Esteban Gonz¨¢lez Pons, en la terna del PP europeo para presidir la Euroc¨¢mara

La pandemia a¨²n colea, las cicatrices de la crisis econ¨®mica asociada al coronavirus siguen ah¨ª y media Europa est¨¢ pendiente del resultado de las elecciones alemanas del pr¨®ximo 26-S, que pondr¨¢n punto final a la era Merkel. Pero la UE sigue siendo un circo de tres pistas y es cada vez m¨¢s evidente que la pausa estival ha quedado atr¨¢s: esa mara?a de poder e influencia que suele ser Bruselas se ha activado con las primeras escaramuzas de una lucha por los puestos de m¨¢ximo relieve en las instituciones. El jefe del Partido Popular Europeo, ...

La pandemia a¨²n colea, las cicatrices de la crisis econ¨®mica asociada al coronavirus siguen ah¨ª y media Europa est¨¢ pendiente del resultado de las elecciones alemanas del pr¨®ximo 26-S, que pondr¨¢n punto final a la era Merkel. Pero la UE sigue siendo un circo de tres pistas y es cada vez m¨¢s evidente que la pausa estival ha quedado atr¨¢s: esa mara?a de poder e influencia que suele ser Bruselas se ha activado con las primeras escaramuzas de una lucha por los puestos de m¨¢ximo relieve en las instituciones. El jefe del Partido Popular Europeo, el alem¨¢n Manfred Weber, ha anunciado p¨²blicamente esta ma?ana su objetivo de liderar el Partido Popular Europeo (PPE), y ha descartado que se vaya a postular a presidir la Euroc¨¢mara. Los l¨ªderes de la UE pactaron al comienzo de la legislatura la presidencia de la Comisi¨®n Europea para los conservadores (Ursula Von der Leyen), la del Consejo para los liberales (Charles Michel) y la de la Euroc¨¢mara para los socialdem¨®cratas (David Sassoli) durante dos a?os y medio, y para los populares a partir de 2022. Weber parec¨ªa el elegido para suceder a Sassoli. Pero su renuncia abre un mel¨®n complicado: los socialdem¨®cratas pretenden conservar el puesto, y entre los populares se abre paso una terna de nombres. La maltesa Roberta Metsola y la holandesa Esther de Lange son las dos candidatas que se mencionaban hasta ahora en los pasillos. El tercer nombre, que no hab¨ªa sonado hasta el momento, es el de un viejo conocido de la pol¨ªtica espa?ola: el valenciano Esteban Gonz¨¢lez Pons, exportavoz del PP y exmiembro de la ejecutiva de Rajoy. As¨ª lo explican a EL PA?S fuentes del grupo popular europeo.

Fuentes socialdem¨®cratas ven con escepticismo la candidatura de Gonz¨¢lez Pons y no descartan que sea Sassoli quien siga en el cargo: ¡°El pacto con los tres grandes partidos est¨¢ ah¨ª, pero las circunstancias han cambiado¡±, por la p¨¦rdida de peso de los socialistas en las instituciones con la p¨¦rdida de la jefatura del Eurogrupo. Fuentes del PPE, sin embargo, apuntan que esa candidatura tiene posibilidades, en funci¨®n de los intereses del PP espa?ol: Pablo Casado, de visita hoy y ma?ana en Berl¨ªn, puede optar por proponer a Antonio L¨®pez-Ist¨²riz como l¨ªder del PPE ¡ªen dura competencia con Weber¡ª, o por Gonz¨¢lez Pons al frente de la Euroc¨¢mara. El PP es el segundo grupo nacional con m¨¢s eurodiputados en el PPE, tras la coalici¨®n alemana CDU-CSU. Casado participar¨¢ en la capital alemana en un panel sobre el futuro de la democracia cristiana, y ma?ana por la tarde se reunir¨¢ con el candidato conservador alem¨¢n Armin Laschet. Tanto Manfred Weber como Gonz¨¢lez Pons tienen previsto acudir hoy a Berl¨ªn.

Pero esa lucha por la jefatura del Parlamento Europeo va m¨¢s all¨¢ del Partido Popular Europeo. Weber ha explicado esta ma?ana que el acuerdo alcanzado en 2019 para repartir las presidencias de las instituciones europeas entre populares, socialistas y liberales sigue en pie ¡°y no est¨¢ condicionado a ning¨²n candidato o circunstancia espec¨ªfica¡±. Los socialistas europeos, liderados por la espa?ola Iratxe Garc¨ªa, lo ven de manera muy distinta y pretenden jugar la carta de Sassoli. Fuentes de la Euroc¨¢mara apuntan que el PPE lleva semanas proclamando que el acuerdo sigue vigente, pero la clave es ahora ver si los socialdem¨®cratas deciden respetar el pacto o no: ¡°Los socialistas afirman que el acuerdo t¨¢cito inclu¨ªa a Weber. Aseguran que las condiciones han variado desde 2019 con la p¨¦rdida de la presidencia del Eurogrupo. Y apuntan que se quedan solo con Josep Borrell como jefe de la diplomacia europea cuando su peso fue mayor en las ¨²ltimas elecciones europeas y los conservadores no gobiernan en Francia, Italia y Espa?a y pueden perder Alemania¡±.

La holandesa De Lange es eurodiputada desde 2008 y vicepresidenta del PPE. La maltesa Metsola es una de las vicepresidentas de la Euroc¨¢mara: ninguna de esas dos candidatas tiene un peso pol¨ªtico notable, pero pueden jugar la baza de la desigualdad de g¨¦nero en los altos cargos de la UE.

Gonz¨¢lez Pons es en estos momentos uno de los hombres fuertes del PP en la Euroc¨¢mara. Senador por Valencia durante una d¨¦cada (1993-2003), lleg¨® a ejercer como portavoz de los populares en la C¨¢mara de representaci¨®n territorial. Despu¨¦s lo fich¨® Francisco Camps para el Gobierno valenciano, donde estuvo al frente de varias consejer¨ªas. En 2008 sale elegido como diputado nacional e ingresa en la ejecutiva de Mariano Rajoy. Es nombrado vicesecretario general de Comunicaci¨®n del PP y llega a estar al frente de la vicesecretar¨ªa general de Estudios y Programas, hasta que en 2014 da el salto a Bruselas. En Europa, ejerce como vicepresidente del grupo popular europeo en la Euroc¨¢mara. En 2020, public¨® la novela Ellas (Espasa).

Hasta la fecha, otros tres espa?oles han ejercido el cargo: el socialista Enrique Bar¨®n (1989-1992), el popular Jos¨¦ Mar¨ªa Gil Robles (1997-1999) y el socialista Josep Borrell (2004-2007).