La C¨¢mara de Representantes depende de media docena de esca?os y unos miles de votos

La p¨¢gina oficial de los resultados electorales del Estado de California lo advierte desde el principio: quedan 32 d¨ªas de plazo, hasta el pr¨®ximo 9 de diciembre, para finalizar el escrutinio y que los condados comuniquen los resultados. No se espera que se agote el plazo, pero prisas, las justas. Tras la victoria dem¨®crata en el Senado, el control de la C¨¢mara de Representantes de Estados Unidos, y con ello buena parte del futuro pol¨ªtico de la primera potencia mundial, est¨¢ en el aire por la lentitud del escrutinio y lo ajustado del resultado casi una semana despu¨¦s de la votaci¨®n. De que cambien de signo o no media docena de distritos en los que por ahora la diferencia es de unos cuantos miles de votos depende que los republicanos o los dem¨®cratas controlen la C¨¢mara Baja, pero la ventaja republicana parece c¨®moda y casi imposible de superar.

El resultado final del escrutinio oficial es, obviamente, el que decide qui¨¦n gana las elecciones en cada uno de los 435 distritos de la C¨¢mara. Desde hace unos 175 a?os, sin embargo, Associated Press (AP) se ha dedicado a tabular los resultados que se van publicando, calcular lo que resta por procesar y proclamar a los ganadores con una metodolog¨ªa que alguna vez ha fallado, pero que es casi infalible. Adem¨¢s, con el clima de desconfianza creado por el expresidente Donald Trump y sus seguidores, est¨¢ extremando la cautela. Las televisiones, otros medios de comunicaci¨®n e institutos demosc¨®picos realizan tambi¨¦n sus propias proyecciones. Con los datos oficiales, en muchas circunscripciones no se sabe ni el porcentaje que se lleva escrutado, pues en muchos distritos ni siquiera ha terminado el plazo de recepci¨®n del voto por correo.

AP ha adjudicado ya a los republicanos 212 esca?os, por 204 a los dem¨®cratas. NBC News es m¨¢s atrevida y proyecta un resultado final de 219 a 216 a favor de los republicanos, pero se concede un margen de error de +/- 4 esca?os. Tomando en cuenta que la mayor¨ªa est¨¢ en los 218, eso sigue dejando la victoria en el aire.

Continuando con AP, quedar¨ªan 19 esca?os por adjudicar. Hay dos (Alaska y el segundo distrito de Maine) que dependen de un sistema de voto preferencial, es decir, una especie de segunda vuelta autom¨¢tica en la que el esca?o lo deciden la segunda opci¨®n del tercer o cuarto candidato si de primeras ninguno supera el 50%. La ventaja dem¨®crata es tan s¨®lida que los tienen casi garantizados, pero como hay que completar la primera fase del escrutinio antes de ver las segundas preferencias, el resultado puede tardar a¨²n al menos otra semana.

De los 17 restantes, en 10 van por delante los republicanos (los distritos 3, 13, 22, 27, 41 y 45 de California; el 22 de Nueva York; el 3 de Colorado, y el 1 y el 6 de Arizona) y en otros 7 tienen ventaja los dem¨®cratas (el 6, 9, 21, 47 y 49 de California, el 8 de Colorado y el 6 de Oreg¨®n). Si cada partido se mantuviese por delante en los suyos, el resultado final ser¨ªa de 222 a 213 a favor de los republicanos. Para que el partido del presidente, Joe Biden, gane, tiene que darle la vuelta al escrutinio a cinco esca?os netos. Por ejemplo, mantener todos los suyos y adelantar al partido de Donald Trump en cinco. No parece muy probable, aunque en general el voto por correo y otras modalidades que se escrutan m¨¢s tarde suele favorecer a los dem¨®cratas.

Bajando al detalle de esos 17 esca?os, la ventaja dem¨®crata parece bastante s¨®lida en los siete que encabezan, bien por la distancia que mantienen o bien por lo avanzado del escrutinio. En el que la diferencia era menor (Colorado-8), quedan pocos votos por contar y la candidata republicana ha reconocido la victoria dem¨®crata antes que AP.

Cuento de la lechera

Suponiendo, por tanto, que los dem¨®cratas se apuntan los dos distritos del voto preferencial y los siete que aventajan, llegar¨ªan a 213 esca?os. Pero aun en ese caso, tendr¨ªan que darle la vuelta a cinco de los 10 en que los republicanos van en cabeza y eso, aunque no es imposible, empieza a parecer ya el cuento de la lechera. En los distritos 3, 27 y 45 de California la diferencia a favor de los republicanos es de m¨¢s de cinco puntos y en Nueva York-22, aunque es de 1,5, parece muy dif¨ªcil de revertir por lo avanzado del escrutinio. Los dem¨®cratas ten¨ªan algunas esperanzas puestas en California-41, un distrito redise?ado, porque la diferencia era peque?a, pero la ventaja del congresista republicano Ken Calvert se ha ampliado y ahora es de 2,6 puntos (4.066 votos) y ya parece insalvable. Las encuestas daban como claro favorito a Calvert.

En California, el retraso del recuento permite alguna sorpresa, pero si los republicanos se apuntasen esos cinco en que tienen amplia ventaja, los dem¨®cratas necesitar¨ªan un pleno en los otros cinco y no es nada f¨¢cil. Hay uno (Arizona-6) donde las tendencias parec¨ªan dejar alguna posibilidad, con cautelas, al cambio de signo, por c¨®mo ha evolucionado el escrutinio y por el voto urbano de Tucson que queda por escrutar, pero de momento la diferencia ha crecido. Este domingo por la noche la ventaja republicana era de 1.773 votos, 0,56 puntos.

Hay otros tres en que la ventaja republicana es escasa. En California-13, una zona de mucha poblaci¨®n hispana en el Valle Central, es de solo 84 votos con el 61% escrutado, as¨ª que no hay nada decidido y ese puede caer del lado dem¨®crata. En Arizona-1, en las zonas residenciales del condado de Maricopa, la diferencia es de 894 votos, 0,26 puntos, pero los dem¨®cratas iban en cabeza y se han visto superados, as¨ª que parece inclinarse a favor de los republicanos. En Colorado-3, un distrito que parec¨ªa claramente republicano, la extremista proarmas Laura Boebert lleva solo 1.122 votos de ventaja (0,26 puntos), pero el escrutinio est¨¢ muy avanzado. Quedan pendientes votos del exterior, pero nadie sabe cu¨¢ntos.

Y queda otro distrito, California-22, que ser¨ªa toda una historia si resultase clave, aunque quiz¨¢ el resultado final se decida antes. Es el que defiende David Valadao, uno de los 10 representantes republicanos que votaron a favor del proceso pol¨ªtico (impeachment) a Donald Trump. De los 10, por ahora solo uno ha conseguido renovar, porque Trump se veng¨® de ellos apoyando a otros candidatos en las primarias del partido. Valadao se benefici¨® de que en su distrito el voto trumpista se dividi¨® entre dos opciones y ahora defiende su esca?o, logrado en 2020. Lleva una diferencia a su favor de 5 puntos (2.878 votos) con un 53% del escrutinio, pero en 2018 su ventaja en la primera fase del recuento era tan amplia que AP le adjudic¨® el esca?o y al final tuvo que rectificar porque perdi¨®. Fue una de las pocas veces que se equivoc¨®.

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