Rusia levanta 800 kil¨®metros de fortificaciones para detener la contraofensiva ucrania

Europa no ve¨ªa nada igual desde la II Guerra Mundial. Lo m¨¢s parecido puede encontrarse en los libros de historia y en rutas tur¨ªsticas, en las legendarias L¨ªnea Sigfrido y L¨ªnea G¨®tica que la Alemania nazi levant¨® en su territorio y en Italia, respectivamente. 800 kil¨®metros con triples l¨ªneas de trincheras, fosos antitanques, dientes de drag¨®n (conos de hormig¨®n), torres hormigonadas para ametralladoras y b¨²nkeres protegen hoy los territorios ocupados por Rusia en Ucrania. El invasor ha ido levantando desde el pasado verano una barrera ...

Europa no ve¨ªa nada igual desde la II Guerra Mundial. Lo m¨¢s parecido puede encontrarse en los libros de historia y en rutas tur¨ªsticas, en las legendarias L¨ªnea Sigfrido y L¨ªnea G¨®tica que la Alemania nazi levant¨® en su territorio y en Italia, respectivamente. 800 kil¨®metros con triples l¨ªneas de trincheras, fosos antitanques, dientes de drag¨®n (conos de hormig¨®n), torres hormigonadas para ametralladoras y b¨²nkeres protegen hoy los territorios ocupados por Rusia en Ucrania. El invasor ha ido levantando desde el pasado verano una barrera defensiva masiva que tiene por objetivo frenar la prevista contraofensiva ucrania. Los aliados de Kiev han acelerado desde febrero la entrega de decenas de veh¨ªculos especiales para superar estos obst¨¢culos.

El esfuerzo que tendr¨¢n que hacer las Fuerzas Armadas de Ucrania para reconquistar su territorio es tit¨¢nico, mucho mayor que el que llevaron a cabo en 2022 para liberar la provincia de J¨¢rkov, en el este, y media provincia de Jers¨®n, en el sur. El ej¨¦rcito ruso estaba por entonces en retroceso y no hab¨ªa construido l¨ªneas defensivas s¨®lidas. Fue suficiente llevar a cabo un constante aguijoneo de las posiciones rusas con peque?as unidades motorizadas de infanter¨ªa que golpeaban y se retiraban en operaciones r¨¢pidas. Aquel martilleo siguiendo t¨¢cticas de la OTAN, dando autonom¨ªa a batallones sobre el terreno, iba acompa?ado de la destrucci¨®n que inflig¨ªa la artiller¨ªa de precisi¨®n contra el suministro en la retaguardia. Las l¨ªneas rusas se rompieron as¨ª en J¨¢rkov, mientras que en Jers¨®n se vieron forzadas a abandonar los territorios occidentales del r¨ªo Dni¨¦per para evitar quedar aisladas.

El escenario que encaran ahora las tropas de Kiev es m¨¢s complejo. A lo largo y ancho de los territorios ocupados, en el frente, pero tambi¨¦n en municipios alejados de la primera l¨ªnea, Rusia se ha esmerado en el ¨²ltimo medio a?o en levantar unas barreras de defensa no vistas en Europa desde la II Guerra Mundial. As¨ª se?alan, coincidentemente, acad¨¦micos como Javier Jord¨¢n, catedr¨¢tico de Ciencia Pol¨ªtica de la Universidad de Granada y director del grupo de an¨¢lisis de defensa Global Strategy, o Stephen Biddle, profesor de la Universidad de Columbia (Estados Unidos), en un ensayo publicado en noviembre. ¡°No hay diferencias cualitativas en estas estructuras de defensa respecto a la II Guerra Mundial¡±, afirma Jord¨¢n en conversaci¨®n con EL PA?S.

La barrera que ha construido el invasor empieza en el noreste, en la frontera rusa con la provincia de Lugansk, contin¨²a hacia el sur por los territorios ocupados de la provincia de Donetsk, sigue por la de Zaporiyia, recorre el r¨ªo Dni¨¦per a su paso por Jers¨®n y finaliza protegiendo el acceso a la pen¨ªnsula de Crimea. Adem¨¢s de esto, explica John Helin, historiador finland¨¦s y analista de la invasi¨®n de Ucrania, el ej¨¦rcito ruso ha fortificado municipios para convertirlos en bastiones en los que el avance ucranio tenga que detenerse si no quiere tener al enemigo en la retaguardia.

Los obst¨¢culos son similares a los de hace 80 a?os, confirma Helin, aunque m¨¢s f¨¢ciles de superar. Por ejemplo, los dientes de drag¨®n que utilizan los rusos para detener el avance de veh¨ªculos no tienen la base bajo tierra ¡ªcomo s¨ª la ten¨ªan en la II Guerra Mundial¡ª: estos conos de hormig¨®n solo est¨¢n depositados sobre el terreno y con una excavadora pueden retirarse. Tampoco se est¨¢n construyendo b¨²nkeres s¨®lidos, con cimientos bajo tierra y paredes de gran espesor: ahora son unidades prefabricadas de hormig¨®n que se colocan sobre todo en los accesos de carreteras para proteger a los tiradores.

La l¨ªnea defensiva rusa es ¡°formidable¡±, seg¨²n admit¨ªan el 12 de abril los servicios de inteligencia del Ministerio de Defensa brit¨¢nico, sobre todo en el frente de Zaporiyia, donde se espera que la contraofensiva ucrania se concentre para avanzar hacia Melit¨®pol y la costa del mar de Azov. En Zaporiyia, como en el territorio de Jers¨®n ocupado frente a Crimea, Rusia ha construido tres l¨ªneas de defensa paralelas de 120 kil¨®metros de longitud, separadas cada una por unos 15 kil¨®metros de distancia, y siguiendo los mismos patrones: una primera l¨ªnea de trincheras de combate con alambradas, precedidas por campos de minas; luego, los dientes de drag¨®n, fosos antitanques y m¨¢s trincheras. Adem¨¢s, se han excavado posiciones para que los tanques act¨²en como artiller¨ªa.

Un cambio sustancial

En uno de sus an¨¢lisis peri¨®dicos del conflicto, el mayor general australiano Mick Ryan subrayaba el 4 de abril que en 2023 se hab¨ªa producido un cambio sustancial en el material suministrado a Ucrania por sus aliados de la OTAN: por primera vez, entre las prioridades de la transferencia de armamento se inclu¨ªan veh¨ªculos especializados en superar obst¨¢culos y equipos para ingenieros y zapadores, como explosivos c-4 para abrir v¨ªas entre bloques de hormig¨®n. Washington env¨ªa, entre otros, veh¨ªculos de infanter¨ªa MRAP, dise?ados para sortear minas; carros con palas que detonan minas, orugas con cargas explosivas M58, que horizontalmente detonan minas y destruyen dientes de drag¨®n; blindados M-60 con puentes desplegables para sortear trincheras y fosos antitanques. Alemania destaca por haber suministrado varias unidades de puentes desplegables blindados m¨®viles Biber y veh¨ªculos antiminas Wisent-1; Lituania ha aportado todoterrenos blindados contra minas y Finlandia, tanques Leopard adaptados para abrir camino entre campos de minas.

Pa¨ªses Bajos ya ha transferido puentes Bradley y pontones M-3, para desembarcos fluviales, y Francia, blindados de transporte de infanter¨ªa anfibios AMX-10P. Con pontones similares consigui¨® la artiller¨ªa ucrania transportar en 2022 los obuses que bombardearon la isla de las Serpientes, islote frente a la desembocadura del Danubio, dando cobertura al ataque en lanchas r¨¢pidas de las fuerzas especiales que lo liberaron.

Ucrania mantiene sobre la mesa la carta de llevar a cabo un desembarco en el frente sur, cruzando el r¨ªo Dni¨¦per, una opci¨®n que la mayor¨ªa de los analistas consultados dan por una haza?a pr¨¢cticamente imposible ¡ªel cauce del Dni¨¦per a su paso por Jers¨®n tiene m¨¢s de dos kil¨®metros de longitud¡ª pero que puede servir como operaci¨®n de distracci¨®n. De hecho, el gobernador impuesto por Rusia en los territorios anexionados de Jers¨®n, Vlad¨ªmir Saldo, ha asegurado que los ucranios estaban acumulando fuerzas anfibias en el r¨ªo para amagar con un desembarco.

Abrir m¨²ltiples zanjas, campos de minas y obst¨¢culos con nidos de ametralladoras no es efectivo defensivamente sin el apropiado fuego de artiller¨ªa de apoyo, subrayan Jord¨¢n y Helin. El director de Global Strategy remarca que tambi¨¦n es importante la moral de los soldados que defienden. En la ofensiva de J¨¢rkov fue determinante eliminar a comandantes rusos, porque el ej¨¦rcito invasor tiene una estructura tan jer¨¢rquica que, al perder la cadena de mando, la tropa abandon¨® sus posiciones.

¡°No hay misi¨®n m¨¢s dif¨ªcil que planificar y ejecutar un ataque combinado contra una l¨ªnea de obst¨¢culos¡±, escrib¨ªa Ryan. Jord¨¢n lo corrobora, resaltando el nivel extraordinario de profesionalidad requerido para coordinar todas las ramas del ej¨¦rcito implicadas en un asalto como el que afronta Ucrania. El catedr¨¢tico de la Universidad de Granada cree que el ej¨¦rcito ucranio puede incluso estar por encima de la superioridad en fuerzas de tres a uno, que la te¨®rica militar indica que es necesaria en operaciones ofensivas respecto a la defensa. Sea cual sea la superioridad, a?ade, el n¨²mero de bajas y p¨¦rdidas materiales ser¨¢ enorme.

¡°Progresos lentos y con gran coste¡±

Stephen Biddle apuntaba, en un ensayo de noviembre publicado en la p¨¢gina de an¨¢lisis de defensa War on the Rocks, a que la igualdad de fuerzas sobre el terreno mostrada por ambos contendientes en Ucrania auguraba que la contraofensiva alcanzar¨ªa avances modestos: ¡°Donde las defensas han sido profundas, apoyadas por reservas operacionales y un frente bien preparado, las blitzkrieg exitosas han sido pr¨¢cticamente imposibles tras m¨¢s de un siglo de cambios tecnol¨®gicos¡±. ¡°Atacantes bien formados y astutamente dirigidos, con superioridad num¨¦rica¡±, prosigue el profesor de Columbia, ¡°pueden conseguir progresos sobre el terreno, pero lentamente y con un gran coste¡±.

Pero cuando las fuerzas no est¨¢n igualadas, la balanza s¨ª puede decantarse. Helin pone el ejemplo de la primera guerra del Golfo (1990-1991), cuando, tras la invasi¨®n de Kuwait, Estados Unidos atac¨® a Irak. El experto finland¨¦s recuerda que el ej¨¦rcito de Sadam Husein construy¨® cientos de kil¨®metros de trincheras fortificadas que no sirvieron de nada cuando la superioridad a¨¦rea estadounidense destruy¨® todo lo que pudo en cuesti¨®n de horas. Y este es el principal problema de Ucrania, avisa Helin: que Kiev no cuenta con superioridad a¨¦rea para romper las l¨ªneas de suministro rusas, su artiller¨ªa y sus tanques.

Para el optimismo ucranio, Jord¨¢n, a diferencia de Biddle, s¨ª ve una diferencia en la tecnolog¨ªa b¨¦lica contempor¨¢nea respecto a los asaltos de los aliados en la II Guerra Mundial, y esta es que hoy existe el fuego de largo alcance y de precisi¨®n. Las Fuerzas Armadas de Ucrania han demostrado ser efectivas con los Himars, los cohetes de precisi¨®n que a 80 kil¨®metros pueden destruir acuartelamientos, dep¨®sitos de armas y de combustible, imprescindibles para suministrar a las tropas en el frente. Kiev contar¨¢ ahora con los misiles de precisi¨®n y larga distancia GLSDB.

Al final, indican los expertos consultados, se impondr¨¢ quien coordine mejor las diferentes ramas de su ej¨¦rcito. Mucho est¨¢ en juego para el bando ucranio, porque si su asalto no supera la l¨ªnea defensiva all¨ª donde concentren lo mejor de sus fuerzas militares, Rusia puede tener una ocasi¨®n de oro para contraatacar y ganar terreno por primera vez desde el inicio de la invasi¨®n. En este caso, Helin est¨¢ convencido de que los m¨¢s de 30 cazas MiG-29 que Kiev tiene que recibir de Polonia y Eslovaquia en las pr¨®ximas semanas, se reservar¨¢n para salvar los muebles y quiz¨¢ el destino de Ucrania.

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