Uruguay avanza en el desafuero de un senador acusado de ocho delitos sexuales contra menores

La Suprema Corte de Justicia de Uruguay solicit¨® al Parlamento el levantamiento de los fueros del senador oficialista Gustavo Penad¨¦s, del Partido Nacional, sobre quien pesan ocho denuncias de delitos sexuales contra menores. La solicitud fue cursada a ¨²ltima hora del mi¨¦rcoles pasado, poco despu¨¦s de que el propio Penad¨¦s enviara una carta a la vicepresidenta de la Rep¨²blica y presidenta del Senado, Beatriz Argim¨®n, en la que ped¨ªa que el desafuero se tratara ¡°de forma inmediata¡± para ponerse ¡°a las ¨®rdenes¡± de la fiscal¨ªa.

¡°Al tomar conocimiento (¡­) del pedido de mi desafuero como senador de la Rep¨²blica, es que le reitero lo solicitado oportunamente en carta con fecha 4 de abril de 2023, de que se proceda a votar en forma inmediata en el Plenario, sin pasar por Comisi¨®n de Constituci¨®n y Legislaci¨®n del Senado, la solicitud referida, de modo de ser suspendido como tal y as¨ª ponerme a las ¨®rdenes de la se?ora Fiscal lo antes posible¡±, dec¨ªa la nota de Penad¨¦s.

La solicitud de la Justicia se produce una semana despu¨¦s de que Penad¨¦s, de 57 a?os, senador e hist¨®rico dirigente del Partido Nacional (centroderecha), fuera citado por la fiscal Alicia Ghione para declarar en la causa por delitos de explotaci¨®n sexual de menores de edad por la que es indagado. En total, existen ocho denuncias de hombres que siendo menores habr¨ªan sido contactados por Penad¨¦s para mantener sexo a cambio de dinero. ¡°No me arrepiento de nada porque no comet¨ª ning¨²n delito¡±, dijo Penad¨¦s el jueves 25 de mayo tras comparecer ante la fiscal Ghione.

La investigaci¨®n de este caso se inici¨® a finales de marzo, cuando la Fiscal¨ªa de la Naci¨®n decidi¨® actuar de oficio luego de que una correligionaria de Penad¨¦s, Romina Celeste Papasso, de 30 a?os, asegurara haber sido abordada en la calle por Penad¨¦s y trasladada a un motel para mantener sexo a cambio de dinero, cuando era menor de edad. Papasso, una militante trans del Partido Nacional, ten¨ªa 13 a?os cuando ocurrieron los hechos y a¨²n no hab¨ªa iniciado la transici¨®n de g¨¦nero, seg¨²n relat¨® en su canal de YouTube en marzo pasado.

Pocas horas despu¨¦s de aquella denuncia, el senador dio una conferencia de prensa en el Parlamento, en la que neg¨® las acusaciones de Papasso. ¡°Todos ustedes conocen mi orientaci¨®n sexual. Nunca he enga?ado sobre la misma, por el contrario (¡­) Lo que no admito, bajo ninguna circunstancia, es que por tener esa orientaci¨®n alguien me pueda acusar de ped¨®filo¡±, enfatiz¨®. Penad¨¦s se mantuvo en su banca en el Senado y como presidente del Parlamento del Mercosur hasta principios de mayo, cuando pidi¨® licencia de ambos cargos, as¨ª como de todas sus actividades dentro del Partido Nacional.

Desde que el caso se hiciera p¨²blico, el parlamentario fue respaldado en m¨¢s de una ocasi¨®n por principales figuras pol¨ªticas del pa¨ªs. ¡°Le creo a ¨¦l¡±, dijo el presidente, Luis Lacalle Pou, en una charla informal con periodistas. En igual sentido se expres¨® el ministro del Interior, Luis Alberto Heber, para quien Penad¨¦s est¨¢ siendo v¨ªctima de una ¡°difamaci¨®n¡±. No obstante, ambos manifestaron que deber¨¢ ser la Justicia la que dirima los hechos. Desde la oposici¨®n, legisladores del Frente Amplio (centroizquierda) criticaron esas manifestaciones p¨²blicas de apoyo y pidieron prudencia.

Soledad Su¨¢rez, abogada del Consultorio Jur¨ªdico de la Universidad de la Rep¨²blica, lleva adelante la defensa de cinco de las ocho personas que denunciaron haber sido v¨ªctimas de Penad¨¦s cuando eran menores, bajo un procedimiento similar al denunciado por Papasso. En cuanto al tipo de delito que podr¨ªa imput¨¢rsele a Penad¨¦s, explica Su¨¢rez, estar¨ªa el de retribuci¨®n econ¨®mica a personas menores de edad para que ejecuten actos sexuales o er¨®ticos de cualquier tipo. La comisi¨®n de ese delito es castigada con una pena de dos a doce a?os de c¨¢rcel.

Fuentes de Fiscal¨ªa explicaron que en Uruguay hay aproximadamente 3.500 denuncias por a?o de delitos sexuales y que las condenas pasaron de un 5% a un 16% entre 2017 y 2022. A?aden que, pese a los progresos en materia legal, estas v¨ªctimas a¨²n soportan un estigma que no pesa sobre otras v¨ªctimas de delitos diferentes, como el hurto. ¡°?Por qu¨¦ no lo dijo antes?¡±, ¡°?Qu¨¦ hac¨ªa ah¨ª?¡±, son parte de la retah¨ªla de cuestionamientos que socialmente suelen repetirse en torno a las v¨ªctimas de delitos sexuales. ¡°Las v¨ªctimas lo cuentan cuando pueden. Por eso es importante que la Justicia d¨¦ los elementos de protecci¨®n que permitan que la persona, cuando va a declarar ante el fiscal o en sede judicial, pueda hacerlo con todas las garant¨ªas¡±, subrayan.

El caso que involucra al senador Penad¨¦s y a otro adulto, Sebasti¨¢n Mauvezin, que habr¨ªa oficiado como intermediario, est¨¢ en fase preliminar de investigaci¨®n y bajo reserva por 120 d¨ªas m¨¢s. As¨ª continuar¨¢ cuando se apruebe el desafuero del legislador, algo que ocurrir¨¢ con toda probabilidad esta semana.

¡°Todos los partidos est¨¢n contestes, obviamente, a levantar el desafuero¡±, afirm¨® el jueves pasado la vicepresidenta, Beatriz Argim¨®n. Para aprobarse la suspensi¨®n de los fueros se requieren dos tercios de los votos de la c¨¢mara alta, una mayor¨ªa que en principio estar¨ªa asegurada, independientemente de que se trate de manera urgente o pase por la Comisi¨®n de Constituci¨®n y Legislaci¨®n del Senado. ¡°La respuesta va a ser r¨¢pida, como corresponde¡±, dijo Argim¨®n ante la prensa.

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