El ¨²ltimo diario de oposici¨®n de Hong Kong, el ¡®Apple Daily¡¯, anuncia su cierre definitivo
Con sus cuentas bancarias congeladas y sus principales directivos en la c¨¢rcel, el peri¨®dico publicar¨¢ su ¨²ltimo n¨²mero este jueves
Se ve¨ªa venir, y este mi¨¦rcoles se ha confirmado de manera definitiva. El ¨²ltimo peri¨®dico de oposici¨®n que a¨²n se publicaba en papel en Hong Kong, el Apple Daily, ha anunciado su cierre definitivo. Con su director, su propietario y otros altos cargos en prisi¨®n y sus cuentas congeladas, el diario que hab¨ªa resistido hasta ahora a las p...
Se ve¨ªa venir, y este mi¨¦rcoles se ha confirmado de manera definitiva. El ¨²ltimo peri¨®dico de oposici¨®n que a¨²n se publicaba en papel en Hong Kong, el Apple Daily, ha anunciado su cierre definitivo. Con su director, su propietario y otros altos cargos en prisi¨®n y sus cuentas congeladas, el diario que hab¨ªa resistido hasta ahora a las presiones de las autoridades locales y de Pek¨ªn ha anunciado que no puede hacer frente a sus gastos. El fin de sus operaciones representa el golpe m¨¢s duro hasta el momento contra la libertad de expresi¨®n en la antigua colonia brit¨¢nica desde la aprobaci¨®n, el a?o pasado, de la draconiana Ley de Seguridad Nacional.
Seg¨²n ha indicado el Consejo de Administraci¨®n de la empresa propietaria del peri¨®dico, Next Digital, el cierre se debe a las ¡°condiciones actuales¡± que imperan en el territorio aut¨®nomo.
La decisi¨®n, que se esperaba que se anunciara el viernes tras una ¨²ltima reuni¨®n del Consejo, se ha precipitado tras la detenci¨®n este mi¨¦rcoles del principal redactor de editoriales del peri¨®dico, Yeung Ching-kee, de 55 a?os, al parecer como sospechoso de colaborar con fuerzas extranjeras, uno de los delitos que la Ley de Seguridad Nacional castiga hasta con cadena perpetua.
El pasado jueves fueron detenidos el director del peri¨®dico, Ryan Law, y el consejero delegado, Cheung Kim-hung, as¨ª como otros tres altos cargos del tabloide. Law y Cheung fueron acusados formalmente el pasado viernes de colaboraci¨®n con fuerzas extranjeras. A ambos se les deneg¨® la libertad bajo fianza. Tambi¨¦n se congelaron las cuentas bancarias del diario, en las que se guardan 18 millones de d¨®lares hongkoneses (unos dos millones de euros) y sin los cuales el medio de comunicaci¨®n no pod¨ªa pagar los salarios de sus empleados. En agosto, el propietario de Apple Daily, el millonario Jimmy Lai, ya hab¨ªa sido detenido como sospechoso de delitos bajo la Ley de Seguridad Nacional. Lai cumple actualmente una condena de catorce meses de c¨¢rcel por otros cargos relacionados con su participaci¨®n en las protestas contra Pek¨ªn que paralizaron Hong Kong en 2019.
En el caso de Law y Cheung, los cargos derivan de una treintena de art¨ªculos publicados en el peri¨®dico a lo largo de 2019 ¡ªcuando no exist¨ªa a¨²n la Ley de Seguridad Nacional, que en teor¨ªa carece de car¨¢cter retroactivo¡ª en los que, seg¨²n la polic¨ªa de Hong Kong, se pide que gobiernos extranjeros impongan sanciones contra el gobierno local y las autoridades en Pek¨ªn.
El consejo de administraci¨®n hab¨ªa dado a conocer el lunes, en una serie de memorandos internos, que se ver¨ªa obligado a ordenar el cierre si a lo largo de esta semana no surt¨ªa efecto su petici¨®n para que se descongelaran las cuentas bancarias. Ante la inminencia del posible cierre, los gestores del medio hab¨ªan comenzado a aceptar las dimisiones de los trabajadores sin exigir el plazo reglamentario de preaviso. El martes ya dej¨® de actualizarse su versi¨®n digital en ingl¨¦s. Seg¨²n el comunicado oficial, la versi¨®n en canton¨¦s dejar¨¢ de estar operativa a las 23.59 horas del s¨¢bado. Ese mismo d¨ªa como tarde se publicar¨¢ la ¨²ltima edici¨®n en papel.
Tanto en el caso de la detenci¨®n de Lai como en el de los cinco altos cargos del peri¨®dico ¡ªen una redada en la que cerca de 500 polic¨ªas se incautaron, entre otro material, de cuarenta ordenadores de los periodistas¡ª, los lectores corrieron a arropar a este medio. Aunque pol¨¦mico en muchas ocasiones ¡ªapoyaba pol¨ªticas controvertidas de Donald Trump y ha recibido acusaciones de sexismo en algunas de sus coberturas¡ª, especialmente desde las protestas de 2019, y bajo las fuertes presiones de las autoridades, se ha convertido en estandarte de una libertad de prensa anta?o orgullo de la excolonia. Al d¨ªa siguiente de los arrestos, Apple Daily public¨® tiradas de medio mill¨®n de ejemplares, que se agotaron en ambos casos en cuesti¨®n de horas.
En esta ocasi¨®n, al filo de la medianoche, decenas de simpatizantes y lectores del peri¨®dico se hab¨ªan acercado a la sede del medio para hacerse con ejemplares de la ¨²ltima edici¨®n en cuanto salieran a la venta.
¡°El cierre forzoso de Apple Daily representa el d¨ªa m¨¢s negro en la historia reciente para la libertad de prensa en Hong Kong¡±, ha asegurado en un comunicado la directora regional para Asia-Pac¨ªfico de Amnist¨ªa Internacional, Yamini Mishra.
Con el cierre de este medio, fundado hace 26 a?os, desaparece uno m¨¢s de los grandes s¨ªmbolos de las libertades en Hong Kong consagradas en su miniconstituci¨®n y que, seg¨²n lo pactado con el Reino Unido antes del traspaso de la soberan¨ªa en 1997, China debe garantizar al menos hasta 2047.
El fin de semana pasado se daba a conocer que este a?o no se convocar¨¢ la gran marcha de protesta que se ven¨ªa celebrando cada 1 de julio ¡ªaniversario del traspaso de la soberan¨ªa-¡ª desde 2003. El Frente de Derechos Humanos y Civiles de Hong Kong, el grupo que la organizaba, ha decidido que la situaci¨®n es demasiado vol¨¢til desde la aprobaci¨®n de la Ley de Seguridad Nacional. Este a?o tampoco se ha celebrado la vigilia tradicional del 4 de junio en el parque Victoria en memoria de las v¨ªctimas de la matanza de Tiananm¨¦n en 1989, la ¨²nica que transcurr¨ªa cada a?o en territorio chino.