El expresidente de EE UU Jimmy Carter asiste al ¨²ltimo adi¨®s a su esposa Rosalynn Carter

El expresidente Jimmy Carter (1977-1981) cubri¨® este martes los 225 kil¨®metros que separan su casa en Plains (Georgia) de Atlanta, capital del Estado sure?o, para dar el ¨²ltimo adi¨®s a su esposa, Rosalynn Carter, fallecida el pasado 19 de noviembre a los 96 a?os. Acosada por la demencia, la primera dama muri¨® pocos d¨ªas despu¨¦s de dar a conocer que pasaba a cuidados paliativos. En el homenaje, celebrado en la Iglesia Metodista Unificada Glenn Memorial, que forma parte del complejo de la Universidad Emory, estuvieron dos de los sucesores de Carter en la Casa Blanca, el actual presidente, Joe Biden, y Bill Clinton (1993-2001), la vicepresidenta Kamala Harris, as¨ª como las cinco primeras damas vivas, cargo que Rosalynn Carter transform¨® profundamente.

Hillary Clinton, Laura Bush, Michelle Obama, Melania Trump y Jill Biden acompa?aron al viudo, de 99 a?os, que asisti¨® al responso desde la primera fila, sentado en una silla de ruedas y cubierto por una manta tejida en homenaje a la familia. Su asistencia la hab¨ªa confirmado el Centro Carter, dedicado a honrar los logros de los cuatro a?os en la Casa Blanca del trig¨¦simo noveno presidente de Estados Unidos, y, casi m¨¢s, los de su brillante pospresidencia, marcada por la b¨²squeda de resoluci¨®n de conflictos y por la erradicaci¨®n de enfermedades como la del gusano de Guinea, que lo llevaron a ganar el premio Nobel de la paz en 2002.

En todo ello, Rosalynn Carter fue esencial: no solo asist¨ªa con regularidad a las reuniones del gabinete durante sus a?os en Washington ¨Dtiempo en el que se convirti¨® en una pionera en concienciar sobre la importancia de atender a los problemas de salud mental¨D, sino que tambi¨¦n colabor¨® estrechamente con su marido cuando era gobernador de Georgia, as¨ª como en todas las empresas humanitarias que acometieron juntos despu¨¦s de que Ronald Reagan los desalojara de la Casa Blanca. Perdieron las elecciones en 1980, tras un ¨²nico y un tanto frustrante mandato.

Desde febrero, cuando Jimmy Carter anunci¨® su decisi¨®n de dejarse llevar por los cuidados paliativos, el matrimonio hab¨ªan aparecido en p¨²blico en raras ocasiones. La ¨²ltima fue poco antes del cumplea?os de ¨¦l, en una feria del cacahuete en Plains, localidad en la que la pareja vivi¨® durante d¨¦cadas en una modesta casa. All¨ª festejaron en julio su 77? aniversario de casados.

Fue en ese rinc¨®n de la Georgia rural donde naci¨® Rosalynn Carter como la mayor de cuatro hermanos en el seno de una modesta familia. Su futura suegra fue la enfermera que ayud¨® en su parto y la primera dama era amiga desde la infancia de una hermana menor de Jimmy Carter, lo que da una idea de hasta qu¨¦ punto el matrimonio se conoc¨ªa ¡°de toda la vida¡±. Empezaron su relaci¨®n amorosa en 1945, cuando ¨¦l estaba destinado en la Academia Naval de Annapolis (Maryland).

¡°Rosalynn fue mi compa?era en igualdad de condiciones en todo lo que logr¨¦¡±, dijo el viudo en un comunicado difundido el d¨ªa de la muerte de su esposa. ¡°Me dio sabios consejos y ¨¢nimos cuando los necesit¨¦. Mientras Rosalynn estuvo en el mundo, siempre supe que alguien me quer¨ªa y me apoyaba¡±. Acab¨® siendo la segunda primera dama m¨¢s longeva la historia de Estados Unidos, solo por detr¨¢s de Bess Truman, que muri¨® en 1982 a los 97 a?os. Tras el fallecimiento el pasado 19 de noviembre, se cre¨® una web que repasa su legado y permite dejar mensajes de condolencia y otros recuerdos personales.

Le sobreviven cuatro hijos (Jack, Chip, Jeff y Amy Lynn), 11 nietos, uno de los cuales, Jason, habl¨® este martes en la iglesia, y 14 bisnietos.

En la ceremonia de algo m¨¢s de una hora ¨Doficiada por el reverendo del Glenn Memorial, Mark Westmoreland, y por el pastor personal de los Carter, Tony Lowden¨D, actuaron, entre otros, el coro de c¨¢mara de la Orquesta Sinf¨®nica de Atlanta, con un programa que inclu¨ªa algunas de las canciones favoritas de la homenajeada, y las estrellas de country Garth Brooks y Trisha Yearwood, amigos de la pareja. Tanto, que cuando esta cumpli¨® sus bodas de diamante, los m¨²sicos les regalaron un Ford de 1946. Este martes interpretaron Imagine, de John Lennon.

Los tributos de palabra corrieron a cargo de Kathryn Cade, otra vieja amiga; la periodista Judy Woodruff, que celebr¨® que la ocasi¨®n hubiera servido para reunir a rivales pol¨ªticos; y dos de los hijos, Amy Lynn y James Chip Carter, presidente del patronato del Centro Carter.

Este arranc¨® las risas de los asistentes en varias ocasiones (¡±siempre fue divertido estar con ella¡±, dijo) y tambi¨¦n record¨® c¨®mo su madre le ¡°salv¨® la vida¡± cuando le ayud¨® a recuperarse de su ¡°adicci¨®n al alcohol y las drogas¡±. ¡°Sol¨ªa decir que un l¨ªder es quien lleva a la gente adonde quiere ir, pero solo un gran l¨ªder lleva a las personas a donde necesitan ir¡±, a?adi¨® durante su discurso. ¡°Perder las elecciones de 1980 fue devastador para todos nosotros. Mis padres todav¨ªa eran j¨®venes, mi madre s¨®lo ten¨ªa 53 a?os y sent¨ªa que a¨²n ten¨ªa mucho que aportar. Decidieron que se convertir¨ªan en misioneros. Montaron juntos el Centro Carter. Eso le permiti¨® [a ella] continuar luchando contra el estigma de la enfermedad mental y a ambos, ayudar a los m¨¢s pobres entre los pobres de la Tierra, tal y como Jes¨²s les hab¨ªa ense?ado¡±.

La despedida de la primera dama, que empez¨® el lunes con la instalaci¨®n de una capilla ardiente en el Museo y Biblioteca Presidencial Jimmy Carter, en Atlanta, continuar¨¢ este mi¨¦rcoles en Plains con un funeral privado en la Iglesia Bautista Maranatha, que contaba con la pareja entre sus feligreses. Despu¨¦s, la enterrar¨¢n en el cercano Parque Hist¨®rico Nacional Jimmy Carter, donde el expresidente tiene planes de ser inhumado cuando le llegue su hora.

En Atlanta, las palabras de este llegaron el martes por persona interpuesta, en la forma de una carta de amor que escribi¨® a su esposa hace 75 a?os, y que ley¨® Amy Lynn, hija de ambos. Dec¨ªa: ¡°Cada vez que he estado lejos de ti, me emociono cuando regreso y descubro lo maravillosa que eres. Trato de convencerme de que realmente no puedes ser tan dulce y hermosa como te recuerdo. Pero cuando te veo, me enamoro de nuevo. ?Te parece extra?o? A m¨ª no. Adi¨®s, cari?o. Hasta ma?ana. Jimmy.¡±

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.