Muere en prisi¨®n Ra¨²l Baduel, el general venezolano que desafi¨® a Hugo Ch¨¢vez

El general venezolano Ra¨²l Isa¨ªas Baduel (Gu¨¢rico, 1955-2021), ministro de Defensa de Hugo Ch¨¢vez y, a?os m¨¢s tarde, uno de los adversarios m¨¢s esclarecidos del Gobierno venezolano en el terreno militar, ha muerto en la c¨¢rcel v¨ªctima de la covid-19.

Baduel, de 66 a?os, hab¨ªa estado preso en la c¨¢rcel militar de Ramo Verde y luego en La Tumba, una celda de m¨¢xima seguridad c¨¦lebre por sus draconianas condiciones en uno de los s¨®tanos del Servicio Bolivariano de Inteligencia. Posteriormente, fue trasladado a El Helicoide. Desde 2019 estaba en una c¨¢rcel de m¨¢xima seguridad en el Fuerte Tiuna, importante plaza militar en Caracas.

Encarcelado entre 2009 y 2015, Baduel fue detenido de nuevo en 2017 acusado de violentar su libertad condicional y conspirar contra el Gobierno. En 2018, fue degradado y destituido de la Fuerza Armada Nacional junto a otros oficiales involucrados en actividades consideradas conspirativas.

¡°Lamentamos el fallecimiento de Ra¨²l Isa¨ªas Baduel de un paro cardiorrespiratorio producto de la covid-19, que ocurri¨® mientras se aplicaban los cuidados m¨¦dicos correspondientes y hab¨ªa recibido la primera dosis de la vacuna. Transmitimos nuestras condolencias a sus familiares y amigos¡±, inform¨® Tarek William Saab, fiscal general del r¨¦gimen chavista.

Nacido en Las Mercedes del Llano, en el Estado de Gu¨¢rico, el 6 de julio de 1955, Baduel era uno de los oficiales m¨¢s completos y respetados de su generaci¨®n en las Fuerzas Armadas. En 1982, el tambi¨¦n cercano amigo de Hugo Ch¨¢vez, hab¨ªa participado en la fundaci¨®n del Movimiento Bolivariano Revolucionario 200, c¨¦lula conspirativa inicial del chavismo contra los gobiernos de la democracia en las postrimer¨ªas del siglo XX.

Un militar alejado del debate pol¨ªtico durante muchos a?os, Baduel fue recordado por encabezar, desde la ciudad de Maracay ¨Cepicentro militar del pa¨ªs¡ªla Operaci¨®n Restituci¨®n de la Dignidad, destinada a desconocer el Gobierno instaurado tras la ca¨ªda de Hugo Ch¨¢vez el 11 de abril de 2002 y restaurar la autoridad del chavismo en el pa¨ªs.

El movimiento de los batallones comandados por Baduel hizo posible el rescate y regreso de Hugo Ch¨¢vez al poder cuando todo parec¨ªa indicar que hab¨ªa sido depuesto luego de una rebeli¨®n popular que se tradujo en una conjura c¨ªvico-militar.

La gesta de Baduel fortaleci¨® a¨²n m¨¢s sus lazos personales con Hugo Ch¨¢vez, de quien era compadre, y acrecent¨® su prestigio en el Gobierno y las Fuerzas Armadas, ampliando su fama como hombre determinado, estoico y de profunda formaci¨®n religiosa. Desde 2004, Baduel fue ministro de la Defensa de Ch¨¢vez. En 2006 fue ascendido a general en jefe de las Fuerzas Armadas.

La ruptura con Ch¨¢vez y la Revoluci¨®n Bolivariana tuvo lugar a finales del a?o 2007, muy poco despu¨¦s de haber pasado Baduel a retiro, cuando este emiti¨® un comunicado inusualmente subido de tono, haciendo reclamos p¨²blicos a Ch¨¢vez por imponer subrepticiamente un modelo revolucionario que distorsionaba la arquitectura constitucional del pa¨ªs. La proclama de Baduel lleg¨® muy poco antes del refer¨¦ndum para la reforma constitucional, una consulta promovida por el Gobierno que constituy¨® la primera derrota electoral del chavismo. La reforma que persegu¨ªa acrecentar las atribuciones del presidente y de las Fuerzas Armadas y debilitar jur¨ªdicamente el concepto de la propiedad privada.

¡°No subestimen la capacidad de an¨¢lisis de las Fuerzas Armadas¡±, dijo entonces Baduel, con tono de advertencia al Gobierno, al formular la acusaci¨®n de que los contenidos de aquella iniciativa de reforma tra¨ªan enfundado un proyecto autoritario y unipersonal de Ch¨¢vez. En Miraflores sab¨ªan que las palabras de Baduel pod¨ªan tener eco en los cuarteles.

Las declaraciones de Baduel tuvieron un efecto en aquella re?ida consulta, perdida por Ch¨¢vez, que consider¨® aquellas palabras una traici¨®n de su compa?ero y amigo. Poco a poco, el comandante llevar¨ªa adelante su venganza y comenzar¨ªa el calvario personal de Baduel.

Luego de pasar seis a?os en la c¨¢rcel militar de Ramo Verde, bajo acusaciones de corrupci¨®n, Baduel fue liberado en 2015, ya fallecido Ch¨¢vez. La polic¨ªa pol¨ªtica segu¨ªa sus pasos, puesto que sab¨ªa que el general Baduel era un l¨ªder militar escuchado y respetado, que comenzaba a mover sus teclas y a celebrar reuniones en un momento en el cual emerg¨ªan nuevas protestas contra Maduro en las calles y se fortalec¨ªa el asedio de la oposici¨®n.

A su regreso a la c¨¢rcel, en 2017, Baduel fue tratado con mayor ensa?amiento por las autoridades chavistas. Como otros internados en La Tumba, pas¨® meses en un peque?o calabozo iluminado con luz blanca, sin acceso al sol, sin poder distinguir la noche del d¨ªa, sin saber la hora, con temperaturas heladas por el aire acondicionado, incomunicado mientras porciones diminutas de comida era pasadas por un peque?o dispositivo en la puerta de acceso.

Uno de los hijos de Baduel, Ra¨²l Emilio, fue llevado a prisi¨®n por sedici¨®n y amnistiado en 2018. Otro, Adolfo, est¨¢ preso por su participaci¨®n en la Operaci¨®n Gede¨®n, fallida intentona subversiva de exiliados opositores venezolanos contra el gobierno de Nicol¨¢s Maduro en 2019. Andre¨ªna, la otra hija de Baduel, hab¨ªa exigido conocer las condiciones de reclusi¨®n de su padre, cuyo paradero desconoc¨ªan, y hab¨ªa denunciado tratos crueles contra su hermano.

¡°Con la muerte de Ra¨²l Baduel ya son 10 los presos pol¨ªticos que fallecen bajo custodia¡±, afirm¨® en sus redes Gonzalo Himiob, directivo de la ONG Foro Penal Venezolano. ¡°La responsabilidad sobre la vida y la salud de cualquier detenido recae sobre el Estado. Se exige continuamente tratamiento m¨¦dico para los presos. Casi nunca hay respuestas adecuadas¡±.

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