La progresista Olivia Chow gana la alcald¨ªa de Toronto

Olivia Chow se impuso el lunes en las elecciones a la alcald¨ªa de Toronto. La candidata progresista obtuvo el 37,2% de los sufragios, poniendo fin de esta forma a m¨¢s de 12 a?os de Gobiernos conservadores en la metr¨®poli de Canad¨¢. En su discurso de victoria, Chow se?al¨®: ¡°Gracias a los habitantes de Toronto por la confianza que han depositado en m¨ª y por este mandato de cambio como su nueva alcaldesa¡±. La ganadora de los comicios a?adi¨® que, independientemente de las preferencias electorales de cada uno, todos est¨¢n unidos en su amor por la ciudad. La elecci¨®n del lunes fue organizada fuera del calendario habitual a ra¨ªz de la renuncia de John Tory.

Alcalde desde 2014, Tory anunci¨® sorpresivamente su dimisi¨®n el 10 de febrero. La raz¨®n fue que mantuvo una relaci¨®n extramatrimonial con una antigua empleada de su oficina. ¡°Reconozco que permitir que se desarrollara esta relaci¨®n fue un grave error de juicio de mi parte¡±, expres¨® poco m¨¢s de una hora despu¨¦s de que el diario Toronto Star publicara una pieza contando el v¨ªnculo. La vicealcaldesa, Jennifer McKelvie, tom¨® el tim¨®n de manera interina.

Toronto es el municipio m¨¢s poblado de Canad¨¢. Cuenta con cerca de 2,9 millones de habitantes; 47% nacidos fuera del pa¨ªs. Olivia Chow (1957) refleja este ambiente multicultural. Lleg¨® con su familia a un suburbio de la ciudad a los 13 a?os de edad procedente de Hong Kong. Curs¨® estudios universitarios en Arte, Filosof¨ªa y Religi¨®n. Poco despu¨¦s se afili¨® al Nuevo Partido Democr¨¢tico y obtuvo un cargo en una comisi¨®n escolar. Posteriormente fue concejal en Toronto y diputada federal. En 2014 busc¨® la alcald¨ªa, pero fue derrotada en las urnas por John Tory. Chow es la viuda de Jack Layton, l¨ªder del Nuevo Partido Democr¨¢tico de 2003 a 2011 y una de las figuras m¨¢s emblem¨¢ticas en la historia de la izquierda canadiense. Asumir¨¢ el cargo de alcaldesa el pr¨®ximo 12 de julio.

La campa?a estuvo enfocada en la seguridad, el estado de las infraestructuras y el cuidado medioambiental. Sin embargo, el tema que mayor atenci¨®n provoc¨® fue el de la crisis de la vivienda. Olivia Chow prometi¨® aumentar la protecci¨®n a los inquilinos, lo mismo que los impuestos a los inmuebles de lujo. Asimismo, se fij¨® como meta apoyar la construcci¨®n de 25.000 viviendas de alquiler en los pr¨®ximos ocho a?os. Otro punto que inquieta tiene que ver con el estado de las arcas p¨²blicas, ya que Toronto arrastra un d¨¦ficit de cerca de 1.500 millones de d¨®lares canadienses (unos 1.1140 millones del pa¨ªs vecino).

La semana pasada, Doug Ford, primer ministro de Ontario, hab¨ªa comentado que el triunfo de Chow ser¨ªa ¡°un desastre absoluto¡±, ya que seg¨²n ¨¦l los impuestos de los habitantes de la ciudad crecer¨ªan ¡°a un ritmo sin precedentes¡±. Este lunes, tras darse a conocer los resultados, Ford declar¨®: ¡°Aunque no siempre vamos a estar de acuerdo en todo, en lo que s¨ª podemos estarlo es en nuestro compromiso compartido de hacer de Toronto un lugar donde las empresas, las familias y los trabajadores puedan prosperar¡±. Justin Trudeau, primer ministro canadiense, felicit¨® por su parte a Olivia Chow a trav¨¦s de Twitter.

Ana Bail?o, vicealcaldesa de 2017 a 2022, qued¨® en segundo lugar con el 32,5% de las preferencias, mientras que Mark Saunders, exjefe de polic¨ªa de la ciudad, se ubic¨® en el tercer puesto con el 8,6%. En esta elecci¨®n se presentaron 102 candidatos, una cifra hist¨®rica. Sin embargo, la mayor¨ªa de ellos carecieron de propuestas serias; incluso otros significaron un circo pol¨ªtico. Tales fueron los casos de un empresario relacionado con una estafa piramidal, de un c¨®mico y de un activista que dijo presentarse en nombre de su perra rescatista. Todo lo que se requer¨ªa para obtener una candidatura era el pago de 200 d¨®lares canadienses (unos 150 estadounidenses), un comprobante de domicilio y 25 firmas de apoyo.