Una serie de explosiones complica la extinci¨®n del incendio en los tanques de combustible en Cuba

Una serie de fuertes explosiones ha complicado este lunes los trabajos de extinci¨®n del gran incendio desatado el viernes en unos dep¨®sitos de combustible en Matanzas, en el occidente de Cuba, en lo que ya las autoridades consideran el mayor siniestro industrial de la historia del pa¨ªs. Los estallidos, con columnas de fuego de varias decenas de metros, formaron una cortina de espeso humo negro que ha imposibilitado a los expertos analizar la situaci¨®n sobre el terreno. El incendio, ahora fuera de control, podr¨ªa seguir d¨ªas activo, seg¨²n los especialistas, mientras todav¨ªa se desconoce se desconoce el alcance de los da?os en el tercer y cuarto dep¨®sitos de combustible, de los ocho que componen la base desupertanqueros, de 50.000 metros c¨²bicos cada uno.

¡°Las altas temperaturas han hecho muy dif¨ªcil el trabajo y se ha ido comprometiendo en una reacci¨®n en cadena y ha sido pr¨¢cticamente imposible lograr la extinci¨®n¡±, admiti¨® este lunes en conferencia de prensa Alexander ?valos Jorge, segundo jefe del Departamento Nacional de Extinci¨®n del Cuerpo de Bomberos de Cuba. Seg¨²n ?valos, los otros cuatro tanques de la base se encuentran adem¨¢s ¡±comprometidos¡± por las altas temperaturas del incendio y el viento en la zona. ¡°Todav¨ªa podemos estar d¨ªas para extinguir el incendio¡±, agreg¨®. Por otro lado, como consecuencia de las recientes explosiones y la profusi¨®n de humo a ras de suelo, se ha frustrado el uso de una potente bomba hidr¨¢ulica instalada por los equipos de cooperaci¨®n procedentes de Venezuela y M¨¦xico, un paso clave para controlar el incendio.

Hasta ahora se ha notificado un muerto, los lesionados ascienden a 125 y el n¨²mero de hospitalizados es de 24. La cifra provisional de desaparecidos se ha revisado a la baja y ahora es de 14. Las personas no localizadas son principalmente bomberos que fueron sorprendidos por una de las primeras grandes explosiones. La recuperaci¨®n de los cuerpos no comenzar¨¢ hasta que se extingan las llamas, explic¨® el Gobierno cubano. La cifra de evacuados se mantiene por encima de los 4.000.

A primera hora del lunes, las autoridades cubanas confirmaron el colapso de un tercer dep¨®sito. M¨¢s tarde matizaron esa versi¨®n y aclararon que, en realidad, se trat¨® dela ca¨ªda del domo de la estructura. Las primeras informaciones apuntaban que el contenido del segundo tanque se hab¨ªa derramado al resquebrajarse las paredes de la infraestructura y solo al final de la tarde se confirm¨® que hab¨ªan alcanzado el cuarto dep¨®sito. Entre la barah¨²nda del d¨ªa estuvo el temor entre los pobladores de Matanzas, a quienes se les ha pedido utilizar la mascarilla en interiores por el humo, que se ha ido incrementando al paso de las horas lejos de disiparse.

Como una consecuencia colateral del incendio, el pa¨ªs solo puede satisfacer el 60% de la demanda de electricidad en el horario de mayor consumo de este lunes. La compa?¨ªa estatal Uni¨®n El¨¦ctrica de Cuba (UNE) indic¨® que esta situaci¨®n se debe a que, a las dificultades que atraviesa desde hace meses el sistema energ¨¦tico nacional, se suma la desconexi¨®n forzada de la termoel¨¦ctrica Antonio Guiteras -una de las mayores del pa¨ªs- por el siniestro. Estas instalaciones, a 2,7 kil¨®metros del parque de dep¨®sitos de combustible que arden desde el viernes en Matanzas, cerraron por falta de agua para refrigeraci¨®n.

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