La polic¨ªa sigue la pista a un posible asesino serial en el centro de California

La imagen apenas dice algo. La silueta de lo que parece ser un hombre aparece en movimiento. El pie izquierdo frente al derecho, en lo que es una marcha tranquila. Los pantalones son negros. La chaqueta tambi¨¦n. Un gorro cubre la cabeza, lo que hace a¨²n m¨¢s dif¨ªcil identificar a una figura gen¨¦rica. La polic¨ªa de la ciudad de Stockton, al este de San Francisco, ha decretado a esta figura ¡°persona de inter¨¦s¡±, pues podr¨ªa dar informaci¨®n de siete tiroteos, seis de ellos fatales, ocurridos entre abril de 2021 y el 27 de septiembre en el centro del estado de California. ¡°Creemos que es un asesino serial en potencia. Y as¨ª es como lo vamos a tratar¡±, asegur¨® este martes el jefe de polic¨ªa Stanley McFadden sobre el sospechoso autor de estos cr¨ªmenes.

Las autoridades de Stockton anunciaron la semana pasada que cinco homicidios registrados entre el 8 de julio y el 27 de septiembre est¨¢n relacionados entre s¨ª. Todas las v¨ªctimas eran hombres de entre 21 y 54 a?os, que fueron asesinados con arma de fuego en incidentes ocurridos a altas horas de la noche o en la madrugada. Este martes, la polic¨ªa a?adi¨® otro crimen a la lista del mismo sospechoso. Se trata de un asesinato cometido el 10 de abril de 2021 en Oakland, a 120 kil¨®metros al oeste de Stockton. Este ser¨ªa el primer homicidio perpetrado por el presunto asesino serial al sur del r¨ªo Calaveras, que sirve de frontera natural para la ciudad de 300.000 habitantes. Hasta este lunes, Stockton hab¨ªa registrado 43 asesinatos, once m¨¢s que en todo 2021.

McFadden afirm¨® que las conclusiones de la polic¨ªa est¨¢n basadas en evidencias encontradas por los peritos en criminal¨ªstica que han acudido a las m¨²ltiples escenas del crimen y en algunos fragmentos grabados por c¨¢maras de seguridad. El jefe de polic¨ªa, sin embargo, no dio m¨¢s detalles en una conferencia de prensa ofrecida la tarde del martes, donde se revel¨® un v¨ªdeo de pocos segundos en el que el sospechoso camina en lo que parece un corredor de un edificio de apartamentos. La polic¨ªa no ha explicado si a este sujeto se le busca en su papel de sospechoso o testigo.

Tres de las seis v¨ªctimas eran personas sin techo, ha a?adido el jefe de polic¨ªa. ¡°Se trata de gente que es tomada por sorpresa¡±, dijo McFadden el viernes. El gran misterio que la polic¨ªa trata ahora de resolver es qu¨¦ pas¨® para que el asesino volviera a matar tras 400 d¨ªas sin usar su arma. De momento, la polic¨ªa ha pedido a los habitantes de Stockton viajar solos a altas horas de la noche y mantenerse en las zonas de la ciudad mejor iluminadas.

Adem¨¢s de la muerte del hombre de 40 a?os en Oakland, las autoridades sospechan que la misma pistola fue empleada en un ataque no letal contra una mujer sin techo de 46 a?os, vecina de Stockton. Este incidente ocurri¨® el 16 de abril de 2021 a las 3.20 de la madrugada. En ese entonces, la mujer escuch¨® que alguien estaba merodeando alrededor de su tienda de campa?a y sali¨® para ver qui¨¦n era. Vio una gruesa chaqueta color negro y el rostro de una persona oculta con una mascarilla contra el coronavirus. El sujeto sac¨® la pistola y comenz¨® a disparar. La mujer salv¨® la vida.

¡°No sabemos cu¨¢l podr¨ªa ser el m¨®vil de estos homicidios¡±, dijo McFadden esta semana. M¨¢s all¨¢ de la coincidencia geogr¨¢fica, las v¨ªctimas no ten¨ªan nada en com¨²n. Cinco de las seis v¨ªctimas eran de origen latino, pero los asesinatos se han dado en una entidad donde el 40% de la poblaci¨®n se identifica con este grupo. Ninguna de las v¨ªctimas fue robada. Las autoridades no han vinculado tampoco estos cr¨ªmenes a la violencia de las pandillas o las bandas de narcotraficantes.

La oficina del sheriff del condado de Alameda identific¨® como Juan Miguel Vasquez Serrano, de 40 a?os, como la v¨ªctima del 10 de abril de 2021 en Oakland. Algunos vecinos del barrio Seminario, al este de la ciudad, dijeron al San Francisco Chronicle que era un hombre desempleado que ganaba algunos d¨®lares reparando veh¨ªculos en la zona. ¡°Era un buen tipo, realmente humilde¡±, dijo un habitante de la zona que hab¨ªa acudido a sus servicios para reparar un Buick de 1973.

Las autoridades han informado que el resto de las v¨ªctimas son Paul Yaw, de 35 a?os; Salvador Debudey, de 43; Jonathan Hern¨¢ndez, de 21; Juan Cruz, de 52 y Lawrence L¨®pez, de 54. Ninguno de los homicidios fue captado por las c¨¢maras de v¨ªdeo de la ciudad. La polic¨ªa local est¨¢ siendo auxiliada por el FBI, la Polic¨ªa de Caminos de California, oficinas del sheriff de ciudades vecinas y por la Agencia Federal de Alcohol, Tabaco y Armas. Hay una recompensa de 125.000 d¨®lares a quien aporte informaci¨®n sobre el hombre que ha llevado el terror a Stockton.

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