Rishi Sunak da marcha atr¨¢s en los compromisos clim¨¢ticos del Reino Unido y desata una ola de cr¨ªticas

Esta vez hasta Boris Johnson se ha colocado en el lado correcto de la historia, aunque sea por el mismo oportunismo que ha guiado siempre su carrera pol¨ªtica. El ex primer ministro brit¨¢nico se ha sumado al ingente n¨²mero de voces que ha arremetido contra el actual inquilino de Downing Street, Rishi Sunak, por su decisi¨®n ¡ªcon un tufo claramente electoralista¡ª de rebajar o retrasar los compromisos del Reino Unido en la lucha contra el cambio clim¨¢tico. ¡°Las empresas deben tener certidumbre respecto a nuestro compromiso de alcanzar cero emisiones¡±, ha defendido Johnson, que impuls¨® gran parte de esos compromisos durante su mandato. ¡°No podemos permitirnos fallar ahora en modo alguno, ni reducir el nivel de ambici¨®n de nuestro pa¨ªs¡±, ha argumentado en un comunicado p¨²blico.

El equipo de Gobierno de Sunak ha entrado en ¡°estado de p¨¢nico¡±, seg¨²n han asegurado fuentes internas desde el anonimato a diversos medios brit¨¢nicos, despu¨¦s de que se filtraran los planes de Downing Street de rebajar las ambiciones clim¨¢ticas ya comprometidas, como la prohibici¨®n de la venta de nuevos veh¨ªculos de gasolina o di¨¦sel a partir de 2030. El aluvi¨®n de cr¨ªticas ha ca¨ªdo sobre Downing Street desde todas las direcciones. Organizaciones medioambientalistas, activistas, cient¨ªficos, los partidos de la oposici¨®n, muchos de los propios diputados conservadores y, sobre todo, una industria cuyos planes energ¨¦ticos estaban dise?ados para cumplir con unos objetivos que hoy se han diluido por razones puramente partidistas. El primer ministro convocaba este mismo mi¨¦rcoles una reuni¨®n de urgencia de sus ministros para aprobar el plan, y comparec¨ªa en rueda de prensa para intentar recuperar la iniciativa y controlar el discurso p¨²blico en torno a su propuesta.

Sunak est¨¢ convencido de que la maniobra contar¨¢ con el apoyo del electorado de las circunscripciones del llamado ¡°muro rojo¡±, en el norte de Inglaterra. Son todos aquellos votantes que tradicionalmente respaldaron al laborismo y que en 2019 dieron su apoyo masivo al Partido Conservador y al Brexit de Johnson. El actual primer ministro cree que la medida, destinada en teor¨ªa a aliviar la presi¨®n econ¨®mica que los compromisos medioambientales ponen sobre los hogares m¨¢s vulnerables, situar¨¢ en una aparente contradicci¨®n a la oposici¨®n laborista y cuestionar¨¢ su credibilidad econ¨®mica.

Las razones detr¨¢s de esa l¨®gica se remontan al pasado julio. Los electores de la circunscripci¨®n de Uxbridge acudieron a las urnas para elegir al diputado que deb¨ªa sustituir a Johnson, que hab¨ªa renunciado definitivamente a su esca?o. Las encuestas, y la propia intuici¨®n pol¨ªtica de los tories, daban por perdido ese sill¨®n parlamentario cuando, para su sorpresa, lograron retenerlo frente a los laboristas por unos centenares de votos. Todos los analistas estuvieron de acuerdo en se?alar como raz¨®n de esa victoria el duro discurso de los conservadores contra la decisi¨®n del alcalde de Londres, el laborista Sadiq Khan, de duplicar el per¨ªmetro del ULEZ ¡ªhasta incluir a Uxbridge¡ª, la zona de bajas emisiones en la que los veh¨ªculos que no cumplen con unos niveles m¨ªnimos deben pagar una tasa diaria de 14,50 euros.

El primer ministro mantiene el compromiso alcanzado por el Reino Unido de alcanzar cero emisiones en 2050 (es decir, alcanzar un equilibrio de suma cero entre las emisiones a la atm¨®sfera de gases de efecto invernadero ¡ªdi¨®xido de carbono y metano¨D y la eliminaci¨®n de la atm¨®sfera de esos mismos gases), pero retrasa o reduce algunos de los objetivos anunciados en a?os previos para alcanzar esa meta. ¡°No tiene nada de ambicioso establecer un objetivo para lograr simplemente un titular de prensa favorable a corto plazo, sin ser honesto con los ciudadanos a la hora de definir las duras decisiones que deberemos tomar¡±, ha dicho Sunak, en un ataque claramente dirigido a Johnson. ¡°Y sin que se lleve a cabo un debate democr¨¢tico real sobre c¨®mo vamos a alcanzar esos objetivos. Como ha dicho el Comit¨¦ para el Cambio Clim¨¢tico, uno no alcanza el nivel de emisiones cero simplemente dese¨¢ndolo¡±, ha rematado.

Las medidas anunciadas

La principal medida anunciada por Sunak ha sido retrasar en cinco a?os, de 2030 a 2035, la prohibici¨®n de venta de nuevos veh¨ªculos de gasolina o di¨¦sel, acompa?ado adem¨¢s con la garant¨ªa de que esos mismos veh¨ªculos podr¨¢n adquirirse durante muchos a?os m¨¢s en el mercado de segunda mano.

El Gobierno prorroga tambi¨¦n hasta 2035 la obligaci¨®n de reemplazar los calentadores de gas de los domicilios por bombas de calor. Y desde esa fecha, en cualquier caso, solo impondr¨¢ ese cambio en aquellos hogares que necesiten cambiar su calentador. Aumenta adem¨¢s hasta los 8.700 euros las subvenciones que los ciudadanos pueden obtener para llevar a cabo esa reforma en el sistema de calefacci¨®n.

Finalmente, en un tono que buscaba claramente el aplauso del ala m¨¢s dura de los conservadores, Sunak ha prometido deshacerse de un listado de compromisos que ha definido como ¡°preocupantes¡±, y que han formado parte de las propuestas barajadas en los ¨²ltimos a?os. Son cuatro: el n¨²mero de pasajeros que puede llevar un veh¨ªculo; la obligaci¨®n de tener hasta siete cubos de basura diferentes en casa para el reciclaje; la idea de crear nuevos impuestos para forzar a la gente a comer menos carne o a volar menos en avi¨®n comercial; y, finalmente, imponer nuevas prohibiciones de extracci¨®n de gas y petr¨®leo en el mar del Norte.

Cr¨ªticas desde todos los frentes

Era previsible que las principales organizaciones medioambientales cargaran contra los planes de Sunak, pero lo sorprendente ¡ªy preocupante, para muchos conservadores¡ª ha sido la reacci¨®n tan dura surgida entre el empresariado. ¡°El objetivo 2030 del Reino Unido es un catalizador clave para acelerar los planes de Ford hacia un futuro m¨¢s limpio¡±, ha dicho en un comunicado p¨²blico Lisa Brankin, la presidenta de FordUK, la filial brit¨¢nica del gigante automovil¨ªstico. ¡°Nuestra industria necesita de tres cosas por parte del Gobierno brit¨¢nico: ambici¨®n, compromiso y consistencia. La relajaci¨®n del objetivo 2030 socava las tres¡±, ha acusado a Sunak.

Zac Goldsmith, que dimiti¨® como ministro de Energ¨ªa, Clima y Medio Ambiente el pasado junio y acus¨® a Sunak de no tener el menor inter¨¦s en la lucha contra el cambio clim¨¢tico, exig¨ªa hoy en su cuenta de X (antes Twitter) unas elecciones anticipadas: ¡°He recibido cientos de mensajes de amigos conservadores en el Gobierno, el Parlamento y por todo el mundo, se?alando que esta decisi¨®n del primer ministro reivindica el modo tan ruidoso en que dimit¨ª. No quiero ser reivindicado. Necesitamos ya unas elecciones¡±, ha escrito Goldsmith.

Sin embargo, tambi¨¦n han sido muchos los diputados conservadores que han aplaudido la decisi¨®n de Sunak, convencidos de que les ayudar¨¢ en un a?o electoral que se presenta complicado. ¡°Tiene que imponerse el sentido com¨²n. Rishi tiene raz¨®n¡±, proclamaba el diputado Ben Bradley. ¡°Hay una mayor¨ªa a favor del objetivo de cero emisiones, pero solo los m¨¢s locos quieren que, en ese camino, pasemos m¨¢s fr¨ªo y seamos m¨¢s pobres¡±, ha escrito el diputado Mark Jenkinson.

El Partido Laborista, al que las encuestas sit¨²an como el claro vencedor de las elecciones que deben celebrarse dentro de un a?o, ha hecho de la ¡°econom¨ªa verde¡± su principal propuesta program¨¢tica, para impulsar el crecimiento econ¨®mico del Reino Unido, y asume ya que la lucha contra el cambio clim¨¢tico ser¨¢ el tema central de la batalla electoral.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.