El funeral de Benedicto XVI se celebrar¨¢ el 5 de enero en la bas¨ªlica de San Pedro

La muerte de Benedicto XVI es tan singular como lo fue su vida y su renuncia en 2013. No hay ning¨²n precedente reciente de un caso como el suyo, en el que hayan convivido dos papas y deba activarse el funeral de un pont¨ªfice em¨¦rito. La ¨²ltima renuncia papal fue la de Gregorio XII en 1415, pero su caso es completamente incomparable con el de Joseph Ratzinger y no sirve como modelo. De momento, el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, ha anunciado que el funeral se celebrar¨¢ el 5 de enero, a las 9.30, en la bas¨ªlica de San Pedro y lo oficiar¨¢ el papa Francisco. Ser¨¢ un funeral solemne, como corresponde al cargo que ostent¨®, pero tambi¨¦n sobrio para respetar la voluntad de Ratzinger, que pidi¨® una despedida sencilla, ha afirmado Bruni. Adem¨¢s, los restos de Ratzinger ser¨¢n trasladados a la bas¨ªlica el 2 de enero para que los ciudadanos puedan despedirse del papa fallecido.

El papa Francisco ha expresado ¡°enorme gratitud¡± a su antecesor en la celebraci¨®n de las primeras v¨ªsperas de cierre del a?o en la bas¨ªlica de San Pedro. ¡°Recordamos con tristeza a una persona tan amable y tan noble. Y sentimos una enorme gratitud por haberlo tenido. Gracias a dios por haberlo cedido a la iglesia, y a ¨¦l tambi¨¦n gracias por todo lo que ha conseguido¡±, ha dicho Francisco en sus primeras palabras tras el fallecimiento de Ratzinger.

La novedad principal del fallecimiento de Benedicto XVI es que no desencadena un proceso pol¨ªtico, es decir, un c¨®nclave para elegir a un nuevo Papa. El rito convencional papal indica que deben guardarse nueve d¨ªas de luto. Pero el ¨²ltimo papa fallecido, Juan Pablo II, muri¨® el 2 de abril de 2005 y fue enterrado el 8 de abril. Es decir, se acort¨® el rito en tres d¨ªas y fue, precisamente, el decano entonces del colegio cardenalicio, Joseph Ratzinger, quien ofici¨® el funeral y el encargado de administrar la sede vacante. La principal diferencia es que, en este caso, no se producir¨¢ ning¨²n proceso para elegir al siguiente papa.

El papa Francisco es el encargado de tomar las decisiones oportunas sobre el protocolo que debe seguirse. Pero diversas fuentes se?alan que desde hace a?os se preparaban en el Vaticano las novedades lit¨²rgicas del funeral. La clave es distinguir que no se tratar¨ªa de una ceremonia papal al uso, sino de un pont¨ªfice em¨¦rito. En este caso, se ha decidido que el cuerpo se exponga durante tres d¨ªas en la bas¨ªlica de San Pedro. A¨²n no est¨¢ claro d¨®nde ser¨¢ enterrado: depender¨¢ del testamento que haya dejado escrito Ratzinger. Lo normal, sin embargo, es que suceda en San Pedro, como la mayor¨ªa de pont¨ªfices. El ¨²ltimo papa que no fue enterrado en la bas¨ªlica, de hecho, fue P¨ªo IX (gobern¨® desde 1846 a 1878), ya que pidi¨® descansar en el Cementerio del Verano, junto a la bas¨ªlica de San Lorenzo Extramuros (Roma).

La renuncia de Benedicto XVI en 2013 abri¨® una inc¨®gnita legal y lit¨²rgica que la Iglesia resolver¨¢ ahora de forma pr¨¢ctica. Durante los ¨²ltimos a?os ha habido un gran debate sobre si deb¨ªa regularse definitivamente para terminar con todas las dudas que genera. De nuevo, como cuando dio un paso al lado para que Francisco fuera finalmente elegido papa, ser¨¢ la muerte de Ratzinger la que marque tambi¨¦n el paso legal de esta transformaci¨®n.

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