Israel acusa a Ir¨¢n de un ataque contra un petrolero que ha causado dos muertos

Dos tripulantes de un petrolero operado por Zodiac Maritime, compa?¨ªa dirigida por el magnate israel¨ª Eyal Ofer, han muerto en un ataque registrado el jueves frente a las costas de Om¨¢n, seg¨²n ha informado este viernes la compa?¨ªa naviera. Los dos fallecidos son un brit¨¢nico y un rumano, de acuerdo con un comunicado de Zodiac Maritime difundido a trav¨¦s de Twitter, en el que no se descartaba que pudiera haber m¨¢s v¨ªctimas. El ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Yair Lapid, culp¨® a Ir¨¢n de los hechos y dijo que merec¨ªan una ¡°respuesta contundente¡±.

Seg¨²n un comunicado oficial difundido a ¨²ltima hora de la noche del viernes, Lapid le dijo a su hom¨®logo brit¨¢nico, Dominique Raab, en una conversaci¨®n telef¨®nica: ¡°Ir¨¢n no es solo un problema israel¨ª, sino un exportador de terrorismo e inestabilidad que nos perjudica a todos. El mundo no debe permanecer en silencio ante el terrorismo iran¨ª, que tambi¨¦n da?a la libertad de navegaci¨®n¡±. Altos responsables de la defensa israel¨ª se reunieron para analizar posibles acciones de represalia, seg¨²n informa el digital The Times of Israel. Fuentes estadounidenses no identificadas dijeron a la agencia Associated Press que el ataque parec¨ªa haber sido obra de un dron suicida.

El ataque sufrido por el Mercer Street, un petrolero de tama?o medio de bandera liberiana y propiedad japonesa, est¨¢ siendo a¨²n investigado, seg¨²n la empresa que lo gestiona. Operaciones Mar¨ªtimas Comerciales de Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en ingl¨¦s), entidad brit¨¢nica que informa sobre la seguridad en los mares, excluy¨® que se tratara de una acci¨®n de pirater¨ªa, como se hab¨ªa apuntado en un primer momento, seg¨²n un comunicado citado por Reuters.

El buque se encontraba a unos 280 kil¨®metros al noreste del puerto oman¨ª de Duqm, en su ruta desde Dar es Salaam (Tanzania) al puerto de Fuyaira (Emiratos ?rabes Unidos), cuando fue atacado, seg¨²n UKMTO, que no facilit¨® m¨¢s precisiones. El Mercer Street navega ahora hacia destino seguro por sus propios medios, bajo el control de su tripulaci¨®n y escoltado por un buque de guerra de la V Flota de Estados Unidos, desplegada en torno al golfo P¨¦rsico, inform¨® Zodiac Maritime.

El pasado 3 de julio el Tyndall, un portacontenedores de bandera liberiana que se dirig¨ªa desde el puerto saud¨ª de Yeda al emirat¨ª de Dub¨¢i, perteneciente a Zodiac Maritime, sufri¨® da?os materiales mientras navegaba por el norte del oc¨¦ano ?ndico, en un ataque con un misil que fue investigado por Israel como una presunta acci¨®n de represalia de Ir¨¢n. Este hecho se produjo poco despu¨¦s de que las autoridades de Teher¨¢n hubiesen denunciado el sabotaje de instalaciones de la Agencia At¨®mica en Karaj, al oeste de la capital iran¨ª, en una operaci¨®n que llevaba el sello de los servicios de inteligencia israel¨ªes, para paralizar la producci¨®n de centrifugadoras de enriquecimiento de uranio.

Israel sostiene que Ir¨¢n ha reactivado la guerra naval oculta que ambos pa¨ªses libran desde comienzos de a?o en las rutas comerciales de Oriente Pr¨®ximo y que ha provocado una cadena de incidentes en el ?ndico, el mar Rojo y el Mediterr¨¢neo oriental. El conflicto en la sombra registr¨® otro episodio en abril, cuando otro carguero de propiedad israel¨ª sufri¨® una explosi¨®n causada por minas adhesivas cerca de las costas de Emiratos ?rabes Unidos. Tambi¨¦n en abril, un buque iran¨ª que supuestamente actuaba como centro de mando naval de los Guardianes de la Revoluci¨®n en el mar Rojo qued¨® inmovilizado a causa de un ataque que Teher¨¢n atribuy¨® a comandos Israel¨ªes.

Uno de los mayores nav¨ªos de la Armada de Ir¨¢n, el buque cisterna Kharg se hundi¨® en junio en el golfo de Om¨¢n tras incendiarse por causas desconocidas. Era uno de los pocos barcos de la Armada iran¨ª capaz de reabastecer a otras naves de la flota en alta mar, contaba con gr¨²as para mover carga pesada y dispon¨ªa de helipuerto.

El entonces primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu, acus¨® en marzo a Teher¨¢n del ataque con misiles al mercante Helios Ray, registrado en Bahamas por una empresa de Israel, en el golfo de Om¨¢n. El ataque fue seguido semanas despu¨¦s por otra supuesta acci¨®n armada en el mar Ar¨¢bigo contra el portacontenedores Lori de bandera liberiana y tambi¨¦n propiedad de una compa?¨ªa radicada en Haifa. El diario estadounidense The Wall Street Journal acababa de revelar en esa fecha que comandos de la Armada israel¨ª hab¨ªan saboteado desde 2019 al menos una decena de petroleros y buques iran¨ªes que navegaban con combustible y material susceptible de uso militar por aguas de Oriente Pr¨®ximo.