La tragedia de los menores en zona de guerra: 230 millones de ni?os viven en los conflictos m¨¢s cruentos del mundo

El n¨²mero de ni?os que viven en los escenarios de las guerras m¨¢s mort¨ªferas del mundo aument¨® casi un 10% en 2021, hasta alcanzar los 230 millones, seg¨²n un informe divulgado este mi¨¦rcoles por la ONG Save the Children, que precisa tambi¨¦n que uno de cada seis menores del planeta, 449 millones, vive en una zona considerada de conflicto. Inger Ashing, directora general de la organizaci¨®n, afirm¨®: ¡°Una media de 22 ni?os al d¨ªa [m¨¢s de 8.000] fueron mutilados o, lo que es peor, privados de sus vidas¡± en ese periodo. Aunque el documento se refiere a 2021, en ¨¦l la ONG advierte de que esas cifras seguir¨¢n ¡°aumentando tr¨¢gicamente¡± en 2022 debido a la guerra de Ucrania.

El informe de 40 p¨¢ginas, Stop the War on Children: The Forgotten Ones (Alto a la guerra contra los ni?os: los olvidados) documenta graves violaciones contra los derechos de la infancia, como el reclutamiento en grupos y fuerzas armadas, el secuestro, la violencia sexual, la denegaci¨®n de acceso a la ayuda humanitaria, los ataques a escuelas y hospitales, y los asesinatos y las mutilaciones. Estos abusos tienen un profundo impacto en sus vidas, que va desde el trauma f¨ªsico hasta el psicol¨®gico o la muerte.

Muchos de estos menores sufren lesiones que les causan secuelas permanentes. Es el caso de Zaid, un ni?o yemen¨ª de 9 a?os que, hace cinco, perdi¨® una pierna en un bombardeo, cuando jugaba al aire libre con sus amigos y cuyo testimonio recogi¨® Save the Children: ¡°Antes de lesionarme, sol¨ªa jugar al f¨²tbol, correr y jugar con mis amigos, pero entonces el proyectil me golpe¨®. Es dif¨ªcil no tener una pierna. Ahora me quedo dentro y juego con mis juguetes¡±.

Yemen, el pa¨ªs en cuya guerra Zaid qued¨® mutilado, fue en 2021 el peor de los 10 pa¨ªses en conflicto m¨¢s dif¨ªciles para ser un ni?o, subraya el texto de Save the Children. A pesar de ello, esa guerra no obtuvo una atenci¨®n medi¨¢tica a la altura de su gravedad. El informe de la organizaci¨®n denuncia, de hecho, una cobertura medi¨¢tica desigual entre ese y otros conflictos cuando se les compara con la guerra de Ucrania, que comenz¨® con la invasi¨®n rusa el pasado 24 de febrero. Entre el 1 de enero y el 30 de septiembre del a?o en curso, Ucrania obtuvo cinco veces m¨¢s cobertura medi¨¢tica que la otra decena de pa¨ªses m¨¢s afectados por conflictos en su conjunto, seg¨²n datos de la plataforma de seguimiento de los medios de comunicaci¨®n Meltwater, citados por la ONG en su documento. Durante ese periodo, Yemen obtuvo solo un 2,3% de cobertura respecto a Ucrania.

Las diferencias en la atenci¨®n medi¨¢tica tambi¨¦n tienen un impacto en la recogida de fondos por parte de los grandes financiadores de la cooperaci¨®n internacional, como las agencias de Naciones Unidas. Los Planes de Respuesta Humanitaria ¡ªcon los que la ONU eval¨²a las necesidades de financiaci¨®n de las diferentes zonas¡ª, solo han logrado recaudar de media hasta noviembre de este a?o un 43% de los fondos que requieren esos 10 pa¨ªses que sufren los peores conflictos, como el citado Yemen, entre otros. Por ejemplo, en esa fecha, las necesidades humanitarias de otra guerra, la de Siria, solo se hab¨ªan financiado en un 27,5%, mientras que Ucrania hab¨ªa obtenido ya el 68,1% del dinero solicitado por las instituciones de ayuda humanitaria. Esa financiaci¨®n deficiente deja a millones de ni?os sin acceso a la atenci¨®n sanitaria y a los alimentos que en ocasiones les salvan la vida, as¨ª como sin educaci¨®n ni otros servicios b¨¢sicos.

La directora de Save the Children Internacional afirm¨® que la atenci¨®n prestada a la guerra en Ucrania es una lecci¨®n de todo lo que se puede hacer cuando hay suficiente voluntad pol¨ªtica y financiera colectiva para garantizar que los ni?os reciban la ayuda que necesitan. ¡°El mundo¡±, aconsej¨® Inger Ashing, ¡°debe seguir protegiendo a los ni?os y ni?as de Ucrania, al tiempo que puede hacer mucho m¨¢s para garantizar que los de otros pa¨ªses afectados por los conflictos sean atendidos¡±.

Por ¨¢reas geogr¨¢ficas, en 2021, ?frica tuvo el mayor n¨²mero de ni?os y ni?as afectados por conflictos (180 millones), seguida de Asia (152 millones) y Am¨¦rica (64 millones). En Oriente Medio se encuentra la mayor proporci¨®n de menores en zonas de conflicto (1 de cada 3). Mientras que, en 2021, en Europa se registr¨® el menor n¨²mero y proporci¨®n de ni?os afectados por conflictos, esta cifra ¡°se disparar¨¢ en 2022 debido a la escalada de violencia en Ucrania¡±, pronostica el informe de la organizaci¨®n internacional.

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