El PPE se aferra a la presidencia de la Comisi¨®n en el pulso de poder de la UE

La disputa por la presidencia de la Comisi¨®n Europea ha marcado la primera reuni¨®n tripartita de populares, socialistas y liberales celebrada este viernes en Bruselas con vistas a elegir a los nuevos altos cargos de la Uni¨®n Europea. El choque frontal entre el bloque conservador y la alianza liderada por Pedro S¨¢nchez y Emmanuel Macron amenaza con condenar a la UE a un bloqueo institucional sin precedentes, con m¨¢s de media docena de nombramientos en peligro de quedar empantanados.

La primera reuni¨®n, de tres horas y muy herm¨¦tica, solo ha servido para constatar las diferencias. En una nota oficial distribuida tras el encuentro se ha comunicado que la reuni¨®n ha sido "constructiva" y que las conversaciones se retomar¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas. "No se espera una soluci¨®n a corto plazo", reconoc¨ªa ya una fuente comunitaria poco antes del encuentro. La misma fuente apunta, sin embargo, que la mayor¨ªa de los l¨ªderes europeos son conscientes del tremendo fiasco que supondr¨ªa una Uni¨®n paralizada durante el resto de 2019 y parte de 2020, un per¨ªodo marcado por la consumaci¨®n (o no) del Brexit, la creciente tensi¨®n comercial y diplom¨¢tica con EE UU y la necesidad de pactar el nuevo marco presupuestario plurianual del club comunitario. "Hay que evitar a toda costa un verano de crisis institucional", concluye esa fuente.

Las negociaciones para intentar evitar un verano negro han arrancado este viernes durante una cena organizada en el Palacio Egmont de Bruselas por el primer ministro belga, el liberal Charles Michel. Los socialistas han estado representados por Pedro S¨¢nchez, presidente del Gobierno espa?ol en funciones, y Ant¨®nio Costa, primer ministro de Portugal. Los populares por Andrej Plenkovic y Arturs Karins, primeros ministros de Croacia y Letonia. Y los liberales por Michel y el primer ministro holand¨¦s, Mark Rutte.

Socialistas y liberales, que ya perge?aron su alianza tras las elecciones al Parlamento Europeo del 26 de mayo, llegaron a la cena, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, con el objetivo de incorporar a los conservadores (PPE) a una hipercoalici¨®n europe¨ªsta que a¨ªsle a unas fuerzas euroesc¨¦pticas y ultraderechistas que, unidas, podr¨ªan convertirse en el segundo grupo parlamentario de la C¨¢mara.

Pero fuentes del PPE dejaron claro poco antes del comienzo de la reuni¨®n que exig¨ªan la presidencia de la Comisi¨®n Europea como condici¨®n para participar en una alianza a tres bandas o incluso cuatro, si se suman los Verdes. Los conservadores reivindican el cargo por haber sido el partido m¨¢s votado en las elecciones europeas y contar con 179 esca?os

A cambio, fuentes populares se muestran dispuestas a negociar un mandato pol¨ªtico para el futuro presidente en ¨¢reas como medioambiente, crisis clim¨¢tica, pol¨ªtica econ¨®mica y social, defensa o Estado de derecho. Las mismas fuentes se?alan que el PPE ceder¨ªa todos los dem¨¢s cargos (una media docena) al resto de familias pol¨ªticas. En juego est¨¢n desde la presidencia del Consejo Europeo y del Parlamento a la presidencia del Banco Central Europeo, la jefatura de la pol¨ªtica exterior o las influyentes secretar¨ªas generales de cada instituci¨®n.

Pero socialistas y liberales, que suman 259 esca?os, no se conforman con esa valios¨ªsima pedrea y desean un relevo en la c¨²pula de la Comisi¨®n que visualice el cambio de color pol¨ªtico despu¨¦s de 15 a?os con presidencia del PPE (de Jos¨¦ Manuel Barroso, primero, y ahora de Jean-Claude Juncker).

La meta es consensuar los nombramientos en la cumbre europea del 20 y 21 de junio. Pero la reuni¨®n de este viernes, la primera a nivel de primeros ministros, ha mostrado que el acuerdo para la gobernabilidad de la UE queda todav¨ªa lejos y que, aparte del color pol¨ªtico del futuro presidente de la Comisi¨®n, deber¨¢n cuadrarse otras variables como el equilibrio geogr¨¢fico y el de g¨¦nero.

El 'Spitzenkandidat'

El candidato oficial del PPE, el alem¨¢n Manfred Weber, reivindica adem¨¢s la legitimidad democr¨¢tica de los aspirantes que manifestaron su deseo de presidir la Comisi¨®n Europea antes de las elecciones y se sometieron al veredicto de las urnas. Solo ¨¦l y el candidato socialista, Frans Timmermans, cumplen esa condici¨®n. Los liberales no participaron en esa competici¨®n (conocida por el t¨¦rmino alem¨¢n Spitzenkandidat) por considerarla ¡°una ficci¨®n¡± sin ning¨²n valor a?adido democr¨¢tico, en palabras de su aspirante al cargo, la danesa Margrethe Vestager.

¡°Todo est¨¢ todav¨ªa muy abierto¡±, reconoc¨ªan fuentes diplom¨¢ticas antes de la cena del viernes. Fuentes comunitarias advert¨ªan de que el empe?o por hacerse con la presidencia de la Comisi¨®n por parte de populares, de un lado, y de socialistas y liberales, por otro, podr¨ªa frustrar la cumbre del 20 y 21 de junio.

Esa cumbre podr¨ªa convertirse en el primer paso de una criba que descartar¨¢ los primeros aspirantes e intentar¨¢ reducir el n¨²mero de opciones para facilitar el acuerdo. El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, ya contempla la posibilidad de convocar una segunda cumbre, en torno al 30 de junio, en la que se podr¨ªan producir los nombramientos.

El calendario aprieta porque el nuevo Parlamento se re¨²ne el 2 de julio y ese mismo d¨ªa tiene previsto elegir a su nuevo presidente. Una primera pieza del rompecabezas que obligar¨ªa a los jefes de gobierno a adaptar el resto de cargos en funci¨®n del color pol¨ªtico, origen y g¨¦nero de quien suceda a Antonio Tajani al frente del Parlamento. Un condicionante que los Gobiernos quieren evitar para disponer de m¨¢s margen en los nombramientos al frente de la Comisi¨®n, del Consejo y de la ool¨ªtica exterior, para que sea el Parlamento el que deba completar los equilibrios.

Fuentes del Grupo Popular se muestran confiadas en la candidatura de Weber y destacan el enorme respaldo que ha obtenido esta semana al ser reelegido como presidente del grupo en el Parlamento Europeo.

El gobierno alem¨¢n de Angela Merkel tambi¨¦n ha empezado a emitir se?ales de que no se rendir¨¢ f¨¢cilmente ante la ofensiva contra Weber liderada por Pedro S¨¢nchez, entre los socialistas, y por el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, en nombre de los liberales. S¨¢nchez mantiene su apoyo a Timmermans, definido por fuentes espa?olas como ¡°un candidato magn¨ªfico¡±

El previsible choque de Weber y Timmermans podr¨ªa acabar abriendo el camino a un tercer candidato. Vestager entra en esa quiniela, aunque su rechazo del sistema de los Spitzenkandidat podr¨ªa costarle muchos votos en el Parlamento. El cargo tambi¨¦n podr¨ªa ir a parar al franc¨¦s Michel Barnier, conservador pero probablemente aceptable para Macron, o a alguno de los primeros ministros presentes en la cena del viernes, como el croata Plenkovic, que parece haber tejido una excelente relaci¨®n con Merkel, o Michel o Rutte, por parte liberal. Y no se descarta la opci¨®n de un tapado tecn¨®crata que pueda lograr la doble mayor¨ªa necesaria, absoluta en el Parlamento (al menos 376 votos) y cualificada en el Consejo (16 de los 28 socios a favor, que representen al menos el 65% de la poblaci¨®n de la UE).