La embestida del Gobierno de Guatemala contra Jos¨¦ Rub¨¦n Zamora: ¡°Es posible que me sentencien. Voy a luchar el tiempo que sea¡±

El periodista Jos¨¦ Rub¨¦n Zamora se present¨® sereno ante la jueza Oly Gonz¨¢lez, quien lleva el juicio en su contra por lavado de dinero. Vestido con un traje azul y corbata roja, Chepe Zamora, como le llaman en Guatemala, asisti¨® el 2 de mayo a la Torre de los Tribunales, en el coraz¨®n de la capital guatemalteca, para hacer frente a un proceso judicial duramente criticado por organizaciones de derechos humanos y las que defienden la libertad de prensa, por considerar que el sistema judicial guatemalteco carece de independencia y el juicio es una ¡°persecuci¨®n pol¨ªtica¡± contra una de las voces m¨¢s cr¨ªticas del pa¨ªs centroamericano, cuyo equipo period¨ªstico ha destapado casos de corrupci¨®n que afectan a importantes funcionarios del Gobierno del presidente Alejandro Giammattei. ¡°Esta es la primera audiencia de mi vida, nunca hab¨ªa estado sentado en Tribunales¡±, dijo Zamora frente a jueces y fiscales. ¡°Es posible que me sentencien¡±, admiti¨® luego.

Sus palabras son una muestra de que el proceso parece encaminado a acallarlo. Desde que fue encarcelado el verano pasado, Zamora ha tenido que enfrentar una carrera de obst¨¢culos, que incluyen la persecuci¨®n y detenci¨®n de cuatro de sus abogados, acusados por la justicia de obstrucci¨®n en el juicio, por lo que el periodista ha tenido que acudir a un cuarto grupo de defensores. Adem¨¢s, Zamora ha afirmado que no ha recibido todos los documentos relacionados con su caso, lo que afecta su defensa. Tambi¨¦n ha denunciado las malas condiciones que sufre en prisi¨®n, que incluyen hasta falta de agua y restricciones para recibir visitas. El periodista ha asegurado desde que fue detenido hace nueve meses que es inocente y que se trata de ¡°un montaje¡± y de un ¡°juicio pol¨ªtico¡± en su contra. As¨ª lo afirm¨® a este diario en agosto, cuando compareci¨® por primera vez ante el juez: ¡°Soy un hombre libre que decide decir no de manera categ¨®rica a los excesos y abusos del poder. Este es un montaje dise?ado, fabricado y ejecutado con eficacia por el presidente [Giammattei], la fiscal general [Consuelo Porras] y otras personas¡±.

Al periodista se le acusa por los delitos de lavado de dinero, chantaje y tr¨¢fico de influencias. El caso se sostiene en una denuncia hecha por el exbanquero Ronald Giovanni Garc¨ªa Navarijo, quien acusa a Zamora por chantaje y por el supuesto intento de obligarlo a lavar 300.000 quetzales, unos 38.000 d¨®lares. Zamora admite que el dinero existi¨®, pero que es legal y que lo obtuvo por la venta de una pintura para financiar a elPeri¨®dico, el diario que fund¨® en 1996 y que este viernes se vio forzado a anunciar su cierre ante el acoso gubernamental. En un minucioso recuento del juicio hecho por Plaza P¨²blica, un medio digital de Guatemala, se detalla que Zamora y Garc¨ªa Navarijo tuvieron una relaci¨®n cercana, el banquero otorgaba publicidad al periodista, mientras que tambi¨¦n se convert¨ªa en una importante fuente de informaci¨®n. Garc¨ªa Navarijo ha enfrentado cargos por asociaci¨®n il¨ªcita, peculado y lavado de dinero. ¡°No s¨¦ por qu¨¦ no me cuid¨¦ m¨¢s¡±, dijo Zamora, quien se?al¨® que el antiguo informante ¡°era un agente encubierto aut¨®nomo sin supervisi¨®n¡±.

El caso contra Zamora, un periodista de 66 a?os cuyo trabajo ha sido reconocido a escala internacional, ha sido un duro golpe contra el periodismo en Guatemala y una advertencia para los reporteros, seg¨²n defensores de derechos humanos. elPeri¨®dico se convirti¨® en un medio de referencia desde su fundaci¨®n, por ejercer un periodismo de investigaci¨®n que ha ha denunciado cientos de actos de corrupci¨®n en los Gobiernos de Otto P¨¦rez Molina y su vicepresidenta, Roxana Baldetti (2012-2015), pero tambi¨¦n en las Administraciones de Jimmy Morales (2016-2020) y del mismo Giammattei. El medio tambi¨¦n ha sido cr¨ªtico con el sistema judicial de Guatemala, que acosa a la prensa cr¨ªtica y persigue a fiscales y jueces que investigan tramas de corrupci¨®n, muchos de ellos forzados a dejar el cargo o marchar al exilio.

El juicio contra el fundador de elPeri¨®dico ha generado un gran inter¨¦s a nivel internacional. Organizaciones de derechos humanos critican el proceso por considerar que el sistema judicial carece de independencia y exigen la liberta de Chepe Zamora. ¡°Es claro que este juicio est¨¢ pol¨ªticamente motivado¡±, afirma Juan Pappier, subdirector para las Am¨¦ricas de Human Rights Watch. ¡°Hemos seguido de cerca el caso y analizado todo con mucho detalle. Es evidente que en Guatemala si cualquier aliado del Gobierno fuera acusado de hacer la mitad de lo que lo acusan a Zamora no ser¨ªan investigados. Hacen este despliegue de persecuci¨®n penal en un esfuerzo evidente por buscar disciplinar al periodista guatemalteco y que los periodistas tengan miedo y piensen dos veces antes de publicar una noticia¡±, explica Pappier. Para este defensor de derechos humanos el juicio contra el periodista tiene el objetivo tambi¨¦n de ¡°disciplinar¡± al sector privado al enviar el mensaje de que no apoye a medios independientes que exponen casos de corrupci¨®n. ¡°Es una demostraci¨®n de que la represi¨®n no ha tocado fondo en Guatemala. No solo van con periodistas y fiscales, sino contra quienes se animen a defenderlos. Es una muestra de que actores corruptos no tienen l¨ªmites en criminalizar la cr¨ªtica en el pa¨ªs¡±, afirma Pappier.

¡°El Estado tiene secuestrado a mi pap¨¢ y esto viene directamente del Ejecutivo, del presidente Giammattei¡±, afirma Jos¨¦ Zamora, hijo del periodista. ¡°Esto ocurre porque mi pap¨¢ y elPeri¨®dico son muy molestos para el poder¡±, agrega en entrevista telef¨®nica. Zamora pone como ejemplo el hecho que durante las primeras semanas de Giammattei en el poder, el diario public¨® 144 investigaciones sobre casos de corrupci¨®n, entre ellas la compra irregular de vacunas, a precios muy altos para el pa¨ªs y que benefici¨® a personas cercanas al Ejecutivo. Adem¨¢s, el diario revel¨® una trama en la que el Estado otorg¨® una concesi¨®n de explotaci¨®n minera a una empresa rusa con un contrato oneroso y a trav¨¦s de coimas a funcionarios p¨²blicos. ¡°Mi pap¨¢ es inocente y el proceso ha estado lleno de ilegalidades, todo ha sido una gran violaci¨®n¡±, afirma Zamora.

Jos¨¦ Rub¨¦n Zamora pasa los d¨ªas en prisi¨®n sereno. Su hijo dice que tiene buen ¨¢nimo y ¡°muchas ganas de seguir peleando en esta persecuci¨®n pol¨ªtica¡±, a pesar de que debe enfrentarse a un sistema que considera ¡°cooptado¡± por el poder pol¨ªtico. ¡°Le est¨¢ haciendo frente a la situaci¨®n y as¨ª como ¨¦l en los ¨²ltimos 30 a?os se ha dedicado a luchar por fortalecer la democracia y la libertad y crear un mejor pa¨ªs a trav¨¦s del periodismo, estar ah¨ª en prisi¨®n por sus principios y convicciones parte de esa misma lucha¡±, dice Zamora. Para los familiares y defensores del periodista, es incre¨ªble la rapidez con la que se desarrolla el juicio en un pa¨ªs con una burocracia tan lenta que otros procesos pueden durar hasta diez a?os. Zamora considera que la sentencia puede dictarse entre esta y la pr¨®xima semana y se?ala como un inter¨¦s del presidente Giammattei que as¨ª sea. ¡°A Giammattei le interesa que este proceso pase lo mas r¨¢pido posible y antes de la primera vuelta electoral [del 28 de junio], porque quieren mantener el control total del sistema, ya que saben que luego de las elecciones, aunque gane un aliado, pueden perder poder¡±, explica Zamora. ¡°Persiguen a mi pap¨¢, persiguen a nueve periodistas mas de elPeri¨®dico, persiguen y hostigan a los abogados, a anunciantes y a quienes apoyan al diario, ahorcan al medio de forma financiera y todo eso hace que la existencia del diario sea m¨¢s dif¨ªcil. Pero mi pap¨¢ est¨¢ dispuesto a seguir peleando. Aunque hay fe, hay poca esperanza¡±, dice.

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