Las oportunidades econ¨®micas llevan de vuelta la diplomacia a Caracas

Los embajadores han vuelto este 2022 al palacio de Miraflores, sede del Gobierno de Venezuela, a entregar sus credenciales. Cuatro a?os despu¨¦s de que la comunidad internacional marcara distancia con el Gobierno de Nicol¨¢s Maduro, reelecto en unos comicios cuya legitimidad est¨¢ cuestionada, el panorama local ha cambiado, pero el geopol¨ªtico m¨¢s a¨²n en medio de una crisis del mercado energ¨¦tico por la guerra en Ucrania. En un pron¨®stico de recesi¨®n mundial, inflaci¨®n y crisis en¨¦rgica, se abren las oportunidades econ¨®micas en el que fue un pa¨ªs petrolero. Venezuela ya no es el pa¨ªs de la escasez de alimentos y las expropiaciones, pero tampoco es uno boyante y con plenas garant¨ªas porque la sombra de la pobreza y de un sector productivo postrado sigue apareciendo en la foto.

El restablecimiento de las relaciones con Colombia, tras la elecci¨®n de Gustavo Petro, fue el punto de inflexi¨®n. Pero antes de esto, Argentina ya hab¨ªa sustituido al encargado de negocios de los tiempos del distanciamiento por un embajador en plenas funciones. A menos de seis meses de que el argentino ?scar Laborde presentara sus cartas credenciales en Miraflores, ya recibi¨® en su casa a Maduro, a su esposa Cilia Flores y a su hijo Nicol¨¢s Ernesto para compartir un asado, seg¨²n las fotograf¨ªas que ha compartido en sus redes sociales.

En Bruselas no hay consenso sobre el estatus diplom¨¢tico hacia Venezuela, que en 2021 expuls¨® a su embajadora Isabel Brilhante. Pero algunos pa¨ªses han empezado a dar pasos. Portugal present¨® ante Maduro nuevo embajador en marzo pasado en una muestra de intenciones de elevar el nivel de sus relaciones. Ese mismo mes, una delegaci¨®n de alto nivel de Estados Unidos se reuni¨® con el mandatario chavista, en un hito en el descongelamiento de las relaciones entre ambos pa¨ªses, que tambi¨¦n ha abierto la compuerta con el resto de la comunidad internacional.

Espa?a podr¨ªa hacer lo mismo pr¨®ximamente, seg¨²n ha revelado EL PA?S, cuando se eval¨²a elevar al Consejo de Ministros el nombramiento de un embajador. Ser¨ªa una medida que ocurre justo despu¨¦s del regreso del Gobierno y la oposici¨®n a la negociaci¨®n de M¨¦xico concretado hace unos d¨ªas. Un nuevo escenario que podr¨ªa servir de argumento despu¨¦s de que Francia terminara de precipitar el acercamiento cuando reuni¨® hace unas semanas a los delegados de ambos sectores en Par¨ªs, con el apoyo de Colombia y Argentina.

Desde 2020 no hay embajador espa?ol en Caracas. Jes¨²s Silva ces¨® sus funciones luego de haber dado refugio en su residencia al opositor Leopoldo L¨®pez. En dos a?os, Juan Fern¨¢ndez Trigo y Ram¨®n Santos han fungido de encargados de negocios.

¡°Luego de las reuniones entre la Casa Blanca y Maduro, Europa cree que es posible el levantamiento progresivo de sanciones, espec¨ªficamente en el sector petrolero. Europa no se quiere quedar fuera de la fotograf¨ªa, sobre todo ahora que Chevron tiene una licencia y para Estados Unidos ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil ponerle limitaciones a los negocios que quieran hacer empresas energ¨¦ticas europeas en Venezuela¡±, apunta Mariano de Alba, especialista en Relaciones Internacionales y asesor senior del centro de an¨¢lisis Crisis Group. ¡°La situaci¨®n est¨¢ cambiando porque se abren oportunidades econ¨®micas de magnitud¡±.

Los a?os de mayor conflictividad con el Gobierno de Maduro, tras el colapso del modelo del llamado socialismo bolivariano, han empujado finalmente a una distensi¨®n de los controles econ¨®micos. Esta apertura, sin embargo, no ha tenido correlato en lo pol¨ªtico. No se han producido mayores avances en las garant¨ªas democr¨¢ticas. Hay evidencias. Todav¨ªa hay m¨¢s de un centenar de presos pol¨ªticos, los informes de la Misi¨®n Independiente de Naciones Unidas documentan una estructura de persecuci¨®n a la oposici¨®n y tambi¨¦n el avance de la investigaci¨®n en la Corte Penal Internacional.

¡°Podr¨ªa decirse ahora que las limitaciones de las sanciones ya no ser¨¢n la principal piedra de tranca. Pero todav¨ªa hay cierta cautela no sobre que el Gobierno quiera respetar las garant¨ªas democr¨¢ticas, sino las inversiones extranjeras¡±, apunta de Alba. La licencia dada a Chevron, aunque todav¨ªa tiene muchas restricciones y est¨¢ limitada a seis meses, ha generado grandes expectativas sobre el hecho de que PDVSA pueda aumentar su producci¨®n, gracias a las inversiones que tiene que hacer la petrolera estadounidense para reactivar sus operaciones. Esto, en teor¨ªa, redundar¨ªa en mayores ingresos para el Gobierno de Maduro, que est¨¢ dispuesto a hacer algunas concesiones que le permitan llegar a una situaci¨®n econ¨®mica m¨¢s beneficiosa para las elecciones presidenciales de 2024.

Eni y Repsol recibieron en junio pasado de parte del Departamento del Tesoro un aval para comerciar petr¨®leo venezolano hacia Europa con el objetivo de cobrarse deudas de la estatal. Tras la firma de un acuerdo social en la mesa de negociaciones de M¨¦xico, en Caracas el ministro de Petr¨®leo, Tareck el Aissami, firm¨® los primeros contratos con Chevron. ¡°Venezuela sigue de pie y abierta a la inversi¨®n internacional en este sector¡±, dijo el funcionario. Nuevamente, M¨¦xico se ha convertido en el pivote en que se apoyan los movimientos diplom¨¢ticos hacia Venezuela. ¡°La ¨²nica alternativa es que la negociaci¨®n de M¨¦xico avance, los principales pa¨ªses de Occidente creen que el regreso a las negociaciones fue un paso en la direcci¨®n correcta, pero no es nada escrito en piedra, porque siguen las tensiones¡±, a?ade De Alba.

Esta semana la petrolera estadounidense tom¨® el control de las instalaciones de Petropiar, en Barcelona, en el oriente del pa¨ªs, de donde sacar¨¢ crudo para enviarlo a las refiner¨ªas de la compa?¨ªa en el Golfo de M¨¦xico, seg¨²n ha revelado la agencia Bloomberg. Las exportaciones de petr¨®leo de Venezuela se mantienen por encima de los 600.000 barriles diarios, muy por debajo de los m¨¢s de tres millones de barriles que alguna vez produjo. Pero la perspectiva es de reactivaci¨®n.

El modelo Petro

La posici¨®n que ha mostrado Petro sobre Maduro es, para De Alba, la que empezar¨¢ a liderar en la regi¨®n. Tender los puentes, restablecer las relaciones para reactivar la econom¨ªa y rechazar las sanciones internacionales, pero no de forma incondicional, sino con la exigencia de algunos gestos sobre la situaci¨®n democr¨¢tica, como el regreso de Venezuela al sistema interamericano de derechos humanos en el que ha insistido el presidente colombiano.

¡°El Gobierno de Maduro tiene un inter¨¦s en dar algunas concesiones desde el punto de vista pol¨ªtico y electoral, en el entendido de que eso va a llevar una serie de concesiones hacia ¨¦l que le permitan llegar a una situaci¨®n beneficiosa econ¨®mica y con una buena gesti¨®n a 2024¡å, dice De Alba. El 1 de enero, con la toma de posesi¨®n de Lula da Silva en Brasil, se tendi¨® un nuevo puente que estuvo ca¨ªdo durante el Gobierno de Jair Bolsonaro. A finales de octubre, Maduro y el mandatario electo conversaron por tel¨¦fono y acordaron retomar la agenda de cooperaci¨®n bilateral. ¡°Hay mucha presi¨®n para que Lula sea cauteloso con Venezuela. Hay dudas de si el abrazo entre Lula y Maduro va a ser con menos condicionamientos¡±. Posiblemente, a principios de 2023 otro embajador cruce la puerta de Miraflores.

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