Uno de los mayores buques de la Armada de Ir¨¢n se hunde por causas desconocidas en el golfo de Om¨¢n

Uno de los mayores nav¨ªos de la Armada de Ir¨¢n, el buque cisterna Kharg, se ha hundido este mi¨¦rcoles en el golfo de Om¨¢n, tras incendiarse la v¨ªspera por causas desconocidas, seg¨²n informan los medios iran¨ªes. Aunque los intentos por controlar el fuego fracasaron, la tripulaci¨®n pudo ser rescatada y trasladada al cercano puerto de Jask, al suroeste del pa¨ªs, a la entrada del estrecho de Ormuz. Horas despu¨¦s, la televisi¨®n estatal daba cuenta de otro incendio en una refiner¨ªa al sur de Teher¨¢n.

De acuerdo con la agencia estatal de noticias, IRNA, el incendio se inici¨® el martes, pero tras 26 horas, no fue posible controlarlo. ¡°Todos los esfuerzos para salvar el nav¨ªo han resultado infructuosos y se ha hundido¡±, informa la agencia. Las im¨¢genes que ha difundido muestran una enorme bola de fuego sobre el barco en diferentes momentos del d¨ªa y a varios marinos a bordo antes de la evacuaci¨®n. Solo 20 de sus 400 tripulantes y reclutas que viajaban a bordo requirieron atenci¨®n m¨¦dica por heridas menores.

El Kharg, que toma su nombre de la isla donde se halla la principal terminal petrolera iran¨ª, realizaba una misi¨®n de entrenamiento, seg¨²n la televisi¨®n estatal. Con cuatro d¨¦cadas de servicio, el nav¨ªo era uno de los pocos de la Armada iran¨ª capaz de reabastecer a otros barcos en alta mar y el segundo mayor de su flota tras el Makran. Adem¨¢s, contaba con gr¨²as para mover carga pesada y dispon¨ªa de helipuerto.

Aunque las autoridades iran¨ªes no han explicado la causa del incendio, los observadores analizan la posibilidad de que no se trate de un accidente. El pasado marzo sali¨® a la luz una guerra naval secreta entre Ir¨¢n e Israel a ra¨ªz de que el primer ministro de este pa¨ªs, Benjam¨ªn Netanyahu acusara a Teher¨¢n del ataque al mercante Helios Ray, registrado en Bahamas por una empresa de Israel.

Aquel incidente, tambi¨¦n en aguas del golfo de Om¨¢n, no era un caso aislado. Al menos otro nav¨ªo comercial israel¨ª hab¨ªa seguido la misma suerte, al parecer en respuesta a una docena de operaciones de comandos israel¨ªes contra petroleros y otras naves iran¨ªes. En abril, el Saviz, un barco que llevaba a?os anclado en el mar Rojo frente a las costas de Yemen y del que se sospechaba que era una base de la Guardia Revolucionaria iran¨ª, sufri¨® un ataque atribuido a Israel.

Desde 2019, varios cargueros han sido objeto de misteriosas explosiones en el mar de Om¨¢n, que comunica con el estrecho de Ormuz, una v¨ªa de agua estrat¨¦gica por la que a diario cruza una quita parte del petr¨®leo que se comercializa en el mundo. La Marina de Estados Unidos ha acusado a Ir¨¢n de esos incidentes, al parecer causados por minas lapa adheridas al casco de los barcos.

Teher¨¢n ha negado cualquier implicaci¨®n en los incidentes que se produjeron en un momento de tensi¨®n con Washington por su retirada unilateral del acuerdo nuclear y la reimposici¨®n de duras sanciones econ¨®micas a la Rep¨²blica Isl¨¢mica. Ahora, ambos negocian en Viena, con la mediaci¨®n europea, c¨®mo reactivar aquel pacto.

El hundimiento del Kharg es el ¨²ltimo desastre de la Marina iran¨ª. En 2020, durante unos ejercicios militares, un misil que atac¨® por error a un nav¨ªo de su flota caus¨® la muerte a 19 marinos e hiri¨® a otros 15, tambi¨¦n frente al puerto de Jask. Dos a?os antes, un destructor se hundi¨® en el mar Caspio.

La televisi¨®n iran¨ª inform¨® m¨¢s tarde de un aparatoso incendio en la refiner¨ªa de Tondguyan, al sur de Teher¨¢n. ¡°El fuego se ha iniciado en la conducci¨®n de gas licuado¡±, declar¨® un responsable de la Oficina de Gesti¨®n de Crisis a la cadena. Sus im¨¢genes mostraban una impresionante columna de humo negro. El responsable de la empresa que gestiona la refiner¨ªa, Shaker Khafa¨ª, ha descartado la posibilidad de un sabotaje. Aunque seg¨²n el noticiario no hab¨ªa heridos, los servicios de emergencia han enviado una decena de ambulancias y puesto en alerta a varios hospitales como medida preventiva.

En los ¨²ltimos a?os este tipo de accidentes se han hecho relativamente frecuentes en las instalaciones petroleras iran¨ªes, algo que sus responsables atribuyen a la ¡°falta de medidas de seguridad¡±. El mi¨¦rcoles de la semana pasada, una persona result¨® muerta y otras dos heridas en una explosi¨®n en el complejo petroqu¨ªmico de Asaluyeh, en la provincia meridional de Bushehr. Apenas cuatro d¨ªas antes, tres personas resultaron heridas en la refiner¨ªa de Abad¨¢n, la mayor del pa¨ªs, debido a ¡°exceso de temperatura¡± que provoc¨® un incendio, seg¨²n los medios locales.