El gobernador de Texas sale bien librado de un debate dominado por la inmigraci¨®n y la matanza de Uvalde

En Texas, la noche del viernes se dedica al f¨²tbol americano colegial. Y cada cuatro a?os los aspirantes a gobernador rivalizan con el deporte favorito en el horario de m¨¢xima audiencia para buscar votos. Nadie entiende muy bien la l¨®gica de esto, pero se ha convertido en una tradici¨®n desde que los republicanos est¨¢n el mando. As¨ª ha sido desde los tiempos de Rick Perry o George W. Bush, dos mandatarios estrellas en una entidad que no vota por un dem¨®crata hace 31 a?os. Beto O¡¯Rourke quiere poner fin a la sequ¨ªa en las elecciones de noviembre, despu¨¦s de haber agitado a la base dem¨®crata buscando la nominaci¨®n presidencial y un esca?o en el Senado, ambas carreras que acabaron en fracaso. Enfrente tiene a Greg Abbott, un popular mandatario que se acerca a los ocho a?os en el poder. Busca ampliar su mandato despu¨¦s de haber dado a Texas algunas de las leyes m¨¢s extremas del pa¨ªs.

El encuentro se celebr¨® a puerta cerrada y sin espectadores en el auditorio porque Abbott as¨ª lo exigi¨®. El gobernador rechaz¨® la oferta de otros tres encuentros con p¨²blico y en varias zonas del Estado, el segundo m¨¢s poblado de EE UU. As¨ª que este fue el ¨²nico cara a cara antes de los comicios del 8 de noviembre. La ¨²ltima vez que ambos pol¨ªticos se enfrentaron fue en mayo, cuando O¡¯Rourke interrumpi¨® una conferencia de prensa del gobernador daba despu¨¦s de la matanza de Uvalde, en la que fueron asesinados 19 menores y dos adultos a manos de un joven de 18 a?os armado con un rifle de asalto. Este era un tema inevitable. Y m¨¢s porque unas 30 personas de esta comunidad se trasladaron en un viaje de cinco horas hasta el sitio del debate, la universidad de Texas en el Valle del R¨ªo Grande, cerca de la frontera con M¨¦xico.

En las ¨²ltimas semanas, los familiares de los menores asesinados en la tragedia hab¨ªan presionado a Abbott para que elevara la edad m¨ªnima desde los 18 hasta los 21 a?os para comprar rifles de asalto, algo a lo que se ha opuesto. ¡°Queremos acabar con los tiroteos, pero no podemos hacerlo con promesas falsas¡±, ha dicho el gobernador esta noche. Asegura que no ha reformado la ley porque al cambiarla esta ser¨¢ dejada sin efecto por el Tribunal Supremo y su mayor¨ªa ultraconservadora, quienes protegen la segunda enmienda de la Constituci¨®n, que avala la posesi¨®n de armas.

O¡¯Rourke le reclama, en cambio, su pasividad tras la que es la segunda peor matanza escolar de Estados Unidos. ¡°Han pasado 18 semanas desde el asesinato y nada ha cambiado para que esto no vuelva a suceder¡±, ha dicho el dem¨®crata, quien est¨¢ ocho puntos detr¨¢s de su rival (42% contra 50%) en las ¨²ltimas encuestas con un 12% de indecisos. ¡°En Florida, tras la matanza de Parkland, pasaron solo 23 d¨ªas para que el gobernador republicano cambiara las leyes. Cuando estas se modifican, los tiroteos disminuyen un 18%. Este gobernador no ha hecho nada¡±, dijo O¡¯Rourke, quien ha recibido el respaldo de varios de los familiares de las v¨ªctimas de la tragedia.

El debate se hizo en el sur de Texas tambi¨¦n a petici¨®n de Abbott, a quien le interesa hablar de migraci¨®n, el tema que m¨¢s preocupa a los votantes, seguido de la econom¨ªa y los derechos reproductivos. El Valle del R¨ªo Grande es uno de los puntos calientes en la crisis que sufre el Gobierno de Biden, que hace algunas semanas inform¨® que las cifras de detenciones han roto todos los r¨¦cords en el ¨²ltimo a?o. Dos millones de personas fueron detenidas de septiembre de 2021 al septiembre de este a?o. La situaci¨®n empeor¨® gracias a un aumento de los migrantes de Venezuela, Cuba y Nicaragua.

¡°Hemos respondido al desastre creado por la p¨¦sima administraci¨®n y que ha causado una carga a las comunidades de la frontera, los ranchos y las granjas, que han visto sus casas invadidas¡±, se?al¨® Abbott, quien ha ganado notoriedad nacional en los ¨²ltimos meses con un programa que traslada migrantes a ciudades dem¨®cratas como Washington o Nueva York. Esto ha sido muy criticado por diversos sectores, y en especial por O¡¯Rourke, quien ha calificado la campa?a como una maniobra de tintes racistas que usa a los migrantes como ¡°peones pol¨ªticos¡±. En Texas, la iniciativa, cuenta con un respaldo del 54% de la poblaci¨®n.

Steve Spitzer, uno de los tres moderadores, pregunt¨® a Abbott por qu¨¦ la reubicaci¨®n de inmigrantes no se hac¨ªa a ciudades en bastiones republicanos, como Atlanta o Nueva Orleans. ¡°Washington y Nueva York son grandes y tienen la infraestructura para acomodar a los migrantes mejor que estas ciudades que mencionas¡±, se ha limitado a responder Abbott, quien ha dejado claro que ¡°seguir¨¢ moviendo a los inmigrantes¡± mientras Biden contin¨²e su pol¨ªtica de ¡°fronteras abiertas¡±.

El candidato dem¨®crata cuestion¨® el ¨¦xito que ha tenido la mano dura que el gobernador ha intentado tener con la migraci¨®n. O¡¯Rourke ha llamado ¡°un rotundo fracaso¡± el programa estrella de Abbott, llamado Estrella Solitaria, que ha gastado 4.000 millones de d¨®lares para hacer m¨¢s segura la frontera. Esto, al mismo tiempo que la cifra de detenidos va al alza mes con mes. El excongresista por El Paso tambi¨¦n critic¨® la movilizaci¨®n de elementos de la Guardia Nacional a la frontera. Y subray¨® que ocho elementos de esta corporaci¨®n han muerto en los ¨²ltimos meses, ¡°ninguno de estos a manos de un migrante¡±, sino cuatro por suicidio y otros cuatro en extra?as condiciones.

¡°Lo que necesitamos es un camino legal y ordenado para todos aquellos que quieran venir a trabajar, unirse a su familia o buscar asilo. Si vienen a este pa¨ªs, esperamos que sigan las reglas¡±, dijo O¡¯Rourke, quien ha moderado su discurso en materias como migraci¨®n y control de armas. En 2019, cuando intentaba ser el nominado dem¨®crata a la presidencia, caus¨® esc¨¢ndalo con la promesa de incautar los rifles de asalto si es que llegaba al poder. Este viernes ha dicho ante la audiencia televisiva que solo se compromete a revisar los antecedentes de quienes compran armas, pasar una ley de banderas rojas (que impedir¨ªa el acceso a armamento para casos espec¨ªficos) y elevar la edad para comprar un AR 15.

Menos moderado luci¨® Abbott hablando del aborto. El gobernador, un cat¨®lico ultraconservador en silla de ruedas desde un accidente en su juventud, promulg¨® una de las leyes m¨¢s restrictivas de la interrupci¨®n del embarazo. Este ni siquiera se contempla para la violaci¨®n. Esto a pesar de que en 2020 Texas registr¨® m¨¢s violaciones que California, la entidad m¨¢s poblada de EE UU. Cuando la ¨²nica moderadora, Sally Hernandez, le pregunt¨® cu¨¢l ser¨¢ la alternativa para las mujeres que han quedado impregnadas por su violador. Fue el ¨²nico momento en el que el seguro y experimentado Abbott tartamude¨®. ¡°Depende de lo que llames alternativa. Una es obviamente, lo que podremos hacer para asistir a la v¨ªctima, que tenga ayuda m¨¦dica¡±, ha afirmado minutos despu¨¦s de hablar de las bondades de la adopci¨®n (¨¦l y su esposa tienen una hija adoptada).

O¡¯Rourke ha decretado que esta elecci¨®n estar¨¢ marcada por la libertad reproductiva. ¡°Si esto te importa, tienes que salir a votar¡±, ha se?alado el candidato, quien ha prometido dar la lucha para que las mujeres puedan elegir qu¨¦ hacer con sus cuerpos. Esto, ante un auditorio lleno de personas, hubiera provocado el aplauso de las presentes. Solo hubo silencio en un auditorio vac¨ªo y fr¨ªo.

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