Egipto presiona para abrir un corredor humanitario a Gaza y evitar que le salpique la crisis

El r¨¢pido deterioro de la situaci¨®n humanitaria en Gaza, que desde el lunes permanece bajo bloqueo total y ataques a¨¦reos continuos del ej¨¦rcito israel¨ª, est¨¢ generando creciente preocupaci¨®n en Egipto. El pa¨ªs ¨¢rabe es el ¨²nico, adem¨¢s de Israel, que comparte frontera con la Franja, y teme que se produzca un gran desplazamiento de personas hacia su territorio si la situaci¨®n sigue agrav¨¢ndose o si se lanza una invasi¨®n terrestre israel¨ª. En este contexto, se han multiplicado en los ¨²ltimos d¨ªas las llamadas a abrir un corredor para enviar ayuda humanitaria a Gaza a trav¨¦s del paso fronterizo de Rafah, el ¨²nico que conecta la franja con Egipto.

El Cairo, que respalda este plan, anunci¨® el jueves que ha habilitado el aeropuerto de Al Arish, a 50 kil¨®metros de Rafah, para recibir asistencia humanitaria internacional destinada a Gaza. Poco despu¨¦s, el Ministerio de Exteriores de Jordania anunci¨® el primer env¨ªo de ayuda humanitaria y m¨¦dica al aeropuerto egipcio. Para que los cargamentos lleguen a Gaza, sin embargo, ser¨¢ necesario primero al menos un alto el fuego geogr¨¢ficamente limitado en la franja, algo que Egipto est¨¢ discutiendo con Estados Unidos, Qatar y Turqu¨ªa, seg¨²n han asegurado fuentes de seguridad egipcias a Reuters.

Despu¨¦s de seis d¨ªas de bombardeos y cuatro de asedio por parte de Israel, en respuesta a la incursi¨®n del brazo armado del grupo palestino Ham¨¢s en territorio israel¨ª el s¨¢bado, han sido arrasados barrios enteros e infraestructuras fundamentales de Gaza, donde viven bloqueados desde 2007 m¨¢s de dos millones de personas. Adem¨¢s, la comida y el agua se est¨¢n agotando r¨¢pido, y su ¨²nica central el¨¦ctrica dej¨® de funcionar el mi¨¦rcoles por falta de combustible. La Agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA) estima que ya hay al menos 340.000 desplazados, y los pocos refugios de la Franja est¨¢n abarrotados.

El paso de Rafah permanece cerrado de forma indefinida para la circulaci¨®n de personas y mercanc¨ªas desde el martes, seg¨²n han informado medios y organizaciones locales y la oficina de la ONU para la coordinaci¨®n de asuntos humanitarios (OCHA). El paso se cerr¨® despu¨¦s de que el lado palestino del cruce fuera bombardeado por el ej¨¦rcito israel¨ª tres veces en menos de 24 horas y de que Israel no haya dado garant¨ªas de seguridad a convoyes de ayuda humanitaria. Egipto asegura, sin embargo, que el paso de Rafah no se ha cerrado en ning¨²n momento, pero admite que la destrucci¨®n de instalaciones en el lado palestino ha impedido que opere con normalidad. El lunes, el paso permaneci¨® abierto a la circulaci¨®n de personas y 800 lograron salir de Gaza y otras 500 pudieron entrar a la Franja, seg¨²n la OCHA.

En paralelo a las negociaciones sobre un corredor humanitario, Washington ha asegurado que est¨¢ debatiendo con Israel y Egipto la apertura de un paso seguro para que los civiles de Gaza puedan salir, presumiblemente hacia Egipto. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, reconoci¨® el mi¨¦rcoles, no obstante, que se trata de un asunto ¡°comprensiblemente complicado¡±, un d¨ªa despu¨¦s de que el asesor de seguridad nacional del pa¨ªs, Jake Sullivan, avanzara que es un plan en el que a¨²n est¨¢n ¡°trabajando¡±. El mismo martes, un teniente coronel israel¨ª aconsej¨® a los civiles de Gaza salir de la Franja a trav¨¦s de Rafah, aunque el ej¨¦rcito retir¨® poco despu¨¦s la recomendaci¨®n.

Egipto, por su parte, se ha mostrado p¨²blicamente en contra de abrir pasos seguros hacia el Sina¨ª. En declaraciones recogidas por medios locales, el presidente del pa¨ªs, Abdelfat¨¢ Al Sisi, ha asegurado que El Cairo no permitir¨¢ que la cuesti¨®n palestina se resuelva a costa de otros, que no va a desatender bajo ninguna circunstancia la seguridad nacional, y que no se desviar¨¢ de su posici¨®n sobre el establecimiento de un Estado palestino. Al poco de difundirse su mensaje, la embajadora israel¨ª en Egipto, Amira Oron, afirm¨® que su pa¨ªs ¡°no tiene intenciones en el Sina¨ª¡± ni ¡°ha pedido a los palestinos que se trasladen all¨ª¡±. El portavoz de la ONU, St¨¦phane Dujarric, recalc¨® el mi¨¦rcoles que la atenci¨®n debe centrarse en ¡°proteger a los civiles¡± y que no quieren ver ¡°un ¨¦xodo masivo de gazat¨ªes¡±.

El Cairo se ha mantenido tradicionalmente en contra de recibir a refugiados palestinos de Gaza para no socavar sus opciones de establecer un Estado y porque se?ala que Israel, como poder ocupante, es responsable de las necesidades b¨¢sicas de la poblaci¨®n gazat¨ª. ¡°Llevar a la poblaci¨®n de Gaza al Sina¨ª ha sido hist¨®ricamente una l¨ªnea roja de El Cairo¡±, anota Mohannad Sabry, experto en seguridad de la pen¨ªnsula del Sina¨ª. ¡°Permitir el desplazamiento de los gazat¨ªes hacia Egipto no solo supone [un golpe a] la causa palestina con un mayor desplazamiento de poblaci¨®n¡±, agrega, ¡°sino que tambi¨¦n supondr¨ªa cumplir en parte un objetivo estrat¨¦gico del ej¨¦rcito israel¨ª, que ve en la poblaci¨®n de la Franja una barrera en su lucha contra los grupos armados de Ham¨¢s y otras facciones palestinas¡±.

Nido de inseguridad

Adem¨¢s, aunque el ej¨¦rcito egipcio ha cimentado en gran medida su control en los ¨²ltimos tres a?os, el hist¨®ricamente marginalizado norte del Sina¨ª ha sido desde 2011 un nido de inseguridad y zona de guerra entre el Estado y la rama local del Estado Isl¨¢mico. Tambi¨¦n la relaci¨®n entre El Cairo y Ham¨¢s se ve complicada por la proximidad de la milicia palestina a la organizaci¨®n de los Hermanos Musulmanes, prohibida en Egipto.

A todo ello se le suma que actualmente Egipto atraviesa una grave crisis econ¨®mica, ha acogido desde abril a m¨¢s de 300.000 refugiados de Sud¨¢n, y se encuentra a dos meses de celebrar elecciones presidenciales para revalidar a Al Sisi en medio de una creciente fatiga social. El ministro de Exteriores egipcio, Sameh Shoukry, advirti¨® el mi¨¦rcoles durante una visita de su hom¨®logo italiano, Antonio Tajani, de que la inestabilidad y la expansi¨®n del conflicto en Gaza amenazan con provocar m¨¢s refugiados, tambi¨¦n hacia Europa.

A pesar de oponerse a la idea, la gobernaci¨®n del Sina¨ª del Norte reuni¨® el domingo a su gabinete de crisis para abordar la situaci¨®n en Gaza, e instruy¨® sobre todo a las direcciones de sanidad, abastecimiento, educaci¨®n y vivienda a prepararse para afrontar una eventual crisis, hacer un inventario de sus capacidades e identificar puntos de refugio. Tambi¨¦n se suspendieron vacaciones y descansos de los trabajadores del sector m¨¦dico de la regi¨®n.

En caso de que finalmente haya palestinos que crucen a Egipto, el plan de las autoridades es acogerlos en las dos primeras ciudades que hay despu¨¦s de Gaza, Rafah y Sheij Zuwayed, a un m¨¢ximo de 14 kil¨®metros desde la Franja y sin llegar hasta la capital provincial de Al Arish, seg¨²n han afirmado fuentes oficiales al medio egipcio Mada Masr. Por ahora, no obstante, Egipto no se ha empezado a movilizar. ¡°No hay nada sobre el terreno que indique que hay preparativos serios para la llegada de refugiados de Gaza, y esta es tambi¨¦n la posici¨®n p¨²blica del Gobierno egipcio¡±, asegura Ahmed Salem, director de la Fundaci¨®n Sina¨ª para los Derechos Humanos. Salem se?ala, en cambio, que s¨ª han detectado refuerzos militares cerca de la frontera: ¡°Desde el comienzo de la guerra, el ej¨¦rcito egipcio ha establecido seis nuevos puntos de control en Rafah y Sheij Zuwayed, y env¨ªa efectivos a inspeccionar a diario los alrededores de la frontera¡±.

A principios de 2008, tras los seis primeros meses de asfixiante asedio sobre Gaza, fuerzas de Ham¨¢s derribaron un muro levantado por Israel en la frontera con Egipto y cientos de miles de personas entraron en el Sina¨ª, sobre todo para comprar todo tipo de productos b¨¢sicos. En aquella ocasi¨®n, el cord¨®n de seguridad egipcio se levant¨® frente al canal de Suez, que separa el Sina¨ª del resto de Egipto, y el episodio dur¨® unos 10 d¨ªas.

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