El Papa visitar¨¢ Canad¨¢ en medio del esc¨¢ndalo por los internados cat¨®licos para ni?os ind¨ªgenas

El Vaticano ha informado de forma oficial que el papa Francisco estar¨¢ presente este a?o en suelo canadiense. ¡°Viajar¨¢ a Canad¨¢ del 24 al 30 de julio, tras aceptar las invitaciones de las autoridades civiles y eclesi¨¢sticas, as¨ª como de las comunidades ind¨ªgenas¡±, anunci¨® la Oficina de Prensa de la Santa Sede este viernes. El principal objetivo de esta visita es reiterar las disculpas por el papel que la Iglesia tuvo en los antiguos internados para ni?os aut¨®ctonos. Francisco tendr¨¢ actividades en Edmonton, Iqaluit y Quebec.

Raymond Poisson, presidente de la Conferencia de obispos cat¨®licos de Canad¨¢, declar¨® que el Pont¨ªfice continuar¨¢ de este modo ¡°el camino de sanaci¨®n y reconciliaci¨®n con los pueblos ind¨ªgenas de este pa¨ªs¡±. Entre 1883 y 1996 oper¨® en Canad¨¢ una red de 139 internados federales (y administrados por grupos religiosos; cat¨®licos en su mayor¨ªa) para asimilar por la fuerza a unos 150.000 menores aut¨®ctonos. El hallazgo de centenares de tumbas sin marcar en varios de estos centros desde mayo del a?o pasado provoc¨® consternaci¨®n mundial y aument¨® las exigencias de que el Papa se disculpara. L¨ªderes anglicanos, presbiterianos y de la Iglesia unida de Canad¨¢ hab¨ªan hecho lo propio en los a?os noventa.

El 1 de abril, Francisco dio finalmente el paso ante una delegaci¨®n de autoridades ind¨ªgenas de Canad¨¢ que viaj¨® a Roma. ¡°Siento verg¨¹enza y dolor por el papel que algunos cat¨®licos, en particular los que ten¨ªan responsabilidades educativas, han tenido en todas estas cosas que les han herido, los abusos que ustedes han sufrido y la falta de respeto mostrada hacia su identidad, su cultura e incluso sus valores espirituales¡±, declar¨® el Pont¨ªfice. ¡°Por la deplorable conducta de estos miembros de la Iglesia cat¨®lica, pido perd¨®n a Dios y quiero decirles de todo coraz¨®n que lo siento mucho. Y me uno a mis hermanos, los obispos canadienses, para pedirles perd¨®n¡±, agreg¨®.

Unos d¨ªas despu¨¦s, la Conferencia de obispos cat¨®licos de Canad¨¢ inform¨® que hab¨ªa invitado al Papa al pa¨ªs; tambi¨¦n que ya exist¨ªan conversaciones con la Santa Sede respecto a diversos aspectos de esta visita. Tras la confirmaci¨®n de Roma, Richard Smith, arzobispo de Edmonton y coordinador oficial del viaje, se?al¨® que la prioridad de Francisco es reunirse con las comunidades aut¨®ctonas.

El l¨ªder cat¨®lico estar¨¢ en Edmonton, la segunda urbe canadiense con mayor poblaci¨®n ind¨ªgena. Se tiene planeado que el Papa visite un antiguo internado para menores cercano a esta ciudad de la provincia de Alberta. Tambi¨¦n estar¨¢ en Iqaluit, principal centro urbano de los inuit. Asimismo, tendr¨¢ actividades en Quebec. Varias autoridades ind¨ªgenas se?alaron este viernes que el viaje papal es un paso en la buena direcci¨®n, aunque deploraron que el itinerario no contemple Kamloops, la comunidad ubicada en Columbia Brit¨¢nica donde fueron halladas las primeras tumbas sin marcar.

Justin Trudeau, primer ministro canadiense, salud¨® la visita a trav¨¦s de un comunicado. Trudeau hizo especial ¨¦nfasis en ¡°el valor y la determinaci¨®n de los sobrevivientes¡± de los antiguos internados para que este viaje se concretara. El premier canadiense hab¨ªa solicitado al Pont¨ªfice en distintos momentos disculparse por el papel de la Iglesia en estos centros. La visita de Francisco ser¨¢ la cuarta efectuada por un Papa a Canad¨¢. Juan Pablo II viaj¨® al pa¨ªs norteamericano en 1984, 1987 y 2002.

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