Venezuela refuerza su relaci¨®n energ¨¦tica con Ir¨¢n ¡°para superar las sanciones de EE UU¡±

Venezuela hace movimientos para estrechar su relaci¨®n con Ir¨¢n. Este fin semana Javad Owyi, ministro de Petr¨®leo de Ir¨¢n, hizo una visita no anunciada a Venezuela y se reuni¨® con funcionarios en Caracas y en el complejo de refinaci¨®n Paraguan¨¢, en el oeste del pa¨ªs, seg¨²n inform¨® Bloomberg. El encuentro refuerza una relaci¨®n crucial para Maduro con un pa¨ªs que le ha auxiliado desde 2020, cuando la naci¨®n petrolera vivi¨® la mayor crisis de escasez de combustible.

Esta visita se produce dos meses despu¨¦s del acercamiento de Estados Unidos al Gobierno de Nicol¨¢s Maduro, con el viaje de altos funcionarios del Gobierno de Joe Biden, que abri¨® la puerta a especulaciones sobre la posibilidad de que Venezuela pudiera retomar sus env¨ªos de petr¨®leo con un alivio de las sanciones, en el escenario que ha dejado la guerra de Vlad¨ªmir Putin contra Ucrania y su impacto en el mercado energ¨¦tico. Ante la pol¨¦mica que rode¨® las reuniones de funcionarios de Biden con autoridades venezolanas, las conversaciones se han enfriado, al menos de puertas para fuera, al igual que el compromiso del chavismo de retomar las conversaciones con la oposici¨®n iniciadas el a?o pasado en M¨¦xico. La visita iran¨ª muestra que Caracas ha bajado las expectativas sobre un levantamiento de las sanciones, por lo que asegura sus relaciones con su socio de Teher¨¢n, con quien comparte un lugar en el club de los sancionados por Washington. Lejos de los focos, varias empresas occidentales han tendido puentes con Caracas para poder a reactivar la industria petrolera.

El encuentro entre Owji y Maduro, seg¨²n un comunicado del Ministerio de Petr¨®leo de Venezuela, tuvo ¡°el prop¨®sito de continuar profundizando los mecanismos de cooperaci¨®n bilateral¡± y ¡°la construcci¨®n de rutas y mecanismos para superar las medidas coercitivas unilaterales impuestas por el Gobierno de Estados Unidos y pa¨ªses aliados¡±. ¡°Recib¨ª al excelent¨ªsimo Javad Owji, Ministro de Petr¨®leo de la hermana Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n. Un encuentro productivo para profundizar los lazos de hermandad y cooperaci¨®n, en materia energ¨¦tica. Tambi¨¦n, le reiter¨¦ nuestra gratitud y cari?o con el pueblo iran¨ª¡±, escribi¨® Maduro en su cuenta de Twitter la noche del lunes.

Hace un par de a?os, Ir¨¢n se convirti¨® en un importante proveedor de insumos para producir gasolina, condensados para diluir el crudo extra pesado venezolano, repuestos para las refiner¨ªas y personal t¨¦cnico para levantar una industria paralizada por a?os de corrupci¨®n y malos manejos. Antes de este acercamiento de emergencia, los acuerdos firmados con el Gobierno de Hugo Ch¨¢vez para producir autos, tractores y bicicletas tuvieron un perfil muy bajo y resultados casi inexistentes.

Del m¨ªnimo hist¨®rico, por debajo de los 400.000 barriles diarios, la producci¨®n de petr¨®leo ha logrado reflotar en los ¨²ltimos meses con el apoyo iran¨ª. Maduro se atrevi¨® a pronosticar un importante crecimiento econ¨®mico para este a?o cuando se lleg¨® al mill¨®n de barriles al cierre de 2021, lejos a¨²n de los casi cuatro millones que lleg¨® a producir el pa¨ªs con las m¨¢s grandes reservas de hidrocarburos. Los n¨²meros de producci¨®n, sin embargo, han venido en descenso en lo que va de este a?o, seg¨²n los datos de la OPEP.

Pero el mayor intercambio en los ¨²ltimos a?os ha sido en t¨¢cticas para burlar las sanciones, como los tanqueros fantasma capaces de evadir el control de EE UU gracias a modificaciones en su identificaci¨®n y ruta. En esta operaci¨®n, Rusia ha sido un aliado clave para Venezuela para el cobro a trav¨¦s de bancos rusos de esos despachos subterr¨¢neos que ha podido concretar Maduro en medio del cerco econ¨®mico. Con la invasi¨®n a Ucrania y el endurecimiento de Washington y Bruselas contra Mosc¨² se le han complicado esas maniobras.

La semana pasada, el l¨ªder chavista resucit¨® la alianza Petrocaribe, con la visita del primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves y el anuncio de la condonaci¨®n de las deudas de este pa¨ªs y otros m¨¢s del pacto, as¨ª como la oferta de combustible con 35% de descuento. Durante a?os, la diplomacia petrolera le sirvi¨® a Ch¨¢vez para comprar apoyo pol¨ªtico en foros internacionales.

Maduro vuelve alzar esta bandera de Petrocaribe en un momento en que el juego puede cambiar para su Gobierno, pues la regi¨®n eval¨²a con preocupaci¨®n los impactos de la guerra en sus econom¨ªas, por lo que se han reunido en d¨ªas recientes con la vicepresidenta Kamala Harris y con Josep Borrel, el Alto Representante de Asuntos Exteriores de la Uni¨®n Europea.

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