El n¨²mero de muertos por el edificio que se derrumb¨® en Miami se cierra en 98

Casi un mes despu¨¦s de que se rescatara el cad¨¢ver del primer inquilino de debajo de los escombros que dej¨® el derrumbe de un edificio de la localidad de Surfside, en el condado de Miami, este lunes han sido identificados los restos mortales de Estelle Hedaya, de 54 a?os, la ¨²ltima v¨ªctima mortal de esta tragedia, que cierra la cifra de muertes en un total de 98. Seg¨²n las autoridades, se ha identificado a todo aquel que se hab¨ªa dado por desaparecido.

¡°Es dif¨ªcil de creer que haya pasado un mes desde la que puede ser la mayor tragedia de la historia de nuestra comunidad¡±, declaraba el s¨¢bado pasado en Twitter Daniella Levine-Cava, la alcaldesa del condado de Miami-Dade, donde se encuentra Surfside. ¡°Aunque el lugar del derrumbe fuera peque?o, en una ciudad muy compenetrada, el impacto se ha sentido mucho m¨¢s all¨¢ de nuestro condado, ha afectado muchas vidas en todo el mundo¡±, expres¨® Levine-Cava en un v¨ªdeo publicado en la red social.

Los equipos de b¨²squeda y rescaten pon¨ªan fin a su labor el pasado viernes 23, un d¨ªa antes de que se cumpliera un mes del infortunio que cambi¨® la vida de familias enteras. Las im¨¢genes de la tragedia, grabadas en 11 segundos de v¨ªdeo de una c¨¢mara de seguridad de un edificio vecino, hizo que el dolor llegara a lugares alejados y remotos como Venezuela e Israel, pa¨ªses en los que nacieron muchos de los residentes. Con toda probabilidad se trata del peor colapso nunca antes sucedido en Florida.

El edificio de 12 plantas se derrumb¨® en la madrugada del d¨ªa 24 de junio, por lo que los bomberos y otros expertos en situaciones de emergencia encontraron casi todos los cad¨¢veres en sus camas. Excepto un adolescente, que sobrevivi¨®, y su madre, que a¨²n respiraba al ser extra¨ªda de entre las ruinas, pero que muri¨® al llegar al hospital, nadie m¨¢s ha sido rescatado con vida.

A ¨²ltima hora del d¨ªa en que Estados Unidos celebra su Independencia, el pasado 4 de julio se demoli¨® de forma controlada la parte del inmueble que segu¨ªa en pie y que dificultaba las labores de rescate. Por algunos d¨ªas m¨¢s, los familiares de las personas desaparecidas se alimentaron de la esperanza de encontrar a alg¨²n ser querido con vida. Se extrajeron hasta 10 cad¨¢veres tras el nuevo derrumbe provocado. Cada d¨ªa, las autoridades confirmaban que segu¨ªa el rescate.

El 7 de julio, dos semanas despu¨¦s del colapso original, el equipo de emergencias renunci¨® a encontrar a nadie con vida y anunci¨® el inicio de la etapa de recuperaci¨®n de cuerpos. Aquel d¨ªa recogieron a los perros rastreadores y retiraron los aparatos y las c¨¢maras que localizan sonido y revelan vida por la temperatura de los cuerpos. Lleg¨® a haber 200 rescatistas en el lugar del suceso, que adem¨¢s fue azotado por el viento y la lluvia que dej¨® a su paso la tormenta tropical Elsa.

Donde antes se ergu¨ªa el edificio conocido como Champlain Towers, ahora existe un solar casi totalmente aplanado, despu¨¦s de que las m¨¢quinas apisonadoras allanaran el terreno, y los trabajadores retiraran hasta 10.000 toneladas de escombros. Todos esos cascotes, el amasijo de los restos que una vez fue un edificio, han sido trasladados a un dep¨®sito en Miami, donde los especialistas prosiguen las labores de recuperaci¨®n de restos humanos.

Mientras tanto, la indagaci¨®n sobre lo sucedido sigue su curso y el informe de la agencia federal a cargo de la investigaci¨®n (el Instituto Nacional de Est¨¢ndares y Tecnolog¨ªa, NITS en sus siglas en ingl¨¦s) puede tardar a?os en llegar.

La gran pregunta, dolorosa y que est¨¢ sin responder, es qu¨¦ hacer con el lugar que ocup¨® el inmueble construido en 1981. Tanto propietarios como autoridades se debaten entre edificar de nuevo o crear un monumento en el solar en honor a los fallecidos.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n