Muere Benedicto XVI, el Papa que se fue dos veces

El Vaticano ha anunciado esta ma?ana, poco despu¨¦s de las 10.30, la muerte de Joseph Ratzinger. Ten¨ªa 95 a?os y llevaba a?os apag¨¢ndose, como advirti¨® en una carta p¨²blica en 2016. Pero Benedicto XVI, el pont¨ªfice que acometi¨® la mayor revoluci¨®n formal de la Iglesia en la era moderna, ya se hab¨ªa ido una vez. El primer papa em¨¦rito de la historia moderna viv¨ªa desde 2013 en el convento de monjas Mater Ecclesiae, a es...

El Vaticano ha anunciado esta ma?ana, poco despu¨¦s de las 10.30, la muerte de Joseph Ratzinger. Ten¨ªa 95 a?os y llevaba a?os apag¨¢ndose, como advirti¨® en una carta p¨²blica en 2016. Pero Benedicto XVI, el pont¨ªfice que acometi¨® la mayor revoluci¨®n formal de la Iglesia en la era moderna, ya se hab¨ªa ido una vez. El primer papa em¨¦rito de la historia moderna viv¨ªa desde 2013 en el convento de monjas Mater Ecclesiae, a escasos centenares de metros del papa Francisco. Ambos vest¨ªan pr¨¢cticamente igual y ostentaron el mismo t¨ªtulo, pero ¨¦l lo hac¨ªa retirado de la vida p¨²blica, en silencio y solo visible cuando sal¨ªa a dar un paseo por los jardines del Vaticano. As¨ª lo hab¨ªa prometido el 11 de febrero de 2013, al dar el paso a un lado m¨¢s trascendente que se recuerda en la historia de la Santa Sede (hab¨ªan pasado siete siglos desde la ¨²ltima decisi¨®n parecida). Una revuelta cultural y teol¨®gica, pese a su merecida fama de conservador, que conformar¨¢ su gran legado a la historia de la Iglesia y marcar¨¢ definitivamente la manera en que los papas deber¨¢n concebir ya sus pontificados.

Los avisos sobre su estado de salud hab¨ªan llegado por cap¨ªtulos en los ¨²ltimos a?os. Esta vez, el primero en advertir del agravamiento de las condiciones de salud de Benedicto XVI fue el papa Francisco. Al final de la audiencia p¨²blica de los mi¨¦rcoles, el pont¨ªfice cogi¨® aire, mir¨® al cielo y anunci¨® que su predecesor estaba ¡°muy enfermo¡±. ¡°Querr¨ªa pediros a todos vosotros una oraci¨®n especial para el papa em¨¦rito Benedicto XVI, que en silencio est¨¢ sosteniendo la Iglesia: recordadlo, est¨¢ muy enfermo, pedimos al Se?or que lo consuele y lo sostenga en este testimonio de amor a la Iglesia hasta el final¡±. Ratzinger recibi¨® la extremaunci¨®n ese mismo d¨ªa. No fue la forma m¨¢s ortodoxa, pero t¨ªpicamente bergogliana. Tanto que, como siempre, cogi¨® a contrapi¨¦ a gran parte de la Santa Sede. Benedicto XVI hab¨ªa empeorado desde hac¨ªa una semana, pero la noticia, pese a su avanzada edad, no estaba prevista. Una imprevisibilidad, sin embargo, habitual durante toda la vida de Ratzinger. La capilla ardiente de Ratzinger se abrir¨¢ a partir del d¨ªa 2 de enero en la bas¨ªlica de San Pedro.

El pontificado de Benedicto XVI dur¨® solo 8 a?os. Menos incluso que su tiempo como em¨¦rito (casi 10). Pero fue mucho m¨¢s convulso de lo que nunca hubiera imaginado cuando el Esp¨ªritu Santo ¡ªy un nutrido grupo de cardenales¡ª le colocaron en la silla de San Pedro. Comenz¨® con fuerza y termin¨® muy debilitado y acorralado por los esc¨¢ndalos del caso Vatileaks, cuando se descubri¨® que su propio mayordomo rob¨® y vendi¨® documentos privados. ¡°Las aguas bajaban agitadas, el viento soplaba en contra y Dios parec¨ªa dormido¡±, advirti¨® ¨¦l mismo en su despedida acudiendo al Evangelio. Joseph Ratzinger (Marktl am Inn, 1927-Ciudad del Vaticano 2022) afront¨® la ¨²ltima etapa de su vida con absoluta discreci¨®n. Sus fuerzas hab¨ªan menguado y llevaba tiempo prepar¨¢ndose para este momento. El ejemplo de su predecesor, Juan Pablo II, languideciendo en el cargo, forj¨® a fuego su decisi¨®n. ?l mismo advirti¨® en una carta en Il Corriere de la Sera de su situaci¨®n. ¡°En el lento debilitamiento de mi fuerza f¨ªsica, interiormente estoy en peregrinaci¨®n hacia la Casa¡±.

Hasta hace poco m¨¢s de un a?o, continuaba en ese discreto tr¨¢nsito saliendo a pasear con su secretario personal y mano derecha, Georg G?nswein, por los alrededores del monasterio Mater Ecclesiae, escondido en los jardines vaticanos a apenas tres minutos de la puerta de Santa Ana, la entrada que los turistas fotograf¨ªan y por donde se accede al Banco Vaticano o al Archivo Secreto. Ratzinger le¨ªa libros, contestaba cartas y, cuando las manos no le traicionaban todav¨ªa, se sentaba al piano a tocar algunas piezas. Sus ¨²ltimos d¨ªas los pas¨® en silencio, encerrado con G?nswein y cuatro monjas de Comuni¨®n y Liberaci¨®n. Una tranquilidad que contrasta con los convulsos ¨²ltimos d¨ªas que sacudieron dram¨¢ticamente su pontificado, sumieron al Vaticano en una de sus mayores crisis y condujeron a los cardenales a elegir a un sucesor que pusiera patas arriba la Santa Sede y la Iglesia entera.

Pero Ratzinger, que vivi¨® una extra?a evoluci¨®n teol¨®gica que le llev¨® de una moderna postura, como firmar contra el celibato obligatorio y criticar la enc¨ªclica que condenaba la p¨ªldora anticonceptiva, a convertirse en un inquisidor de te¨®logos, dio la sensaci¨®n siempre de ser un incomprendido. Cuando el 19 de abril de 2005 fue elegido papa con 78 a?os, recuerda el historiador de la Iglesia Giovanni Maria Vian, muchos se sorprendieron. Durante sus 26 a?os de papado, Juan Pablo II hab¨ªa nombrado a 113 de los cardenales elegibles. Pero la divina providencia dictamin¨® que la silla de Pedro deb¨ªa ser para uno de los otros dos, los ¨²nicos creados por Pablo VI. Fue el c¨®nclave m¨¢s numeroso de la historia y el humo blanco asom¨® por la chimenea de la capilla Sixtina en apenas un d¨ªa. El nuevo papa era alem¨¢n ¡ªel primero de la historia y el segundo no italiano desde el siglo XVI¡ª y ten¨ªa fama de conservador. Tambi¨¦n de ser un extraordinario te¨®logo, pero algo r¨ªgido y ortodoxo. De hecho, hab¨ªa sido durante 23 a?os el jefe de la Congregaci¨®n para la Doctrina de la Fe, antes conocida como Santo Oficio de la Inquisici¨®n. Un perfil perfecto para un papa de transici¨®n, no el de un pont¨ªfice que trat¨® sin ¨¦xito de introducir cambios que jam¨¢s fueron aceptados.

Benedicto XVI, a menudo m¨¢s preocupado por cuestiones celestiales que terrenales, se encontr¨® en el ¨²ltimo tramo de su gobierno acosado por los esc¨¢ndalos de pederastia y una incesante cascada de indiscreciones que emanaban del caso Vatileaks ¡ªpropiciadas por la dolorosa traici¨®n de Paolo Gabriele, su mayordomo personal¡ª. ¡°Un pastor rodeado por lobos¡±, le defini¨® el siempre contenido L¡¯Osservatore Romano. Agotado f¨ªsicamente desde hac¨ªa meses, Ratzinger tom¨® de forma silenciosa la decisi¨®n m¨¢s mundana que nadie pod¨ªa imaginar. ¡°Mi momento hab¨ªa pasado, di todo lo que pod¨ªa dar¡±, revel¨® a Peter Seewald en las charlas que dieron pie en 2016 al libro/testamento ?ltimas conversaciones.

Dej¨® escritas decenas de obras de extraordinario valor teol¨®gico y metaf¨ªsico. Eso permanecer¨¢. Porque su silencio se impondr¨¢ tambi¨¦n sobre los diarios con reflexiones personales que ha escrito durante estos a?os de retiro y que, seg¨²n cont¨®, pedir¨ªa destruir antes de su muerte y con los que podr¨ªan perderse algunas de las claves de su renuncia.

Un paso inesperado

El paso a un lado de Ratzinger en 2013 fue del todo inesperado. La ma?ana del 11 de febrero, ante un grupo de cardenales, comunic¨® su decisi¨®n en lat¨ªn. Es posible que ni siquiera algunos de los purpurados se percatasen de la dimensi¨®n del suceso en ese momento. La periodista Giovanna Chirri, de la agencia estatal Ansa, era la ¨²nica que conoc¨ªa el idioma entre sus colegas y corri¨® a dar la noticia ante la incredulidad de sus jefes. No hay duda de que el reloj biogr¨¢fico tuvo su peso en aquella decisi¨®n. Ratzinger hab¨ªa asistido al penoso declive de Juan Pablo II, sin fuerzas ya en sus ¨²ltimos d¨ªas para resistir las presiones internas y los manejos de un importante sector de la curia. El temor a convertirse en un mu?eco en medio de la tormenta le empuj¨® a tomar una iniciativa sin precedentes modernos. Pero la renuncia, que apenas conoc¨ªan cuatro personas, se fragu¨® en agosto de 2012.

M¨¢s all¨¢ del agotamiento f¨ªsico evidente, se apunt¨® entonces a innegables presiones internas, de ¡°cuervos¡± acechando y de un cierto acorralamiento. El padre Federico Lombardi, presidente de la Fundaci¨®n Vaticana Joseph Ratzinger y portavoz del Vaticano durante el papado de Benedicto XVI y parte del de Francisco, rechazaba de plano esa idea en la ¨²ltima conversaci¨®n que tuvo con este peri¨®dico. ¡°Lo de las presiones no tiene ning¨²n fundamento. Tom¨® libremente la decisi¨®n, delante de Dios, pero con consideraciones muy evidentes y razonables. Se sent¨ªa cansado para hacer viajes, celebraciones, audiencias. Y eso se ha ido confirmando con el paso del tiempo. Fue una decisi¨®n del todo razonable, y el tiempo no hace m¨¢s que confirmarlo¡±, insist¨ªa Lombardi, buen conocedor del periodo de transici¨®n entre ambos papas.

La coexistencia de ambos papas fue motivo de leyendas y hasta de fantasiosas pel¨ªculas (Los dos papas, de Fernando Meirelles) que edulcoraron la realidad. Nunca antes dos papas hab¨ªan convivido a tan pocos metros. Esa es la violenta realidad. Y su perfil, adem¨¢s, era antag¨®nico: uno cultivaba una compleja ret¨®rica teol¨®gica, el otro se expresa como lo har¨ªa un cura de barrio. Sus figuras se convirtieron en bandos que alimentaron los sectores progresistas y tradicionalistas de la Iglesia para librar una violent¨ªsima guerra cultural. En algunos momentos, los ultras de cada lado llegaron a poner en riesgo la estabilidad de aquel proceso hist¨®rico, llegando a acusar a Francisco de hereje y a pedir su renuncia. Pero ambos papas evitaron siempre cualquier conflicto. De hecho, Bergoglio le ped¨ªa a menudo que rezase por ¨¦l e, incluso, le mostraba importantes documentos como la controvertida y avanzada exhortaci¨®n apost¨®lica Amoris Laetitia. Ratzinger, mucho m¨¢s inclinado a la ortodoxia que su sucesor, nunca ha opinado p¨²blicamente sobre ninguno de los avances recibidos por Francisco, aunque es posible que en algunos momentos arquease una ceja.

Los puntos negros del legado de Benedicto XVI quedaron n¨ªtidamente expuestos con su renuncia. La galopante corrupci¨®n de su entorno, la falta de atenci¨®n a las cuestiones sociales o la ineficaz lucha contra la pederastia, pese a que fue un precursor legislando contra esta lacra, le empujaron a tomar la decisi¨®n. Y a primera vista, podr¨ªa parecer que Benedicto XVI fue un papa de transici¨®n entre un coloso como Juan Pablo II y la revoluci¨®n social de Francisco. Pero su legado, el de un papa que pudo irse dos veces, obligar¨¢ de ahora en adelante a cualquier pont¨ªfice a plantearse los l¨ªmites de su poder y la caducidad de su mandato. Tambi¨¦n le suceder¨¢ al propio Bergoglio, que asegur¨® a su llegada que tomaba buena nota de aquel gesto y que, ahora, sin otro papa a su lado, ser¨¢ libre de abrir el camino m¨¢s adecuado.

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