¡°La entrega a Ucrania de tanques como los Leopard 2 cambiar¨ªa los equilibrios de control del territorio en la guerra¡±

Tras los grandes avances de las fuerzas de Ucrania en los ¨²ltimos meses de 2022, la guerra en ese pa¨ªs se halla en una fase de atrici¨®n con sustancial estancamiento. Aumentan las voces que abogan por dar un nuevo salto en el apoyo a Kiev con la entrega de modernos tanques principales de combate occidentales. Hasta ahora, las Fuerzas Armadas ucranias han recurrido en ese aspecto de la guerra terrestre a los tanques de ¨¦poca sovi¨¦tica que ten¨ªa en dotaci¨®n, junto a otros suministrados por aliados. Los occidentales modernos son de una calidad muy superior. John Chipman, director del Instituto Internacional de Estudios Estrat¨¦gicos, considera en una entrevista concedida en el marco del Foro econ¨®mico de Davos que la entrega de modelos como los Leopard 2 alemanes ¡°cambiar¨ªa los equilibrios de control del territorio¡±. La presi¨®n sobre Alemania para que d¨¦ el visto bueno es elevad¨ªsima. En Davos, el canciller Scholz eludi¨® pronunciarse de forma expl¨ªcita, pero recalc¨® que la acci¨®n alemana est¨¢ ¡°estrat¨¦gicamente entrelazada¡± a la de sus aliados, en lo que algunos interpretaron como una velada referencia a que Berl¨ªn aceptar¨¢ solo si pa¨ªses como EE UU y Francia tambi¨¦n dan el paso.

Pregunta. ?Por qu¨¦ son tan importantes para Ucrania los tanques modernos occidentales?

Respuesta. Rusia ha invadido el pa¨ªs m¨¢s grande en Europa. La mayor parte de la guerra es un conflicto terrestre. La artiller¨ªa ha tenido un papel muy importante, pero tambi¨¦n se producen considerables batallas de tanques. Hay l¨ªmites en la capacidad de Ucrania de proteger la tierra que controla y sin duda l¨ªmites en la capacidad de reconquistar m¨¢s si no recibe tanques modernos. En el pasado, una de las preocupaciones era que a las fuerzas ucranias les costar¨ªa mucho tiempo aprender a usar con eficacia tanques con est¨¢ndares OTAN para los que no est¨¢n entrenadas. Pero la experiencia reciente ha sido que los militares ucranios han sido muy r¨¢pidos en adaptarse, enormemente flexibles, y han logrado manejar algunos de los sistemas de armamentos m¨¢s sofisticados en semanas cuando se pensaba que ser¨ªan necesarios meses. Y los tanques Leopard 2 no son tan complejos como por ejemplo los Abraham 1 de EE UU, que adem¨¢s de gastar much¨ªsimo combustible, son sofisticados, dise?ados pesadamente. Pero los tanques de los que se habla, los Leopard 2 de Alemania, y que tienen otros pa¨ªses tambi¨¦n, como Finlandia, o los Leclerc de Francia, marcar¨ªan una diferencia en la batalla terrestre y cambiar¨ªan los equilibrios de control del territorio.

P. Rusia ha sufrido grandes p¨¦rdidas y hace un gran esfuerzo para reorganizarse. ?Cu¨¢l es su juicio sobre el estado actual de su fuerza?

R. La primera cosa que dir¨ªa es que al presidente Putin le dan igual los civiles ucranios; la segunda, es que al presidente Putin le dan igual tambi¨¦n los civiles rusos. Esta movilizaci¨®n reciente ha sido sobre todo de civiles rusos, muchos de los cuales no han tenido ning¨²n entrenamiento militar o si lo han tenido ha sido extremadamente b¨¢sico. Hay tropas desplegadas en un conflicto muy complejo que no han sido ni entrenadas ni equipadas adecuadamente. Aun as¨ª, en cualquier guerra llega un momento en el que los n¨²meros importan y si Putin es capaz de movilizar de nuevo, como predicen muchos Gobiernos occidentales, entonces la mera cantidad de gente que es capaz de lanzar, literal y figurativamente, en esa batalla es importante. Naturalmente, Rusia tiene problemas en las cadenas de suministro. Vimos en los primeros meses de la guerra que parte del material que utilizaban no estaba en estado de mantenimiento adecuado, los repuestos no estaban adecuadamente disponibles. Tiene problemas, pero presionan mucho y es importante que el balance de fuerzas se desplace m¨¢s en favor de Ucrania para no extender el sufrimiento del pueblo ucranio m¨¢s all¨¢ de 2023 si es posible.

P. ?Cu¨¢l es el escenario m¨¢s cre¨ªble para el futuro pr¨®ximo de la guerra?

R. Creo que los ucranios seguir¨¢n recibiendo m¨¢s y mejor equipamiento militar de Occidente. Ha habido una escalada secuenciada de la asistencia, as¨ª que lo que era inconcebible en abril se torn¨® rutina en verano, as¨ª que es completamente posible que lo que parece inconcebible ahora pueda convertirse posible en tres meses.

P ?Aviones de combate tambi¨¦n?

R. Eso ser¨ªa ya el l¨ªmite extremo. Pero quiz¨¢s s¨ª podr¨ªan ser los misiles de crucero t¨¢cticos (ATACMS, con un alcance de 300 kil¨®metros) y har¨ªan mucha diferencia en el campo de batalla. Los rusos deben sufrir mucho m¨¢s en el campo de batalla para que cualquier alto el fuego cre¨ªble pueda tener lugar. Nadie piensa que Putin est¨¢ listo para negociar seriamente, y el sentimiento en Ucrania es que no es cre¨ªble una paz duradera mientras Putin sea parte de cualquier acuerdo. Hay mucho escepticismo. Es importante que esto no se convierta en un conflicto congelado en Europa y la ¨²nica manera de evitarlo es cambiar el balance de poder en favor de Ucrania y mostrar a Rusia que mantendremos la voluntad pol¨ªtica y la capacidad de hacer esto.

P. Taiw¨¢n es otro punto de gran tensi¨®n global. China tiene problemas internos y la historia muestra que a veces en estos casos los reg¨ªmenes autoritarios recurren a elementos de distracci¨®n externa que alimenten sentimientos nacionalistas. ?Cree que har¨¢n algo en el corto y medio plazo?

R. El vice primer ministro, Liu He, ha hablado aqu¨ª en Davos y su mensaje es que la prioridad n¨²mero uno de Pek¨ªn para 2023 es la econom¨ªa nacional. El crecimiento en China es demasiado bajo para sostener su demograf¨ªa. El pie de nota impl¨ªcito de ese discurso es que la cohesi¨®n pol¨ªtica y econ¨®mica interna es fundamental. Despu¨¦s, si mira el comit¨¦ militar central que Xi Jinping ha creado, no hay ning¨²n miembro en ¨¦l con mucha experiencia de planificaci¨®n militar. Y este es un tiempo en el que China ha observado con atenci¨®n las dificultades de Rusia en Ucrania. Tener un gran ej¨¦rcito y armas nucleares no es sin¨®nimo de poder invadir exitosamente otro pa¨ªs. Eso frenar¨¢ a los chinos, les har¨¢ reflexionar. Pero ello no impide que pueda haber movimientos incrementales que en Taip¨¦i puedan verse como molestos o provocativos.

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