Hazel McCallion, un icono de la pol¨ªtica canadiense, renueva su contrato laboral a los 101 a?os

Nadie jubila a Hazel McCallion. La pol¨ªtica canadiense, que estuvo al frente de la ciudad de Mississauga (Ontario) como alcaldesa por 36 a?os, festej¨® hace unos d¨ªas la renovaci¨®n de su contrato laboral. A sus 101 a?os, continuar¨¢ formando parte del consejo de administraci¨®n de la Autoridad Aeroportuaria del Gran Toronto, organismo que se encarga de la gesti¨®n del aeropuerto Lester B. Pearson, el m¨¢s transitado de Canad¨¢. Ocupa este cargo desde 2017, donde tambi¨¦n funge como representante del Gobierno federal.

Al anunciar la continuaci¨®n de su contrato, Omar Alghabra, el ministro federal de Transportes, subray¨® sus d¨¦cadas de experiencia en la vida comunitaria y expres¨® su deseo de que sus ¨¦xitos prosigan en el mayor aer¨®dromo de Canad¨¢. En 2019, antes de que comenzaran a sentirse los estragos de la pandemia, el aeropuerto Lester B. Pearson atendi¨® a m¨¢s de 50 millones de pasajeros.

Condecorada en 2005 con la Orden de Canad¨¢, Hazel McCallion constituye una de las figuras pol¨ªticas m¨¢s significativas del pa¨ªs. Fue alcaldesa de Mississauga, la tercera ciudad m¨¢s poblada de Ontario, en la periferia de Toronto, entre 1978 y 2014. Decidi¨® no presentarse a la reelecci¨®n a los 93 a?os. Su forma de gestionar los asuntos p¨²blicos y su tono directo y frecuentemente jocoso la hicieron sobresalir. En febrero de 2003, fue atropellada por una camioneta. Estuvo dos d¨ªas en el hospital. Al salir, declar¨® ante los micr¨®fonos: ¡°La camioneta sigue en reparaci¨®n¡±.

McCallion se impuso en 12 citas en las urnas y obtuvo la reelecci¨®n dos veces por aclamaci¨®n, pese a ser reacia a las campa?as electorales y a las donaciones pol¨ªticas. Los medios la han etiquetado como ¡°conservadora en lo fiscal¡±. Una de sus frases m¨¢s c¨¦lebres en sus a?os al frente de la alcald¨ªa fue: ¡°Aprend¨ª a hacer cosas con pocos recursos. Y por eso, hoy en d¨ªa, solo gasto el dinero de los contribuyentes como si fuese el m¨ªo, que es poco. A la gente de Mississauga le encanta eso¡±. Sin embargo, McCallion tambi¨¦n est¨¢ asociada a una visi¨®n liberal en otros temas. En 2015, apoy¨® p¨²blicamente a Justin Trudeau en los comicios federales que condujeron a los liberales al poder. Aunque su imagen como alcaldesa ha portado una mancha, seg¨²n resguardan las hemerotecas: en los a?os 80 fue se?alada por un conflicto de inter¨¦s, en una decisi¨®n relacionada con la planificaci¨®n de unos terrenos.

Nacida en 1921 en Port-Daniel (Quebec), Hazel McCallion complet¨® estudios de secretariado. Ha se?alado en varios momentos que no lleg¨® a las aulas universitarias por estrecheces econ¨®micas de su familia. Jug¨® algunos a?os al hockey sobre hielo en una liga profesional femenil. Despu¨¦s trabaj¨® en empresas privadas y contrajo nupcias en 1952 con un fot¨®grafo (fallecido en 1997); la pareja tuvo tres hijos. McCallion presidi¨® la Asociaci¨®n de J¨®venes Anglicanos de Canad¨¢. Posteriormente, comenz¨® a destacar en pol¨ªtica municipal en tiempos donde las mujeres en el pa¨ªs no abundaban en dicha esfera, hasta su llegada a la oficina principal de Mississauga.

La agenda de Hazel McCallion no solo tendr¨¢ espacios reservados para sus actividades en el organismo aeroportuario. El pasado 17 de marzo, la Universidad de Toronto dio a conocer que McCallion seguir¨¢ fungiendo como consejera especial en su campus de Mississauga, cargo que ha desempe?ado desde 2015. El d¨ªa del anuncio, las autoridades universitarias se refirieron a ella como ¡°un recurso inestimable¡±. La canadiense contin¨²a dando muestras de que el autor de su famoso mote no se equivoc¨®: es conocida desde hace d¨¦cadas como ¡°Hurac¨¢n Hazel¡±.

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