Un gran incendio en unos dep¨®sitos de combustible en Cuba deja un muerto y m¨¢s de 120 heridos

Un incendio en las reservas de combustible de Matanzas, en el norte de Cuba, ha dejado un muerto y al menos 121 personas heridas, seg¨²n la prensa local. El fuego se expande en esta ciudad costera, 90 kil¨®metros al este de La Habana, donde al menos tres tanques de crudo arden en llamas tras el impacto de un rayo en la noche del viernes. Al menos 17 bomberos est¨¢n desaparecidos y cerca de 1.900 habitantes de los alrededores han sido evacuados, inform¨® el gobernador de Matanzas, Mario Sabines. Seg¨²n un responsable de la empresa estatal petrolera, se trata del mayor incendio registrado en la isla.

Un nuevo balance publicado por la presidencia de la Rep¨²blica en su cuenta Twitter el s¨¢bado por la tarde elev¨® a 121 el n¨²mero de heridos que provoc¨® el siniestro, incluidos cinco en estado cr¨ªtico, otros tres muy graves y 28 con lesiones m¨¢s leves. Entre los heridos est¨¢ el ministro de Energ¨ªa y Minas, Liv¨¢n Arronte. Asimismo, se reportan 17 desaparecidos. Son ¡°bomberos que estaban en la zona m¨¢s cercana¡± al incendio, dijo la presidencia, que a?adi¨® que ¡°Cuba solicit¨® ayuda y asesoramiento a pa¨ªses amigos con experiencia en el tema petrolero¡±.

La respuesta lleg¨® r¨¢pido. El presidente mexicano Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador anunci¨® este s¨¢bado el env¨ªo de un fuerte despliegue de personal de la petrolera estatal Pemex, de la Marina, del Ej¨¦rcito y de la Fuerza A¨¦rea, expertos en controlar incendios. ¡°He dado esa instrucci¨®n. T¨¦cnicos especialistas en apagar fuego viajar¨¢n a Cuba, es un equipo contra incendios de Pemex y tambi¨¦n gente de Marina y de la Defensa¡±, declar¨® el presidente ante los medios de comunicaci¨®n. ¡°Expresamos profunda gratitud a los gobiernos de M¨¦xico, Venezuela, Rusia, Nicaragua, Argentina y Chile, que con prontitud han ofrecido ayuda material solidaria ante esta compleja situaci¨®n¡±, respondi¨® el presidente Miguel D¨ªaz-Canel en Twitter.

¡°Tambi¨¦n agradecemos ofrecimiento de asesor¨ªa t¨¦cnica por parte de EE UU¡±, agreg¨®. El vicecanciller Carlos Fern¨¢ndez de Coss¨ªo dijo que la propuesta estadounidense ¡°ya est¨¢ en manos de los especialistas para la debida coordinaci¨®n¡±. D¨ªaz-Canel coment¨® que la extinci¨®n del incendio ¡°puede tardar¡±, mientras que el director de Comercio y Suministro de la estatal Uni¨®n Cuba-Petr¨®leo (Cupet), Asbel Leal, precis¨® que el pa¨ªs nunca hab¨ªa enfrentado un incendio de ¡°la magnitud que tenemos hoy¡±.

El fuego se desat¨® el viernes por la tarde despu¨¦s de que a las 19 horas un rayo impactara en uno de los tanques de la base de supertanqueros situada a las afueras de Matanzas, 100 kil¨®metros al este de La Habana. A las 5.00 horas de este s¨¢bado el fuego se extendi¨® a un segundo dep¨®sito. ¡°Salimos corriendo. Se sinti¨® el estruendo, como una ola de aire que te llevaba para atr¨¢s¡±, dijo a Afp Laura Mart¨ªnez, vecina de la comunidad de La Ganadera, a unos dos kil¨®metros de la zona del siniestro.

Seg¨²n las autoridades de Matanzas, el n¨²mero de evacuados se elev¨® a 1.900 personas. Cuando ocurri¨® la primera explosi¨®n, Yuney Hern¨¢ndez y su familia abandonaron su casa en La Ganadera. Regresaron ¡°como a las tres y pico de la madrugada¡± porque los ni?os ten¨ªan sue?o, explic¨® esta mujer de 32 a?os a la agencia francesa de noticias. Pero sobre las 5.00 horas comenzaron a escuchar m¨¢s explosiones, ¡°se sent¨ªa como si estuvieran cay¨¦ndose los pedazos del tanque¡±, agreg¨®.

Ginelva Hern¨¢ndez, de 33 a?os, vive en la misma comunidad con su esposo y tres hijos. ¡°Nos acostamos como a las 3.30 y a las 4.45, se sintieron los bombazos, como estruendos. Nos tiramos de la cama, cuando salimos a la calle el cielo estaba amarillo¡±, cont¨® la mujer. ¡°Est¨¢ incontrolable el miedo de la gente en la calle¡±, apunt¨®.

Seg¨²n Cupet, el primer dep¨®sito ¡°conten¨ªa unos 26.000 metros c¨²bicos de crudo nacional, alrededor del 50% de su capacidad m¨¢xima¡±, cuando fue impactado por el rayo. El segundo tanque ten¨ªa 52.000 metros c¨²bicos de fuel oil. ¡±Al parecer se produjo un fallo en el sistema de pararrayos, que no pudo soportar la energ¨ªa de la descarga el¨¦ctrica¡±, seg¨²n inform¨® Granma.

Danger Ricardo, un soldador de 37 a?os que trabaja en el lugar, no se explica c¨®mo fall¨® el sistema de pararrayos de los tanques. Los dos tanques abastecen la termoel¨¦ctrica Antonio Guiteras, la mayor de Cuba, pero el bombeo hacia esa planta no se ha detenido, a?adi¨® Granma.

Varios helic¨®pteros comenzaron a verter agua de mar en tareas de extinci¨®n, labor detenida en la tarde por incremento de las llamas. Al final de la tarde, con un fuego menor, se reanud¨® frente a la bah¨ªa de Matanzas, una ciudad de 140.000 habitantes.

El incendio se produce en momentos en que la isla sufre desde mayo pasado dificultades para satisfacer la mayor demanda de energ¨ªa debido al calor veraniego. La obsolescencia de sus ocho termoel¨¦ctricas, roturas, mantenimientos programados y la falta de combustible lastran la generaci¨®n el¨¦ctrica.

Las autoridades programan desde mayo apagones de hasta 12 horas diarias en algunas regiones del pa¨ªs. Desde entonces se han registrado una veintena de protestas en localidades del interior de la isla. Cuba tiene actualmente una capacidad de distribuci¨®n de energ¨ªa promedio de 2.500 megavatios, insuficiente para la demanda de los hogares en horarios de m¨¢ximo consumo, que alcanza los 2.900, seg¨²n informaci¨®n oficial.

Di?az-Canel ha pedido este sa?bado evaluar el impacto medioambiental que pueda provocar la columna de humo que emite el incendio. Y ha insistido en la importancia de realizar una evaluacio?n preliminar en la reunio?n de estrategias para frenar dicho siniestro, segu?n ha informado el peri¨®dico Cuba Debate. Adema?s, el presidente cubano ha indicado que hay que trabajar en la evacuacio?n de todo el combustible posible, se?ala el diario.

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