Erdogan asegura que las fuerzas turcas han ¡°neutralizado¡± al l¨ªder del Estado Isl¨¢mico

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, asegura que Turqu¨ªa ha ¡°neutralizado¡± al hasta ahora l¨ªder y autoproclamado califa de la organizaci¨®n yihadista Estado Isl¨¢mico (tambi¨¦n conocida como ISIS o Daesh). La acci¨®n ocurri¨® el pasado s¨¢bado en Afrin, un ¨¢rea del noroeste de Siria controlada por Turqu¨ªa y fuerzas rebeldes sirias afines desde 2018. El dirigente del grupo terrorista se neg¨® a entregarse a las fuerzas turcas y se inmol¨® tras activar un chaleco explosivo.

¡°La Organizaci¨®n Nacional de Inteligencia [MIT, los servicios secretos turcos] han estado siguiendo desde hace mucho tiempo al autoproclamado l¨ªder del Daesh, que responde al alias de Abu Hussein Al Quraishi¡±, explic¨® el mandatario turco durante una entrevista en directo el domingo por la noche con el canal de televisi¨®n p¨²blico TRT, como parte de la campa?a de las elecciones del pr¨®ximo 14 de mayo. ¡°Esta es la primera vez que cuento esto. Esta persona fue neutralizada en una operaci¨®n llevada a cabo por la MIT ayer [s¨¢bado]¡±, dijo Erdogan, sin dar m¨¢s detalles de la operaci¨®n.

El Observatorio Sirio de Derechos Humanos hab¨ªa publicado el mismo domingo que ¡°un prominente l¨ªder del ISIS muri¨® y otro fue arrestado¡± durante una operaci¨®n de ¡°fuerzas especiales turcas y efectivos del Ej¨¦rcito Nacional Sirio¡±, formado por facciones rebeldes sirias bajo la batuta de Turqu¨ªa. Fuentes locales explicaron a la agencia Reuters que los combates se iniciaron en la noche del s¨¢bado al domingo y se escuch¨® una fuerte explosi¨®n.

La operaci¨®n se produjo en una aldea cercana a Yindires, en el noroeste de Siria, en una finca abandonada que era utilizada como escuela isl¨¢mica, afirm¨® un residente de la zona citado por la agencia AFP. La cadena turca NTV, que cita fuentes oficiales, ha informado este lunes de que la acci¨®n de las fuerzas turcas dur¨® cuatro horas. Seg¨²n su relato, pidieron a Al Quraishi que se rindiese y se entregase. Este se neg¨® y los militares turcos derrumbaron el muro para entrar en el recinto. Cuando se encontraban dentro, el l¨ªder del grupo terrorista se inmol¨® con un chaleco explosivo.

La localidad donde se desarroll¨® la operaci¨®n se halla en la comarca de Afrin, dominada por fuerzas kurdas hasta que, en enero de 2018, Turqu¨ªa lanz¨® una operaci¨®n militar que culmin¨® en su ocupaci¨®n. Miles de habitantes de la zona huyeron a ¨¢reas bajo control de las milicias kurdas y, en su lugar, Turqu¨ªa estableci¨® a desplazados ¨¢rabes y facciones rebeldes que hu¨ªan de las ofensivas del r¨¦gimen de Bachar El Asad.

Tras perder las vastas extensiones de territorio que controlaban en Siria e Irak, algunos l¨ªderes y dirigentes del ISIS han buscado refugio tanto en las zonas rebeldes del norte de Siria bajo control directo turco como un poco m¨¢s al sur, en la provincia de Idlib, que se halla bajo la f¨¦rula del grupo salafista Hayat Tahrir al Sham (antigua filial siria de Al Qaeda) si bien hay una cierta presencia militar turca. Se trata de zonas abarrotadas por millones de desplazados de otras regiones del pa¨ªs que sobreviven en campamentos o m¨ªseras viviendas, donde las instituciones son muy d¨¦biles y los grupos armados compiten entre s¨ª por el control en frecuentes enfrentamientos. ¡°Es notable que los dirigentes del Estado Isl¨¢mico se encuentren en ¨¢reas de influencia de las fuerzas apoyadas por Turqu¨ªa, y se escondan entre las facciones, sacando partido del caos y la inseguridad¡±, escribe el observatorio este lunes en su web.

En octubre de 2019, militares estadounidenses mataron en Idlib al fundador y autoproclamado primer califa del Estado Isl¨¢mico, Abu Bakr Al Bagdadi. Tambi¨¦n en Idlib muri¨® su sucesor, Abu Ibrahim Al Quraishi, en otra operaci¨®n estadounidense en febrero del a?o pasado. A partir de ah¨ª, la longevidad de los l¨ªderes del grupo yihadista se ha acortado: en noviembre, el autoproclamado como tercer califa, Abu Al Hasan Al Quraishi, cay¨® en el sur de Siria en una operaci¨®n llevada a cabo por rebeldes sirios. Y el nuevo l¨ªder solo ha durado hasta este mes de abril.

Pese a ello, c¨¦lulas del ISIS contin¨²an llevando a cabo ataques, especialmente en las zonas des¨¦rticas del noreste de Siria, bajo control de las milicias kurdas. Seg¨²n datos del Observatorio Sirio de Derechos Humanos, ¨²nicamente en el mes de abril, la organizaci¨®n yihadista mat¨® a 11 miembros de las fuerzas de seguridad kurdas en una veintena de ataques.

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