Liberados m¨¢s de 100 estudiantes en Nigeria tras el pago de un rescate

M¨¢s de 100 estudiantes de la escuela privada musulmana Salihu Tanko de la ciudad de Tegina, en el estado nigeriano de N¨ªger, fueron liberados este jueves por sus captores tras tres meses de cautividad y el pago de un rescate por parte de la comunidad, seg¨²n confirm¨® este jueves a varios medios de comunicaci¨®n el director de la escuela, Abubakar Alhassan. Otros seis murieron durante el secuestro y una quincena lograron escapar en junio. M¨¢s de 1.000 alumnos han sido secuestrados y posteriormente liberados desde el pasado mes de diciembre en el centro y norte de Nigeria en una lucrativa actividad criminal a la que el Gobierno federal ha sido incapaz de poner freno.

¡°Todos han sido liberados¡±, asegur¨® Alhassan a AFP, quien tambi¨¦n relat¨® que la mayor¨ªa de los j¨®venes mostraban un fr¨¢gil estado de salud y s¨ªntomas de agotamiento, por lo que muchos han sido trasladados a un hospital de Minna, la capital regional, para recibir atenci¨®n sanitaria. El secuestro tuvo lugar el pasado 30 de mayo cuando unos 200 hombres armados irrumpieron en la escuela y se llevaron consigo a 136 estudiantes. En el momento del rapto falleci¨® una persona y otra result¨® herida.

Aunque el director se neg¨® a facilitar informaci¨®n sobre la cantidad abonada como rescate todo apunta a que este ha sido el detonante de la liberaci¨®n. Un emisario enviado a finales de julio con instrucciones de pagar 30 millones de nairas a los secuestradores (unos 62.000 euros) fue tambi¨¦n retenido durante una semana y regres¨® con el mensaje de que ese dinero no era suficiente. Los padres y administradores de la escuela vendieron parte de sus propiedades y terrenos pertenecientes al centro escolar para reunir la cantidad necesaria, que incluso complementaron con motocicletas que fueron entregadas a los secuestradores para convencerles de que soltaran a los j¨®venes.

Ola de secuestros

El pasado domingo otro grupo de secuestradores que retiene a un centenar de estudiantes de un instituto del estado de Kaduna, en el noroeste del pa¨ªs, liber¨® a una quincena de ellos tambi¨¦n tras el pago de un rescate, seg¨²n anunci¨® a los medios un portavoz de las familias. Los estados de Kaduna, Katsina, N¨ªger y Zamfara, todos al norte de la capital, Abuya, han registrado una ola de secuestros de estudiantes desde finales del a?o pasado que han acabado en casi todos los casos con la liberaci¨®n de los alumnos tras un proceso de negociaci¨®n y el abono de un rescate. Esta lucrativa actividad econ¨®mica es protagonizada por grupos de delincuentes armados a los que el Gobierno federal no ha sido capaz de combatir, en un contexto de creciente inseguridad en el pa¨ªs.

Las mismas bandas armadas son las responsables de secuestros de ciudadanos, robo de ganado y asesinatos por venganza en esta zona, una violencia in¨¦dita que se ha trasladado en parte al vecino pa¨ªs de N¨ªger. A principios de junio, cientos de manifestantes protestaron en Abuya y Lagos contra estos secuestros y la inseguridad en general, cortando carreteras y quemando neum¨¢ticos, mientras ped¨ªan la dimisi¨®n del Gobierno. El presidente Mahamad¨² Buhari reiter¨® poco despu¨¦s su promesa de mano dura. ¡°Vamos a dar a la Polic¨ªa y al Ej¨¦rcito poder para ser despiadados y ya ver¨¢n que, en unas pocas semanas, ser¨¢n diferentes¡±, manifest¨® durante una entrevista concedida a la cadena de televisi¨®n Arise TV. ¡°Vamos a tratarles en un idioma que entiendan¡±, agreg¨®.

Declaraciones similares realizadas a trav¨¦s de Twitter provocaron que la red social borrara uno de sus mensajes y que, en respuesta, el Gobierno bloqueara esta red social en todo el pa¨ªs, un conflicto que gener¨® una gran pol¨¦mica. El presidente nigeriano ha advertido tambi¨¦n a los gobernadores que no cedan al chantaje de los secuestradores, pero sus promesas de mantener la seguridad en las escuelas han ca¨ªdo hasta ahora en saco roto.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.