La Habana rinde homenaje a los 46 fallecidos en la explosi¨®n del hotel del Saratoga

Tras dar por concluidas el jueves las tareas de rescate y salvamento, el Gobierno cubano decret¨® duelo nacional en la isla este viernes y el s¨¢bado por las v¨ªctimas de la tr¨¢gica explosi¨®n del hotel Saratoga en La Habana. El balance, despu¨¦s de una semana del accidente, es aterrador: 46 muertos, incluidos cuatro menores de edad, una mujer embarazada y una turista espa?ola, adem¨¢s de 89 heridos, de los cuales 13 siguen ingresados en centros hospitalarios y cinco se encuentran en estado cr¨ªtico (entre ellos dos ni?os), por lo que la cifra de fallecidos pudiera crecer a¨²n m¨¢s en los pr¨®ximos d¨ªas. Tanto la instalaci¨®n hotelera como varios edificios colindantes han quedado pr¨¢cticamente destruidos, y ahora se valora si es viable su rehabilitaci¨®n o deben ser demolidos. El Gobierno convoc¨® este viernes una vigilia en el Parque de la Fraternidad, frente al Saratoga, en recuerdo a las v¨ªctimas.

Miles de habaneros acudieron a la explanada frente a los restos del Saratoga y depositaron flores y encendieron velas ante las fotograf¨ªas de las v¨ªctimas, en una jornada de gran emotividad y llena de dolor. Asistieron el presidente Miguel Diaz-Canel y las principales autoridades, adem¨¢s de los rescatistas que participaron en las labores de salvamento.

El Saratoga, un hotel de lujo de 96 habitaciones situado frente al Capitolio Nacional, en una zona muy concurrida de la capital, llevaba cerrado dos a?os debido a la pandemia y su reapertura estaba planificada para el 10 de mayo. Fue en las labores de reacondicionamiento de la instalaci¨®n cuando se produjo al accidente, mientras un cami¨®n cisterna suministraba gas licuado al establecimiento y una fuga hizo estallar los dep¨®sitos de almacenamiento. Uno de los sobrevivientes, que trabajaba en cocinas, dijo que durante las operaciones de suministro percibi¨® una fisura en una de las mangueras por donde se escapaba el gas, y momentos despu¨¦s se produjo la explosi¨®n, que hizo estallar los dep¨®sitos de combustible del inmueble y provoc¨® el derrumbe de varias plantas del edificio, de seis alturas, dejando sepultadas a decenas de personas, coches y autobuses bajo una monta?a de cascotes que en algunos lugares alcanz¨® casi la altura de una planta del inmueble.

En el momento del accidente trabajaban en el hotel 51 empleados, de los cuales al menos 24 han perdido la vida a causa de la explosi¨®n. La b¨²squeda de los cuerpos de 13 trabajadores, que quedaron sepultados en la planta baja y el s¨®tano del establecimiento, fue extremadamente compleja debido a la inestabilidad del edificio. Los bomberos pasaron casi seis d¨ªas retirando escombros hasta poder encontrar los cad¨¢veres de las personas reportadas como desaparecidas, dijeron las autoridades, que han abierto una investigaci¨®n para determinar su la causa ¨²ltima del accidente se debi¨® a un fallo t¨¦cnico o humano.

El hotel, construido a finales del siglo XIX y rehabilitado en 2005, era uno de los m¨¢s lujosos de La Habana y en sus suites se hab¨ªan alojado en el pasado estrellas de la m¨²sica como Mick Jagger, Beyonce y Madonna. Las consecuencias de la explosi¨®n hubieran sido mucho mayores de haberse producido una semana despu¨¦s, cuando la instalaci¨®n ya hubiera estado abierto y con turistas. La tragedia ocurri¨® el 6 de mayo sobre las 11 de la ma?ana, hora local, momento en que cientos de personas paseaban por los alrededores del Saratoga, en cuyas inmediaciones hay numerosos comercios y una escuela, que result¨® afectada pero en la que no se produjeron v¨ªctimas. Desde la difusi¨®n de las primeras im¨¢genes se apreci¨® que los da?os, humanos y materiales, ser¨ªan inmensos. El estallido ech¨® abajo parte de la fachada y provoc¨® el derrumbe de parte de la instalaci¨®n, afectando severamente a dos edificios de viviendas colindantes, y provocando da?os de diversa consideraci¨®n en otros veinte.

En el accidente muri¨® la turista espa?ola Cristina L¨®pez-Cer¨®n Ugarte, de 29 a?os y natural de Viveiro (Lugo), cuyos restos ya han sido repatriados a Galicia. Su novio, el coru?¨¦s C¨¦sar Rom¨¢n Santalla, un a?o mayor, sigue en estado grave, pero tras ser intervenido quir¨²rgicamente en un hospital de la capital cubana se encuentra estable, est¨¢ consciente y se recupera favorablemente, dijeron fuentes consulares, que informaron que sus familiares est¨¢n junto a ¨¦l en La Habana.

El Gobierno valor¨® inicialmente la posibilidad de que se tratara de un atentado, pero el propio presidente cubano, Miguel D¨ªaz-Canel, lo desestim¨® poco despu¨¦s. ¡°No ha sido ni una bomba ni un atentado, ha sido un lamentable accidente¡±, confirm¨® el mandatario, que se?al¨® que las familias afectadas por los destrozos ocasionados por la explosi¨®n han sido trasladadas a ¡°lugares seguros mientras se realizan acciones de recuperaci¨®n¡±. ¡°Estamos centrados en la atenci¨®n a las personas, a los familiares de los fallecidos y tambi¨¦n de quienes se encuentran hospitalizados. El trabajo de las instituciones de salud y equipos de rescate y salvamento ha sido inmediato¡±, dijo D¨ªaz-Canel, se?alando que el pa¨ªs estaba ¡°conmocionado¡±.

Ayer familiares de las v¨ªctimas mortales del Saratoga asistieron a una misa en su homenaje en la catedral de La Habana. El mi¨¦rcoles, otro escape de gas en una vivienda particular de La Habana provoc¨® una explosi¨®n que dej¨® tres heridos, hecho que gener¨® todav¨ªa m¨¢s incertidumbre. Las autoridades tranquilizaron a la poblaci¨®n y pidieron que cualquiera que detecte olor a gas en sus viviendas lo reporte de inmediato. El intendente de La Habana Vieja, Alexis Acosta, inform¨® que, concluidas las tareas de rescate, se pasa ahora a la fase de determinar cu¨¢l es el estado de los edificios colindantes da?ados, incluido el teatro Mart¨ª, para acometer las labores de recuperaci¨®n en los casos que ello sea posible.

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