La OTAN pone a sus tropas en ¡°estado de alerta¡± y env¨ªa barcos y aviones al este de Europa

La OTAN ha anunciado este lunes que sus aliados est¨¢n poniendo sus fuerzas en ¡°estado de alerta¡± y enviando buques y aviones de combate adicionales hacia el este de Europa para reforzar el flanco oriental. El anuncio llega en una semana quiz¨¢ decisiva ante la escalada de tensi¨®n entre Occidente y Mosc¨² por la acumulaci¨®n de tropas rusas en la frontera de Ucrania, y mientras Washington debate con sus socios europeos los pr¨®ximos pasos. Entre los pa¨ªses occidentales, Estados Unidos y Reino Unido ofrecen las mayores muestras de inquietud sobre una posible acci¨®n de Mosc¨² en Kiev a corto plazo.

¡°Celebro que los aliados contribuyan con fuerzas adicionales a la OTAN¡±, ha declarado el secretario general de la Alianza Atl¨¢ntica, Jens Stoltenberg, a trav¨¦s de un comunicado. ¡°La OTAN seguir¨¢ tomando todas las medidas necesarias para proteger y defender a todos los aliados, incluso reforzando la parte oriental de la Alianza. Siempre responderemos a cualquier deterioro de nuestro entorno de seguridad, incluso reforzando nuestra defensa colectiva¡±.

Stoltenberg ha a?adido que la Alianza est¨¢ considerando incrementar tambi¨¦n la presencia en el sudeste europeo (en pa¨ªses como Bulgaria y Rumania) a trav¨¦s de batallones similares a los que ya operan en los pa¨ªses b¨¢lticos y Polonia. ¡°Evaluaremos y tomaremos la decisi¨®n cuando sea el momento adecuado¡±, ha explicado este lunes en una comparecencia en la que ha destacado que ¡°por primera vez en d¨¦cadas¡±, Washington ha puesto ¡°bajo mando de la OTAN¡± un grupo aeronaval formado por varios buques y portaaviones.

Mientras prosiguen los esfuerzos diplom¨¢ticos por evitar un desastre b¨¦lico a las puertas de la UE, varios miembros de la OTAN han anunciado estos ¨²ltimos d¨ªas despliegues ¡°actuales o futuros¡±, seg¨²n recoge el comunicado emitido por la Alianza. Entre ellos se encuentra Espa?a, que ¡°est¨¢ enviando barcos para unirse a las fuerzas navales de la OTAN y est¨¢ considerando el env¨ªo de aviones de combate a Bulgaria¡±, afirma la nota.

Estados Unidos parece ir un paso m¨¢s all¨¢ que el resto de aliados, al menos, en cuanto a los detalles que se han dado a conocer. La Administraci¨®n de Joe Biden est¨¢ evaluando el env¨ªo de miles de tropas, buques de guerra y aviones a Europa del Este y los pa¨ªses b¨¢lticos. Altos cargos del Pent¨¢gono presentaron un abanico de posibilidades este fin de semana al presidente en una reuni¨®n en Camp David, seg¨²n explicaron fuentes del Gobierno a diferentes medios locales.

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Buques rusos navegan el Mar B¨¢ltico

Las opciones incluyen el despliegue de entre 1.000 y 5.000 soldados en el flanco oriental de la OTAN (Estonia, Letonia, Lituania), seg¨²n los n¨²meros avanzados por The New York Times, pero el refuerzo de la presencia militar en Ucrania no est¨¢ hoy por hoy sobre la mesa, para desesperaci¨®n del Gobierno de Kiev. El portavoz del Pent¨¢gono, John Kirby, ha informado este lunes de que hasta 8.500 soldados est¨¢n en ¡°alerta m¨¢xima¡± para un posible despliegue. Biden tiene previsto tomar la decisi¨®n esta semana, pero diferentes unidades ya han empezado a prepararse para un posible traslado, bien desde bases ubicadas en Estados Unidos o bien desde otros emplazamientos europeos.

Estos planes trascendieron al mismo tiempo que Washington autorizaba la salida de Ucrania a todo su personal no esencial y recomendaba a todos los ciudadanos estadounidenses que dejen el pa¨ªs, una medida tambi¨¦n adoptada por el Reino Unido que, por una parte, incrementa la sensaci¨®n de un conflicto militar cada vez m¨¢s inminente y, por otra, muestra la asimetr¨ªa con la Uni¨®n Europea, que no ha visto necesario este paso. Para reforzar la unidad y la coordinaci¨®n, Biden se reuni¨® con l¨ªderes europeos (los de la UE y la OTAN, adem¨¢s de los mandatarios de Alemania, Francia, Italia, Reino Unido y Polonia) este lunes por la tarde por videoconferencia.

Tras la conversaci¨®n, que se prolong¨® m¨¢s de una hora, los interlocutores destacaron la unidad transatl¨¢ntica, seg¨²n fuentes comunitarias, as¨ª como la apuesta por mantener abiertas todas las v¨ªas diplom¨¢ticas con Rusia. Biden se pronunci¨® en una l¨ªnea similar tras la conferencia: ¡°He tenido una reuni¨®n muy, muy, muy buena. [Hay una] unanimidad total con todos los l¨ªderes europeos¡±, dijo.

La sospecha de que Rusia prepara ya actuaciones concretas se enfatiz¨® tambi¨¦n desde el Reino Unido. Boris Johnson ha advertido al Gobierno de Vlad¨ªmir Putin de que una hipot¨¦tica invasi¨®n de Ucrania ser¨ªa ¡°un paso desastroso¡± y que, ¡°desde una perspectiva rusa, ser¨ªa algo doloroso, violento y sangriento¡±, informa Rafa de Miguel desde Londres. El primer ministro brit¨¢nico ha dado por descontadas las intenciones b¨¦licas del Kremlin, al asegurar que ¡°las informaciones de los servicios de inteligencia son muy claras, en el sentido de que hay 60 batallones rusos en la frontera con Ucrania, y el plan para lanzar una guerra rel¨¢mpago para tomar Kiev es algo que puede ver cualquiera¡±.

Durante una visita programada a un hospital, Johnson se ha dirigido a los medios brit¨¢nicos para afirmar que ¡°el panorama es bastante sombr¨ªo¡±, y que hab¨ªa emprendido su propia ronda de contactos telef¨®nicos con otros l¨ªderes pol¨ªticos para intentar evitar una escalada b¨¦lica. ¡°Conozco bien al pueblo ucranio, he estado all¨ª en varias ocasiones¡±, ha dicho Johnson, convencido de que la poblaci¨®n responder¨¢ ante una posible agresi¨®n. ¡°El Reino Unido est¨¢ liderando la propuesta de un paquete de sanciones econ¨®micas [contra Rusia], y va a ayudar a reforzar la resistencia de nuestros amigos ucranios con el armamento defensivo que les estamos suministrando, y dejando claro a la vez que apoyamos por completo al pueblo de Ucrania¡±, ha asegurado el primer ministro brit¨¢nico.

En el plano diplom¨¢tico, el Gobierno estadounidense tiene previsto responder esta semana por escrito a las ¨²ltimas propuestas planteadas por el Kremlin en la reuni¨®n del pasado viernes. Estados Unidos tambi¨¦n ha tratado de disipar cualquier duda tras la confusi¨®n que Biden cre¨® el pasado mi¨¦rcoles, al marcar la diferencia entre una ofensiva grave o una intervenci¨®n rusa ¡°menor¡± en Ucrania. ¡°Si una sola fuerza rusa m¨¢s entra en Ucrania de forma agresiva, se producir¨¢ una respuesta ¨¢gil, severa y unida por parte de Estados Unidos y de Europa¡±, indic¨® el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en una entrevista con el canal CNN.

En el plano militar, por parte de Espa?a, la fragata Blas de Lezo y el buque de acci¨®n mar¨ªtima Meteoro zarparon la semana pasada rumbo al mar Negro. Adem¨¢s, Espa?a tiene previsto enviar cuatro cazas Eurofighter a Bulgaria en febrero. A pesar de que el despliegue estaba previsto en el acuerdo del Consejo de Ministros del pasado 21 de diciembre, que aprob¨® la contribuci¨®n de las Fuerzas Armadas espa?olas a misiones de la OTAN, la ONU y la Uni¨®n Europea durante 2022, la crisis de Ucrania ha hecho que cobre mayor relevancia.

A la contribuci¨®n espa?ola se une Dinamarca, que tiene previsto enviar una fragata al mar B¨¢ltico y va a desplegar cuatro cazas F-16 en Lituania, como apoyo a la misi¨®n de polic¨ªa a¨¦rea que la OTAN lleva a cabo de forma cotidiana en esa zona, seg¨²n el comunicado difundido este lunes. ¡°Francia¡±, prosigue la nota, ¡°ha expresado su disposici¨®n a enviar tropas a Rumania bajo el mando de la OTAN¡±. Y Pa¨ªses Bajos ha destinado tambi¨¦n dos aviones de combate F-35 a Bulgaria, adem¨¢s de aportar un barco y unidades terrestres a la Fuerza de Respuesta de la OTAN.

Desde el otro lado, Rusia ha replicado este lunes por medio del portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, atribuyendo a Occidente la responsabilidad del aumento del voltaje en la crisis. ¡°La escalada de tensi¨®n obedece a las acciones informativas [...] que emprenden Estados Unidos y la OTAN¡±, ha explicado en una rueda de prensa en la que ha criticado la ¡°histeria informativa¡±.

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