Ucrania afianza la contraofensiva con ataques en Zaporiyia

Dentro de una operaci¨®n que puede durar semanas o meses, Ucrania trata de asestar un hachazo al territorio ganado por el ej¨¦rcito ruso con la gran invasi¨®n puesta en marcha en febrero del a?o pasado. Los enfrentamientos entre las tropas locales y los invasores rusos en el sureste del pa¨ªs se han intensificado en las ¨²ltimas horas, particularmente en la regi¨®n de Zaporiyia, seg¨²n confirman testimonios ucranios y occidentales de forma an¨®nima, en una se?al de que la esperada contraofensiva ucrania se afianza. Los primeros indicios se registraron el lunes.

El escenario de esa nueva batalla desatada es Zaporiyia, la regi¨®n estrat¨¦gica en la que Ucrania trata de romper el corredor que permite a Rusia conectar la pen¨ªnsula de Crimea, anexionada ilegalmente en 2014, con Donb¨¢s (el territorio que incluye las regiones de Donetsk y Lugansk). En Zaporiyia se ubica tambi¨¦n la mayor central nuclear de Europa, ocupada desde marzo de 2022 por las fuerzas rusas. Hay indicios de que ya est¨¢n combatiendo all¨ª los tanques Leopard de fabricaci¨®n alemana que Kiev ha recibido de diferentes pa¨ªses europeos, entre ellos Espa?a, seg¨²n se observa en algunas im¨¢genes que circulan por redes sociales y aseguran fuentes militares rusas. Mientras, Ucrania sostiene que sigue avanzando frente a posiciones enemigas en Bajmut (regi¨®n de Donetsk), localidad que Rusia controla casi completamente desde mayo tras largos meses de encarnizados combates.

Alguna de las confirmaciones de la gran operaci¨®n militar proviene incluso del entorno del presidente Volod¨ªmir Zelenski, seg¨²n la cadena estadounidense ABC, aunque el mandatario guarda silencio en p¨²blico para no frustrarla. Uno de los avances m¨¢s novedosos se ha producido alrededor de la ciudad de Orijiv, seg¨²n ha se?alado la viceministra de Defensa, Hanna Maliar, en Telegram. Zelenski ya reconoci¨® a finales de mayo en una entrevista con el peri¨®dico The Wall Street Journal que lo ten¨ªan todo listo para la contraofensiva. El Gobierno y el ej¨¦rcito han insistido en que no iba a haber banderazo de comienzo de la operaci¨®n, pero, al mismo tiempo, no han dejado de ofrecer pistas sobre su inminencia.

El propio mando ruso reconoce que Ucrania ha lanzado en las ¨²ltimas horas un ataque serio en Zaporiyia, regi¨®n controlada en un 80% por Mosc¨², pero, seg¨²n el ministro de Defensa ruso, Serguei Shoig¨², han logrado repelerlo, causando ¡°serias bajas¡± entre los 1.500 efectivos ucranios. Tres de los tanques Leopard fueron destruidos, seg¨²n fuentes militares rusas citadas por la agencia Reuters. En otra muestra de que esa nueva fase en la guerra ya se ha iniciado, el Ministerio de Defensa brit¨¢nico se?ala en su informe diario que el ej¨¦rcito local ha tomado la iniciativa en el campo de batalla. Dos medios de comunicaci¨®n estadounidenses, la cadena ABC y el diario The Washington Post, dieron por comenzada la contraofensiva este jueves, aunque las autoridades locales reh¨²san ofrecer confirmaci¨®n alguna. Un alto funcionario de EE UU inform¨® a The New York Times de que los combates se han intensificado en el sureste. Ante ese silencio oficial, los medios locales ucranios citan a medios extranjeros.

Tambi¨¦n los militares de las m¨¢s altas instancias se han pronunciado. ¡°Ha llegado la hora de recuperar lo que es nuestro¡±, dec¨ªa un v¨ªdeo del 27 de mayo publicado por el m¨¢ximo jefe de las Fuerzas Armadas, el general Valeri Zaluzhni, que dio as¨ª la bendici¨®n a la gran operaci¨®n para retomar terreno perdido. ¡°Nuestros heroicos soldados van a la ofensiva para liberar Ucrania de los ocupantes rusos y levantar la bandera de la victoria¡±, a?ad¨ªa el anuncio rodeado de ¨¦pica militar e inspirado en la obra de hace un siglo del autor local Osip Mashchak.

Esos movimientos apuntan a que la rotura esta semana de la presa de Nova Kajovka en el Dni¨¦per y la inundaci¨®n de decenas de localidades en la regi¨®n de Jers¨®n no han bastado para alterar de manera significativa los planes que Kiev llevaba meses cocinando. Algunos analistas, sin concluir de manera precisa que fueron los rusos los que volaron la presa, consideran, pese a todo, que ha podido ser una estrategia para tratar de impedir el avance ucranio, como ha dejado ver el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW, seg¨²n sus siglas en ingl¨¦s).

En la pr¨¢ctica, el agua ha obligado a un repliegue ruso hasta posiciones en las que tiene m¨¢s complicado seguir atacando con su artiller¨ªa zonas ucranias en el lado occidental del r¨ªo que ven¨ªa bombardeando casi a diario. Ese movimiento los ha obligado a colocarse entre cinco y 15 kil¨®metros m¨¢s all¨¢ de los terrenos inundados, seg¨²n la portavoz del Mando Sur de las Fuerzas Armadas, Natalia Humeniuk. Dos tercios del espacio anegado corresponden a zona bajo dominio ruso, seg¨²n las autoridades locales de Jers¨®n.

Visita de Zelenski

Sin referirse a aspectos relacionados con la contraofensiva, el presidente Zelenski se desplaz¨® este jueves a la zona para seguir de cerca las labores de rescate y estar al tanto de las consecuencias. El Kremlin anunci¨® que el presidente Vlad¨ªmir Putin no tiene pensado desplazarse hasta las localidades anegadas que se encuentran bajo control de sus militares. Los ataques se suceden desde el lado ruso sobre la orilla occidental del Dni¨¦per mientras los equipos de emergencia ucranios desarrollan las labores de rescate.

En total, nueve personas resultaron heridas, entre ellas dos miembros de los servicios de rescate, seg¨²n informaron fuentes de ese servicio y el gobernador de Jers¨®n. Las autoridades prorrusas que detentan el poder en el lado oriental del r¨ªo acusaron a Ucrania tambi¨¦n de lanzar a ataques que causaron la muerte a dos personas. Otras cinco habr¨ªan perecido a causa de las inundaciones.

Superado el principal escollo de las primeras semanas de la gran invasi¨®n, que consisti¨® en frenar a las tropas del Kremlin en su intento de hacerse con Kiev, el ej¨¦rcito local ha efectuado desde entonces dos contraofensivas exitosas. Una, el pasado septiembre, le permiti¨® recuperar casi en su integridad la regi¨®n de J¨¢rkov, en el noreste. Otra, en noviembre, hizo posible expulsar a los rusos del margen occidental del r¨ªo Dni¨¦per y liberar de la ocupaci¨®n la ciudad de Jers¨®n, la ¨²nica capital de provincia con la que se hab¨ªan hecho en la invasi¨®n a gran escala iniciada el 24 de febrero del a?o pasado.

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