Qatar detiene a su ministro de Finanzas por sospechas de malversaci¨®n

El fiscal general de Qatar ha ordenado la detenci¨®n del ministro de Finanzas de ese emirato, Ali Sharif al Emadi, por sospechas de malversaci¨®n de fondos y prevaricaci¨®n, seg¨²n ha informado este jueves la agencia estatal de noticias catar¨ª, QNA. Del breve anuncio se desprende que hay una investigaci¨®n en marcha sobre ¡°delitos cometidos en el ejercicio de cargo p¨²blico¡±.

Al Emadi lleg¨® al Ministerio de Finanzas catar¨ª en junio de 2013, al d¨ªa siguiente de que el jeque Tamim Bin Hamad al Thani tomara el relevo de su padre como emir. Como tal, le toc¨® hacer frente al desplome de los precios del crudo de 2014-2015, que oblig¨® a Qatar y a las otras petromonarqu¨ªas del Golfo a acelerar sus planes de diversificaci¨®n econ¨®mica.

Dos a?os despu¨¦s, se encontr¨® con el embargo de Arabia Saud¨ª y Emiratos ?rabes Unidos por diferencias pol¨ªticas, lo que forz¨® al peque?o pero rico Estado ¨¢rabe a diversificar sus relaciones comerciales. Su r¨¢pida reacci¨®n a esa crisis fue muy celebrada y le granje¨® que la revista The Banker le otorgara en 2020 el t¨ªtulo de ¡°mejor ministro de Finanzas de la regi¨®n¡±.

Al Emadi presid¨ªa tambi¨¦n la junta directiva del Banco Nacional de Qatar, que como director ejecutivo (entre 2007 y 2013) hab¨ªa convertido en el mayor prestamista de Oriente Pr¨®ximo y ?frica. Adem¨¢s, era presidente del consejo ejecutivo de la compa?¨ªa a¨¦rea Qatar Airways y miembro del consejo del fondo soberano catar¨ª Qatar Investment Authority (QIA), un poderoso instrumento de inversi¨®n con un patrimonio estimado de 300.000 millones de d¨®lares (unos 250.000 millones de euros).

La mera investigaci¨®n a un alto cargo de ese nivel es algo inusual en las monarqu¨ªas del Golfo. Arabia Saud¨ª llev¨® a cabo una sonada campa?a anticorrupci¨®n en 2017, pero la imagen que proyect¨® fue de una purga interna. Aunque la regi¨®n no queda muy bien parada en los ¨ªndices de Transparency International, una organizaci¨®n no gubernamental que promueve medidas contra los delitos corporativos y la corrupci¨®n pol¨ªtica, Qatar estaba entre los pa¨ªses menos corruptos de la zona en 2020 (y dos puestos por encima de Espa?a).

El emirato, de apenas 11.500 kil¨®metros cuadrados (el tama?o de la provincia de Murcia) y de cuyos 2,8 millones de habitantes ¨²nicamente 325.000 son catar¨ªes, es el mayor exportador de gas natural licuado del mundo. Sus gobernantes han utilizado la enorme riqueza de los hidrocarburos no solo para dotarse de modernas infraestructuras, sino para convertirse en un inversor global, respaldar una ambiciosa pol¨ªtica exterior y darse a conocer.

El a?o que viene Qatar acoge la Copa del Mundo de F¨²tbol, un empe?o que ha transformado el paisaje f¨ªsico y humano del pa¨ªs, pero que tambi¨¦n le ha granjeado acusaciones de sobornos y de abuso hacia inmigrantes. En respuesta a esas denuncias, las autoridades han impulsado reformas para mejorar la gobernanza y las condiciones laborales.

Su econom¨ªa se vio afectada en 2020 por la pandemia de covid-19 y el consiguiente descenso de la demanda global de energ¨ªa. No obstante, su contracci¨®n (un 3,7%) fue m¨¢s ligera de lo temido y la menor entre sus vecinos, seg¨²n datos del Fondo Monetario Internacional (FMI). Para este a?o espera un crecimiento del 2,2%.