Florida eval¨²a los da?os dejados por ¡®Idalia¡¯

Florida ha comenzado a evaluar los da?os dejados por el paso del hurac¨¢n Idalia, que ha dejado importantes da?os en las zonas costeras del Estado y que este jueves, ya convertido en tormenta tropical, amenazaba con causar inundaciones peligrosas en zonas de baja altura o cerca de los r¨ªos en la zona oriental de Carolina del Sur y del Norte. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que ha declarado zona de desastre en Florida, planea visitar el Estado el pr¨®ximo s¨¢bado.

El temporal, que toc¨® tierra el mi¨¦rcoles en la costa noroeste de Florida como hurac¨¢n de categor¨ªa 3 y vientos de m¨¢s de 200 kil¨®metros por hora, genera ahora fuertes vientos y lluvias torrenciales que pueden dejar hasta 23 cent¨ªmetros de agua en algunos puntos de la costa de las Carolinas antes de continuar su ruta en direcci¨®n noreste hacia el oc¨¦ano Atl¨¢ntico, seg¨²n el Servicio Meteorol¨®gico Nacional estadounidense. Este organismo advierte de la posibilidad de subidas del nivel del agua en algunas localidades junto al mar.

¡°El manejo de veh¨ªculos puede resultar peligroso¡±, advert¨ªa el Servicio. ¡°Unos niveles extremos de lluvia pueden resultar en inundaciones s¨²bitas y en zonas urbanas, que pueden hacer necesarios rescates¡±. En la ma?ana del jueves, la tormenta, que a¨²n genera vientos en torno a los cien kil¨®metros por hora, se encontraba a 70 kil¨®metros de la ciudad de Wilmington, en Carolina del Norte.

En Florida, las autoridades han indicado que ser¨¢n necesarios d¨ªas para determinar el alcance completo de los da?os. Por el momento, la polic¨ªa de tr¨¢fico apunta que dos muertes en accidente de veh¨ªculo pueden atribuirse al hurac¨¢n, y el gobernador del Estado, Ron DeSantis, ha indicado que podr¨ªa sumarse una tercera en otra colisi¨®n.

Los da?os, no obstante, parecen mucho menores que los causados en 2022 por el hurac¨¢n Ian, que se cobr¨® la vida de cerca de 150 personas y que destruy¨® cerca de 20.000 edificios. La zona por la que toc¨® tierra el hurac¨¢n es uno de los ¨²ltimos grandes espacios naturales de Florida y est¨¢ escasamente poblada. Aun as¨ª, el banco de inversi¨®n UBS ha apuntado de manera preliminar en una nota que las p¨¦rdidas aseguradas alcanzar¨¢n en torno a los 9.360 millones de d¨®lares.

¡°Desde luego ha habido da?os en las comunidades costeras¡±, ha apuntado Deanne Criswell, la administradora de la agencia estadounidense de gesti¨®n de desastres (FEMA, por sus siglas en ingl¨¦s), en declaraciones a la cadena de televisi¨®n MSNBC. La alta funcionaria se encuentra en Florida para examinar junto a DeSantis el resultado del paso de la tormenta.

La crecida de la marea en las zonas costeras por los vientos y la lluvia acarreados por Idalia llevaron el agua del mar kil¨®metros tierra adentro, dejando carreteras y calles anegadas. Seg¨²n Criswell, la subida del nivel del mar pudo estar en algunos puntos cerca de las previsiones de 4,5 metros, a falta de una medici¨®n precisa en los pr¨®ximos d¨ªas.

La alta funcionaria consider¨® una buena noticia el bajo n¨²mero de v¨ªctimas mortales, que interpret¨® como una se?al de que los residentes obedecieron las ¨®rdenes de evacuaci¨®n obligatoria impuesta en las zonas costeras.

En San Petersburg, una localidad playera en la costa central de Florida, docenas de personas tuvieron que ser rescatadas en lancha. Escenas similares se registraron tambi¨¦n en el sur de Georgia. Este jueves, m¨¢s de 315.000 viviendas permanec¨ªan a¨²n sin suministro el¨¦ctrico en Florida, Georgia y las Carolinas.

Idalia, a¨²n en forma de tormenta tropical, hab¨ªa causado importantes da?os en la provincia tabacalera de Pinar del R¨ªo, en Cuba. En su traves¨ªa por las c¨¢lidas aguas del golfo de M¨¦xico gan¨® fuerza de manera gradual hasta llegar a convertirse en un cicl¨®n de categor¨ªa 4, con vientos superiores a los 215 kil¨®metros por hora, y amenazar con una crecida del agua ¡°catastr¨®fica¡±. Poco antes de tocar tierra perdi¨® fuerza para quedar en un hurac¨¢n de categor¨ªa 3 en la escala de Saffir-Simpson, de un m¨¢ximo de cinco.

Biden visit¨® este jueves la sede de FEMA en Washington para recibir actualizaciones sobre las operaciones de asistencia en los estados afectados. En declaraciones a la prensa, indic¨® que ha hablado por tel¨¦fono por tercer d¨ªa consecutivo con el gobernador DeSantis, tambi¨¦n candidato republicano a la Casa Blanca en las elecciones del a?o pr¨®ximo. ¡°Hemos vuelto a hablar esta ma?ana; parece que tendr¨ªamos que tener una l¨ªnea directa entre los dos, el gobernador y yo. Hemos hablado esta ma?ana, le he informado de que aprob¨¦ la declaraci¨®n de desastre¡± para Florida, ha contado.

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