El FBI investiga al general que mand¨® la coalici¨®n internacional en Afganist¨¢n por cabildear a favor de Qatar

En junio de 2017 Arabia Saud¨ª y Emiratos ?rabes Unidos aislaban f¨ªsica y econ¨®micamente a Qatar, un bloqueo al que luego se sumaron Egipto y Bahr¨¦in. La crisis diplom¨¢tica, una turbulencia m¨¢s en una regi¨®n pendiente entonces del acuerdo nuclear con Ir¨¢n y la guerra de Yemen, se prolong¨® durante a?os y hoy reverbera en Washington, con la renuncia de un antiguo general del cuerpo de Marines a la direcci¨®n del prestigioso centro de expertos Brookings Institution.

John Allen, con 35 a?os de carrera militar a sus espaldas que estuvo al mando de la coalici¨®n internacional de la OTAN en Afganist¨¢n durante la presidencia de Barack Obama, dirig¨ªa hasta la semana pasada el think tank, hasta que el descubrimiento de su papel como lobista a favor de Qatar durante aquel episodio le ha pasado factura. Allen fue apartado hace d¨ªas, mediante una baja administrativa, tras revelarse que est¨¢ siendo investigado por el FBI por esos v¨ªnculos y por falso testimonio. La instituci¨®n ha confirmado este domingo su baja definitiva como responsable del grupo de expertos, mientras no faltan quienes consideran que el caso de presunta corrupci¨®n estrat¨¦gica es la punta de un iceberg de gran calado.

El FBI se ha incautado de documentaci¨®n electr¨®nica en poder del general retirado de cuatro estrellas, quien, seg¨²n los investigadores, minti¨® y ocult¨® documentos ¡°incriminatorios¡± sobre su cabildeo ilegal en el extranjero -en Washington, concretamente- en beneficio del emirato petrolero del Golfo. Los datos fueron confiscados el martes, el d¨ªa que Allen fue apartado de la instituci¨®n acad¨¦mica, y constituyen la base de un posible proceso penal contra el exmilitar, que fue elegido en 2017 para dirigir el grupo de expertos. Es el cabo suelto, por el momento, de un caso que tambi¨¦n implica a un antiguo embajador de EE UU en Emiratos y Pakist¨¢n que fungi¨® como enviado especial de Washington a Afganist¨¢n, y a un generoso donante primero de los dem¨®cratas y luego de Trump. El primero, que puso sobre la pista a los investigadores al preguntarles por qu¨¦ no estaba incriminado Allen, se declar¨® culpable de cargos federales la semana pasada mientras el segundo cumple ya una condena de 12 a?os por corrupci¨®n.

El FBI, cuya investigaci¨®n fue revelada hace apenas una semana por la agencia Associated Press, considera que Allen ha violado la Ley de Registro de Agentes Extranjeros y le acusa de haber dado ¡°una versi¨®n falsa de los hechos¡± sobre su verdadera funci¨®n con Qatar durante una entrevista, adem¨¢s de usar su direcci¨®n de correo electr¨®nico de Brookings para comunicaciones relativas al emirato. Con anterioridad, el exgeneral neg¨® haber trabajado como agente de Qatar y se escud¨® en que sus esfuerzos pretend¨ªan evitar que estallara una guerra en el Golfo que pondr¨ªa en riesgo a las tropas estadounidenses. Qatar es sede del mando central de las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio. La campa?a de Afganist¨¢n, por ejemplo, depend¨ªa del cuartel general ubicado en el emirato, establecido como puesto de mando avanzado en 2002 y consolidado en 2009.

Qatar ha sido tambi¨¦n hasta hace poco uno de los principales donantes de Brookings Institution, aunque la entidad, inscrita como un centro de investigaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro, asegura que cort¨® la financiaci¨®n qatar¨ª ¡°recientemente¡±.

El bloqueo impuesto a Qatar por sus vecinos coincidi¨® con el relevo en la presidencia de EE UU de Obama por el republicano Donald Trump, ganador de las elecciones de 2016. A diferencia del dem¨®crata, el mandatario republicano enseguida adopt¨® una postura mucho m¨¢s complaciente con Qatar, a la que no ser¨ªan ajenas las gestiones de Allen. Poco despu¨¦s de llegar a la Casa Blanca, el Departamento de Estado inst¨® al resto de los pa¨ªses del Golfo a ¡°poner fin al bloqueo contra Qatar¡±. El emirato fue acusado de orquestar operaciones de pirateo e infiltraci¨®n de sus cr¨ªticos durante la crisis diplom¨¢tica, algo que siempre ha negado.

En el emirato de Qatar, precisamente, ha buscado la Administraci¨®n de Joe Biden una alternativa al gas ruso, en previsi¨®n de un hipot¨¦tico cierre del grifo por el Kremlin. Las gestiones se realizaron en enero pasado, pocas semanas antes de la invasi¨®n de Ucrania. El mundo ya no es el mismo, y la regi¨®n tampoco, sobre todo despu¨¦s de que la Administraci¨®n de Trump, con su yerno, Jared Kushner, como mu?idor principal, propiciara el acercamiento de vecinos tradicionalmente mal avenidos gracias a los llamados Acuerdos de Abraham, que congelaron definitivamente las esperanzas palestinas de una soluci¨®n negociada y consagraron a Israel como gran potencia regional. Kushner ha recibido generosa financiaci¨®n para su nuevo fondo de inversi¨®n por parte de las monarqu¨ªas del Golfo, el fruto de sus buenos contactos en la regi¨®n.

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