Biden corteja a Am¨¦rica Latina y le propone convertir al continente en ¡°el m¨¢s competitivo del mundo¡±

Hacer de Am¨¦rica la ¡°regi¨®n m¨¢s competitiva econ¨®micamente del mundo¡±. Es la meta que ha propuesto el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a diez l¨ªderes latinoamericanos y Canad¨¢ en una cumbre celebrada en la Casa Blanca.

El encuentro estaba programado desde hace tiempo: la creaci¨®n de la Alianza para la Prosperidad Econ¨®mica de las Am¨¦ricas (APEP, por sus siglas en ingl¨¦s) hab¨ªa sido una idea de Biden, presentada en la Cumbre de las Am¨¦ricas en Los ?ngeles el a?o pasado. Pero en medio del estallido de la guerra entre Israel y Ham¨¢s, y con el conflicto en Ucrania en plena ebullici¨®n, su celebraci¨®n representaba un gesto de apoyo de Washington a Am¨¦rica Latina y una respuesta a las quejas de que la regi¨®n ha quedado en un segundo plano en las prioridades de EE UU en pol¨ªtica exterior.

El objetivo declarado del nuevo grupo -Estados Unidos y aquellos pa¨ªses con los que mantiene tratados de libre comercio en la regi¨®n- es ¡°establecer un foro duradero para impulsar la competitividad regional y movilizar la inversi¨®n de alto nivel en el hemisferio¡±, as¨ª como atajar las causas de los flujos migratorios en la regi¨®n, seg¨²n la Casa Blanca. Los planes iniciales aspiran a reforzar las inversiones y trasladar m¨¢s partes de las cadenas globales de suministro a la regi¨®n, ¡°con un foco inicial en las energ¨ªas limpias, los semiconductores y los suministros m¨¦dicos¡±, de acuerdo con la oficina presidencial estadounidense.

¡°Aumentar las oportunidades y reducir la desigualdad; encauzar el incre¨ªble potencial econ¨®mico de las Am¨¦ricas; y hacer del hemisferio occidental la regi¨®n m¨¢s competitiva econ¨®micamente en la regi¨®n. Creo que es algo que est¨¢ totalmente a nuestro alcance¡±, apuntaba Biden.

Washington tiene inter¨¦s en reforzar los lazos con su regi¨®n vecina para contrarrestar el empuje de China, cada vez m¨¢s presente en Latinoam¨¦rica y que ya es el primer socio comercial de algunos de sus pa¨ªses. Y Biden lo dej¨® claro en sus palabras al comenzar la reuni¨®n, en la que participaban los pa¨ªses con los que Estados Unidos mantiene acuerdos de libre comercio en el continente: Chile, Barbados, Rep¨²blica Dominicana, Costa Rica, Ecuador, Per¨², Colombia, Uruguay, M¨¦xico, Panam¨¢ y Canad¨¢. M¨¦xico y Panam¨¢ fueron los ¨²nicos pa¨ªses que enviaron a los jefes de sus diplomacias, Alicia B¨¢rcena y Janaina Tewaney, en lugar de sus presidentes o primeros ministros.

¡°Estados Unidos ya es, con mucha diferencia, el principal inversor en Am¨¦rica Latina y el Caribe. Queremos asegurarnos de que nuestros vecinos m¨¢s cercanos saben que tienen la posibilidad real de elegir entre una diplomacia (basada en) la trampa de la deuda y propuestas transparentes de gran calidad sobre infraestructuras y el desarrollo interamericano¡±, apuntaba el inquilino de la Casa Blanca en la reuni¨®n en la Sala Este. ¡°Todo lo que necesitamos hacer es ¡­ seguir haciendo realidad la visi¨®n positiva que todos compartimos sobre una regi¨®n segura, pr¨®spera y democr¨¢tica¡±.

El mensaje de Biden era transparente. Estados Unidos pretende que su sector privado compita con China en ambiciosos proyectos de infraestructura similares a los que la Rep¨²blica Popular financia en la regi¨®n. Y acusa a Pek¨ªn de financiar esos proyectos con cr¨¦ditos en condiciones aparentemente ventajosas pero que cargan de deuda a los pa¨ªses que los aceptan.

En declaraciones a El Pa¨ªs, el director para el Hemisferio Occidental de la Casa Blanca, Juan Gonz¨¢lez, indicaba que ¡°estamos confiados en nuestra capacidad de competir. Latinam¨¦rica y el Caribe no dependen de nosotros, ellos han formado v¨ªnculos con el resto del mundo¡±.

¡°El inter¨¦s nuestro, al fin y al cabo, es la prosperidad de Latinoam¨¦rica y el Caribe, promover la integraci¨®n entre estos pa¨ªses, que ellos prosperen. No estamos buscando nada a cambio. El presidente ha dejado esto tambi¨¦n claro, que no buscamos un fin pol¨ªtico, solo la prosperidad de los pa¨ªses de la regi¨®n, siempre dentro de un marco democr¨¢tico. Nuestra estrategia de seguridad nacional deja muy claro que el desarrollo democr¨¢tico de la regi¨®n contribuye a nuestra seguridad y prosperidad¡±, apuntaba Gonz¨¢lez.

Biden apunt¨® la creaci¨®n de ¡°una nueva plataforma de inversi¨®n en infraestructuras que movilizar¨¢ miles de millones de d¨®lares¡±. Posteriormente, la Casa Blanca indicaba que la Plataforma de Alianza para las Am¨¦ricas construir¨¢ ¡°puertos modernos, redes de energ¨ªas limpias e infraestructura digital necesaria para una econom¨ªa competitiva¡±, aunque no ofreci¨® cifras concretas.

Tambi¨¦n se establecer¨¢ un nuevo programa acelerador que conecte a empresarios que empiezan con redes de inversores del sector privado, para el que la agencia de cooperaci¨®n estadounidense USAID ha prometido cinco millones de d¨®lares y Canad¨¢, tres millones de d¨®lares canadienses. Uruguay tambi¨¦n ha anunciado su apoyo a esta herramienta.

APEP tambi¨¦n aportar¨¢ fondos para proveer de infraestructuras y servicios sociales a inmigrantes y sus comunidades de acogida. Estados Unidos, Canad¨¢, Corea del Sur y Espa?a colaboran con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para poner a disposici¨®n de esta entidad 89 millones de d¨®lares que se emplear¨¢n en el apoyo a los pa¨ªses m¨¢s impactadnos por la migraci¨®n. Espa?a contribuir¨¢ con dos millones de d¨®lares, que se sumar¨¢n a otros cinco desembolsados desde 2019 para totalizar siete millones. ¡°Debemos asegurarnos de que las comunidades tengan los recursos que necesitan para poder cuidar de los migrantes¡±, hab¨ªa subrayado Biden en en su discurso.

¡°Hay una oportunidad para que la clase media y la clase trabajadora crezcan, para aumentar las posibilidades y reducir la desigualdad, para aprovechar el incre¨ªble potencial econ¨®mico de las Am¨¦ricas y convertir el continente en la regi¨®n econ¨®micamente m¨¢s competitiva del mundo. Creo que est¨¢ a nuestro alcance¡±, subray¨® Biden en su discurso, flanqueado por los presidentes de Costa Rica, Rodrigo Chaves Robles, y de Uruguay, Luis Lacalle Pou.

El presidente estadounidense tambi¨¦n adelant¨® la creaci¨®n de un fondo para la naturaleza, que promover¨¢ la inversi¨®n en ¡°bonos verdes¡± -instrumentos de deuda emitidos por instituciones p¨²blicas o privadas para financiar proyectos que sirven para mejorar el medio ambiente- y ¡°bonos azules¡±, que buscan proteger los oc¨¦anos.

El conflicto en Oriente Pr¨®ximo no aparece nombrado en el comunicado final del encuentro, pero fue uno de los asuntos que se abordaron en la reuni¨®n de l¨ªderes, seg¨²n confirm¨® Gonz¨¢lez. ¡°Hubo una conversaci¨®n abierta al respecto, pero no distrajo nada de la conversaci¨®n sobre temas econ¨®micos¡±, apunt¨®. Chile y Colombia, ambos participantes en la cumbre, son dos de los pa¨ªses latinoamericanos que m¨¢s cr¨ªticos se han mostrado hacia Israel. El presidente chileno, Gabriel Boric, hab¨ªa sacado a relucir la crisis en su reuni¨®n bilateral con Biden el jueves.

La cumbre se cerr¨® con una declaraci¨®n en la que los once pa¨ªses declaran su ¡°visi¨®n conjunta para un hemisferio m¨¢s abierto, justo, incluyente, sostenible y pr¨®spero¡±, en el que reconocen ¡°¡¤la necesidad de acelerar el comercio y la inversi¨®n inclusivas y sostenibles, atajar la crisis clim¨¢tica y expandir las oportunidades sociales y econ¨®micas para no dejar a nadie atr¨¢s¡±.

Para entonces, Biden ya no se encontraba en la Casa Blanca. A media ma?ana, el presidente estadounidense hab¨ªa emprendido viaje a Lewiston, en Maine, para reunirse con las familias de las v¨ªctimas del peor tiroteo en lo que va de a?o en Estados Unidos, ocurrido el viernes pasado cuando un hombre mat¨® a dieciocho personas antes de quitarse ¨¦l mismo la vida.

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