Juan Orlando Hern¨¢ndez se declara ¡°no culpable¡± en su primera audiencia ante un juez en Estados Unidos

El expresidente hondure?o Juan Orlando Hern¨¢ndez se declar¨® no culpable este martes ante un tribunal de Nueva York que lo juzga por narcotr¨¢fico. Los fiscales estadounidenses acusan a Hern¨¢ndez, extraditado a Estados Unidos y quien se present¨® en la audiencia con cadenas alrededor de los tobillos, de recibir millones de d¨®lares de narcotraficantes a cambio de protecci¨®n mientras gobernaba Honduras desde 2014 hasta enero de este a?o. Los fiscales han alegado que Hern¨¢ndez us¨® el dinero para enriquecerse y financiar sus campa?as pol¨ªticas. En la sesi¨®n de hoy, realizada en un tribunal federal de Manhattan, el abogado del exmandatario se ha quejado de las condiciones de ¡°prisionero de guerra¡± en la c¨¢rcel donde Hern¨¢ndez espera a que se desarrolle el juicio.

El exmandatario se declar¨® inocente de tres cargos penales, incluida la conspiraci¨®n para importar coca¨ªna y posesi¨®n de armas, en una lectura de cargos ante el juez federal de distrito Kevin Castel. El expresidente ingres¨® a la sala del tribunal con una camiseta azul con cadenas en los tobillos y habl¨® brevemente a trav¨¦s de un int¨¦rprete de espa?ol para decir que no era culpable.

Hern¨¢ndez ha negado las acusaciones en el pasado, present¨¢ndose a s¨ª mismo como un feroz oponente de los c¨¢rteles de la droga y acusando a los traficantes de calumniarlo para vengarse y aligerar sus sentencias. En la audiencia, su abogado Raymond Col¨®n ha dicho que Hern¨¢ndez estaba recluido en r¨¦gimen de aislamiento en el Centro de Detenci¨®n Metropolitano de Brooklyn y que no se le hab¨ªa permitido llamar a su familia. Col¨®n ha afirmado que se le neg¨® el acceso para visitar a Hern¨¢ndez en varias ocasiones. ¡°Est¨¢ siendo tratado como un prisionero de guerra¡±, ha dicho Col¨®n. ¡°No estamos pidiendo que reciba un tratamiento especial porque es un exjefe de Estado, pero estas condiciones son psicol¨®gicamente debilitantes¡±.

Un portavoz de la Oficina de Prisiones de EE UU ha confirmado que Hern¨¢ndez est¨¢ detenido en el centro de Brooklyn, pero se neg¨® a comentar sobre ¡°las condiciones de confinamiento de cualquier recluso individual¡±, informa Reuters. Castel ha ordenado a los fiscales que discutieran las condiciones de detenci¨®n de Hern¨¢ndez con los funcionarios del Centro de Detenci¨®n Metropolitano y le informaran. ¡°No puedo imaginar por qu¨¦ no podr¨ªa llamar a la familia, tener acceso al correo electr¨®nico o a los abogados¡±, ha dicho el juez Castel, el mismo que presidi¨® el juicio que enviara a su hermano Juan Antonio ¡®Tony¡¯ Hern¨¢ndez tras las rejas en Estados Unidos por el resto de sus d¨ªas.

La pr¨®xima audiencia est¨¢ prevista el 28 de septiembre y en la misma se definir¨¢ la fecha del juicio, que previsiblemente se iniciar¨¢ a principios del a?o pr¨®ximo con la constituci¨®n del jurado que con su fallo sellar¨¢ el futuro del exmandatario. Hern¨¢ndez, que fue extraditado a Estados Unidos el pasado 21 de abril, parec¨ªa relajado durante la vista de este martes. Al entrar a la sala de la audiencia, se dirigi¨® al numeroso p¨²blico e hizo un breve saludo llev¨¢ndose la mano al coraz¨®n. Ello no evit¨® que al t¨¦rmino de su comparecencia oyera improperios del p¨²blico que lo llamaron ¡°Rata¡±, ¡°Asesino¡±, ¡°?A arrepentirse, Juan Orlando!¡±.

Por el momento, JOH, como es conocido en Honduras, seguir¨¢ detenido. La defensa anunci¨® posteriormente a la prensa que est¨¢ tratando de encontrar los avales para presentar una fianza ¡°de varios millones¡± para que el expresidente, que entreg¨® el mando a su sucesora, la izquierdista Xiomara Castro, el pasado 27 de enero, pueda aguardar el juicio en libertad.

Hern¨¢ndez est¨¢ acusado de recibir ¡°millones de d¨®lares¡± de c¨¢rteles de la droga, entre ellos del narcotraficante mexicano Joaqu¨ªn ¡®Chapo¡¯ Guzm¨¢n, tambi¨¦n condenado a cadena perpetua en Estados Unidos y de crear un ¡°narcoestado¡± durante su presidencia (2014-2022).

El exjefe de la Polic¨ªa de Honduras, extraditado a EE UU

Este mismo martes fue extraditado el exjefe de la Polic¨ªa Nacional hondure?a Juan Carlos ¡®El Tigre¡¯ Bonilla, acusado de ¡°supervisar¡± las supuestas operaciones de narcotr¨¢fico de JOH. Bonilla ¡°presuntamente abus¨® de sus puestos en la polic¨ªa hondure?a para burlar la ley y desempe?ar un papel clave en una violenta conspiraci¨®n internacional de tr¨¢fico de drogas¡±, indic¨® en la ¨¦poca el fiscal de Manhattan, Geoffrey Berman.

Seg¨²n la fiscal¨ªa estadounidense, Hern¨¢ndez habr¨ªa ayudado a introducir 500 toneladas de coca¨ªna en Estados Unidos entre 2004 y 2022. Seg¨²n la acusaci¨®n, el dinero de la droga le sirvi¨® para enriquecerse y ¡°financiar su campa?a pol¨ªtica y cometer fraude electoral¡± en los comicios presidenciales de 2013 y 2017.

La defensa espera contar con el testimonio de personas de la sucesivas administraciones estadounidenses, de Barack Obama y Donald Trump, con los que colabor¨® para extraditar a otros narcotraficantes que actualmente cumplen condenas en Estados Unidos.

El acusado, que lleg¨® a jactarse de los elogios de Washington por la labor de su Gobierno en la incautaci¨®n de drogas y la lucha contra el crimen organizado, podr¨ªa buscar llegar a alg¨²n acuerdo con la fiscal¨ªa para ver reducida su pena. Pero la justicia estadounidense parece estar dispuesta a enviar un mensaje contundente, como ya lo hizo con su hermano ¡®Tony¡¯, con su colaborador Geovanny Fuentes Ram¨ªrez, condenado a cadena perpetua, y con Fabio Lobo, hijo del expresidente hondure?o Porfirio Lobo (2010-2014), que cumple 24 a?os de c¨¢rcel por el mismo delito. Las autoridades de Estados Unidos han advertido que est¨¢n decididas ¡°a desbaratar todo el ecosistema de las redes de tr¨¢fico de droga que da?an a los estadounidenses¡±.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n.