Rusia destruye un sat¨¦lite con un misil y pone en peligro a los siete astronautas de la estaci¨®n espacial

Estados Unidos ha acusado a Rusia de poner en peligro la integridad de la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS, en sus siglas en ingl¨¦s) con la destrucci¨®n ¡°imprudente¡± de uno de sus propios sat¨¦lites el lunes, como parte de uno de sus ejercicios militares, esta vez en el espacio. La prueba de misiles antisat¨¦lite provoc¨® una lluvia de m¨¢s de 1.500 pedazos de basura espacial que contin¨²a orbitando la Tierra como una gran nube y que se acerc¨® peligrosamente a la ISS. Los siete astronautas que ocupan la estaci¨®n tuvieron que refugiarse en dos naves espaciales de la nube de basura que hace peligrar, dice el departamento de Estado de Estados Unidos, ¡°los intereses de todas las naciones¡±.

El Ministerio de Defensa ruso ha reconocido este martes la prueba antimisiles contra uno de sus viejos sat¨¦lites, ha asegurado que se realiz¨® con ¡°precisi¨®n n¨ªtida¡± y ha negado que pusiera en riesgo a la Estaci¨®n Espacial Internacional y a sus ocupantes. ¡°Probamos con ¨¦xito un sistema prometedor¡±, ha asegurado este martes el ministro de Defensa, Sergu¨¦i Shoigu, citado por la agencia Interfax. ¡°Los fragmentos que se formaron no suponen amenaza ninguna para la actividad espacial, ha a?adido el ministro, uno de los hombres m¨¢s cercanos al presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin. El objetivo era una nave espacial no operativa que hab¨ªa estado en ¨®rbita desde 1982, seg¨²n Defensa.

El incidente se produce en un momento de tensi¨®n entre Rusia y Occidente, que viven sur peores relaciones desde la Guerra Fr¨ªa y que en las ¨²ltimas semanas han alcanzado un nuevo nivel de tensi¨®n con la movilizaci¨®n, de nuevo, de tropas rusas cerca de la frontera con Ucrania que la inteligencia de Estados Unidos teme que sea un preludio de un episodio similar al que en 2014 termin¨® con la anexi¨®n ilegal de la pen¨ªnsula ucrania de Crimea.

Tras la oleada de acusaciones, Rusia ha defendido su derecho a probar misiles antisat¨¦lite y asegura que tanto Estados Unidos, como China e India tambi¨¦n realizan estas pruebas militares. Mosc¨² dice que ha tenido que reforzar sus capacidades de defensa debido a creaci¨®n de una fuerza espacial estadounidense, que tiene una divisi¨®n separada de las fuerzas armadas. El Kremlin lleva tiempo agitando la idea de una nueva guerra de las galaxias e insiste en que busca un acuerdo de control de despliegue de armas en el espacio con Estados Unidos que ha anulado la mayor¨ªa de sus acuerdos importantes de control de defensa con Rusia y ha acusado al pa¨ªs euroasi¨¢tico de incumplirlos.

La maniobra rusa cre¨® el lunes el mayor campo nuevo de basura espacial desde 2007, cuando China lanz¨® un misil a uno de su santiguos sat¨¦lites meteorol¨®gicos desencadenando una nube de unas 2.300 piezas de escombros espaciales. El enjambre creado por el misil ruso el lunes se suma al volumen de escombros que ya se encuentra en el espacio e intensifica las preocupaciones sobre el riego de que la basura colisione a una velocidad enorme con la ISS y los sat¨¦lites.

La prueba rusa desencaden¨® una aviso de emergencia en la Estaci¨®n Espacial. Sus ocupantes, alertados por un oficial de control de la NASA desde Houston, tuvieron que refugiarse durante dos horas en dos c¨¢psulas espaciales, seg¨²n la agencia espacial estadounidense. Los astronautas de la NASA Tom Marshburn, Raja Chari y Kayla Barron, junto con Matthias Maurer de la Agencia Espacial Europea, se metieron en la nave espacial Crew Dragon; mientras que los cosmonautas rusos Anton Shkaplerov, Pyotr Dubrov y el astronauta de la NASA Mark Vande Hei se refugiaron en la c¨¢psula Soyuz.

Pese a las tensiones entre Mosc¨² y Washington, sus agencias espaciales, Roscosmos y la NASA, que administran la estaci¨®n espacial de manera conjunta, se han mantenido al margen. Hasta que el ensayo militar de este lunes ha entrado en juego. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, ha acusado a Rusia de estar dispuesta a ¡°poner en peligro la sostenibilidad a largo plazo del espacio exterior¡±, y de ¡°arriesgar la exploraci¨®n y uso¡± del espacio por parte del resto de pa¨ªses.

La estadounidense ha avisado de que trabajar¨¢ junto a sus aliados para responder a la prueba rusa que ha definido como un ¡°acto irresponsable¡±. ¡°Exhortamos a todas las naciones espaciales responsables a que se unan a nosotros en los esfuerzos por desarrollar normas de comportamiento responsable y se abstengan de realizar pruebas destructivas, peligrosas e irresponsables como las llevadas a cabo por Rusia¡±, ha dicho el secretario de Estado en un comunicado.

El portavoz del Pent¨¢gono, John Kirby, ha criticado que Rusia no haya puesto en conocimiento de las autoridades estadounidenses la prueba de misiles que habr¨ªa realizado por lo que Washington, ha adelantado, pedir¨¢ revisar las normas sobre las actividades espaciales para confirmar qu¨¦ puede ¡°ser utilizado de manera responsable¡± por todos los pa¨ªses presentes en el cosmos.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.