Un volc¨¢n entra en erupci¨®n en el suroeste de Islandia, junto a la ciudad de Grindavik

Un volc¨¢n entr¨® en erupci¨®n en Islandia a las 22.17 del lunes (una hora m¨¢s en la Espa?a peninsular) a unos tres kil¨®metros al noreste de la ciudad de Grindavik, un peque?o municipio pesquero situado en la pen¨ªnsula de Reikjanes, en el suroeste del pa¨ªs, a apenas 60 kil¨®metros de Reikiavik, la capital. ¡°La actividad s¨ªsmica junto con las mediciones de los dispositivos GPS indican que el magma se est¨¢ moviendo hacia el suroeste y la erupci¨®n puede continuar en direcci¨®n a Grindavik¡±, explic¨® la Oficina Meteorol¨®gica Islandesa (OMI). La grieta en la superficie terrestre tiene unos 3,5 kil¨®metros de largo y expulsa entre 100 y 200 metros c¨²bicos de lava por segundo, con columnas de humo de un centenar de metros de altura.

Desde finales de octubre se ha registrado una intensa actividad s¨ªsmica, con cientos de terremotos en la zona que ya anticipaban una gran erupci¨®n en un pa¨ªs con 200 volcanes en activo. En la tarde del martes, la OMI ha indicado que su intensidad ¡°estaba disminuyendo¡±. ¡°Se estima que el flujo de lava es aproximadamente una cuarta parte de lo que era al comienzo de la erupci¨®n el 18 de diciembre, y solo un tercio de la fisura original est¨¢ activa¡±, ha explicado. Esto alimenta las esperanzas de las autoridades de que la lava no alcance zonas urbanas o una central el¨¦ctrica cercana, aunque el organismo no descarta que el gas se expanda por la capital el mi¨¦rcoles. ¡°La erupci¨®n se est¨¢ produciendo al norte de la cuenca, por lo que la lava no fluye hacia Grindavik¡±, ha dicho el ge¨®logo Bjorn Oddson a la emisora p¨²blica islandesa RUV.

La erupci¨®n se encuentra cerca del cr¨¢ter de Sundhnuka, entre Silingafell y Hagafell, a unos tres kil¨®metros de Grindavik, al suroeste del pa¨ªs. Las c¨¢maras web cercanas permiten ver la grieta y el recorrido de la lava. ¡°La erupci¨®n fue precedida por un enjambre de terremotos que comenz¨® a las 21.00¡±, inform¨® la OMI en su p¨¢gina web. El aeropuerto internacional de Keflavik, el principal del pa¨ªs, en la regi¨®n de Reikjanes, a unos 30 kil¨®metros del volc¨¢n, permanece abierto, aunque ha sufrido numerosos retrasos tanto en llegadas como en salidas.

Las autoridades hab¨ªan evacuado el pasado mes a casi 4.000 habitantes de Grindavik y cerrado el cercano spa tur¨ªstico de Blue Lagoon ¨Dreabierto precisamente este lunes¨D. Por este motivo y hasta el momento, ninguna persona ha resultado herida. El Ministerio de Medio Ambiente ha pedido a las poblaciones cercanas que permanezcan en sus casas ante la previsi¨®n de r¨¢fagas de viento de suroeste que arrastren ceniza y toxinas. No obstante, algunos ciudadanos se pudieron acercar a la zona para poder observar la evoluci¨®n de la erupci¨®n. Las autoridades han cortado durante la ma?ana de este martes los accesos por carretera a la zona, as¨ª como a Grindavik.

La grieta del volc¨¢n se sit¨²a tambi¨¦n muy cerca de la central el¨¦ctrica de energ¨ªa geot¨¦rmica de Svartsengi. La posibilidad de que la lava llegara a la planta, adem¨¢s de su potencial impacto en la ciudad, preocupaba a las autoridades islandesas desde hace semanas. Aunque la erupci¨®n de la noche del lunes es mayor a las registradas anteriormente en la pen¨ªnsula de Reikjanes, los vulcan¨®logos, que han podido visitar la zona desde el aire en las ¨²ltimas horas, han minimizado por el momento los riesgos para las instalaciones de Svartsengi.

El Comisionado de la Polic¨ªa Nacional, que coordina los trabajos de las fuerzas de seguridad en el pa¨ªs, en consulta con el jefe de polic¨ªa de Sudurnes (regi¨®n sur de Islandia), declar¨® el nivel de emergencia de Defensa Civil. El presidente de Islandia, Gudni Johannesson, ha escrito un mensaje en su cuenta de X en el que explica que la regi¨®n afectada ha sido cerrada: ¡°Nuestras prioridades siguen siendo proteger vidas y la infraestructura (...). Ahora esperamos ver qu¨¦ nos deparan las fuerzas de la naturaleza. Estamos preparados y permanecemos vigilantes¡±.

La primera ministra de Islandia, Katr¨ªn Jakobsd¨®ttir, record¨® a su vez en la red social Facebook que la evacuaci¨®n en Grindavik se inici¨® el 10 de noviembre. Las autoridades islandesas decidieron suspender a finales del mes pasado el estado de emergencia declarado 12 d¨ªas antes en Grindavik por la actividad s¨ªsmica, al considerar que hab¨ªa decrecido la probabilidad de una erupci¨®n dentro de los l¨ªmites de esa localidad. ¡°Ahora vemos que la tierra se abre y podemos agradecer a todos nuestros buenos socorristas y cient¨ªficos que han patrullado esta zona en las ¨²ltimas semanas y meses¡±, dijo. La primera ministra explic¨® que se han creado barreras o ¡°parques de defensa¡± para frenar el avance de la lava, ¡°lo que marcar¨¢ una diferencia significativa¡±. ¡°Nuestros pensamientos est¨¢n con la gente local¡±, se?al¨® Jakobsd¨®ttir.

Situada entre las placas tect¨®nicas euroasi¨¢tica y norteamericana, Islandia es un pa¨ªs s¨ªsmico y volc¨¢nico debido precisamente al movimiento tel¨²rico en direcciones opuestas. La pen¨ªnsula de Reikjanes ha sufrido en los ¨²ltimos a?os varias erupciones en zonas despobladas. En marzo de 2021, surgieron fuentes de lava de una fisura en el suelo que med¨ªa entre 500 y 750 metros de largo en el sistema volc¨¢nico Fagradalsfjall, ubicado en la regi¨®n. La actividad volc¨¢nica en la zona perdur¨® durante seis meses atrayendo a miles de islandeses y turistas al lugar.

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