Victoria p¨®stuma de la sargento Byun en su batalla por la igualdad en Corea del Sur

Siete meses despu¨¦s de morir, la sargento surcoreana Byun Hee-soo ha ganado su ¨²ltima batalla. Un tribunal ha declarado este jueves nula la expulsi¨®n del ej¨¦rcito de esta soldado, la primera militar transexual de la que se tenga constancia en las fuerzas armadas de su pa¨ªs. La sentencia, que insta a aprobar leyes que garanticen la igualdad de derechos, representa una importante victoria para la discriminada comunidad LGBT nacional. El Ministerio de Defensa ya ha indicado que empezar¨¢ a estudiar la posibilidad de admitir en filas a personas transg¨¦nero. Pero para Byun, el resultado de una lucha de dos a?os llega demasiado tarde: fue encontrada muerta en su domicilio al sur de Se¨²l en marzo pasado.

Byun, de 23 a?os en el momento de fallecer, se hab¨ªa alistado como voluntaria en 2017 en las Fuerzas Armadas de Corea del Sur, donde todos los varones entre los 18 y los 28 a?os deben cumplir un servicio militar obligatorio de unos 20 meses. Su sue?o de infancia, como asegurar¨ªa en sus apelaciones, siempre hab¨ªa sido ser soldado.

En noviembre de 2019, durante un permiso, se someti¨® en Tailandia a una operaci¨®n de reasignaci¨®n de sexo, de la que notific¨® a sus superiores. Era el primer caso que se daba de un militar en activo transexual en Corea del Sur: la legislaci¨®n proh¨ªbe que las personas trans puedan alistarse. Tras la intervenci¨®n quir¨²rgica, el Ministerio de Defensa determin¨® que la falta de los ¨®rganos masculinos constitu¨ªa una discapacidad. En julio de 2020, un comit¨¦ militar orden¨® la expulsi¨®n.

La joven, que hab¨ªa renunciado al anonimato en enero de ese a?o al ofrecer una rueda de prensa en la que implor¨®, de uniforme y entre l¨¢grimas, que se le permitiera continuar como mujer en el Ej¨¦rcito, interpuso en ese agosto una demanda administrativa para exigir su readmisi¨®n. Alegaba que la expulsi¨®n hab¨ªa sido inconstitucional.

Pero Byun no lleg¨® a ver la resoluci¨®n de su caso. Desde su salida del ej¨¦rcito, esta apasionada de todo lo castrense no hab¨ªa podido encontrar trabajo. En enero de este a?o hab¨ªa intentado suicidarse. En marzo, los bomberos encontraron su cad¨¢ver despu¨¦s de que la persona encargada de prestarle asistencia psicol¨®gica denunciara que llevaba d¨ªas sin poder contactarla.

Ahora, el tribunal de distrito de la ciudad de Daejon ha dictaminado que el ej¨¦rcito surcoreano debi¨® haber considerado mujer a Byun. ¡°Dado que hab¨ªa solicitado un cambio de sexo en los tribunales y lo notific¨® a las fuerzas armadas, se le deb¨ªa de haber considerado mujer cuando el hospital militar efectu¨® las pruebas para determinar si era apta para el servicio¡±, indica la sentencia.

Y para determinar si era apta, debi¨® de haberse tenido en cuenta ¡°las circunstancias especiales de las fuerzas armadas, los derechos b¨¢sicos de las personas transg¨¦nero y la opini¨®n p¨²blica¡±, agrega la corte. La falta de genitales masculinos, considera, no era motivo de expulsi¨®n, dado que la militar era mujer.

Respeto de las Fuerzas Armadas

Las Fuerzas Armadas surcoreanas han indicado que respetan la decisi¨®n del tribunal. En declaraciones que recoge la agencia Yonhap, un funcionario del Ministerio de Defensa ha indicado que, tras la sentencia, ¡°trabajamos para empezar a revisar las cuestiones en torno a que las personas transg¨¦nero sirvan en el Ej¨¦rcito¡±. ¡°Vamos a lanzar un estudio antes de que acabe el a?o en cooperaci¨®n con expertos y entidades civiles¡±.

Las organizaciones en defensa de la igualdad en Corea del Sur han celebrado la decisi¨®n judicial como ¡°un rayo de esperanza¡±. El Frente de Liberaci¨®n Transg¨¦nero ha dado la bienvenida a la sentencia, ¡°un mensaje significativo de que las personas transg¨¦nero pueden existir en las fuerzas armadas¡±. Pero el ej¨¦rcito ¨Dha a?adido¨D debe presentar disculpas por su trato a Byun, y acometer reformas que impidan que se repitan sufrimientos como el de la joven. Por su parte, la asociaci¨®n Rainbow Act ha solicitado a trav¨¦s de Twitter que la Asamblea Nacional apruebe leyes para garantizar que las personas trans pueden servir en las fuerzas armadas en condiciones de igualdad.

Corea del Sur, una de las econom¨ªas m¨¢s avanzadas del mundo, contin¨²a siendo una sociedad profundamente conservadora, donde muchos integrantes de la comunidad LGBT se ven obligados a continuar viviendo en las sombras. Aunque en los ¨²ltimos catorce a?os se ha intentado una docena de veces, factores como la presi¨®n de los poderosos grupos cristianos conservadores han impedido hasta ahora la aprobaci¨®n de leyes que garanticen la igualdad.

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