Un esc¨¢ndalo sexual provoca la ca¨ªda de la pareja conservadora de moda en Florida

El ascenso mete¨®rico en el conservadurismo estadounidense del matrimonio formado por Christian y Bridget Ziegler solo es comparable con la contundencia de su ca¨ªda.

?l fue elegido a principios de 2023 para algo grande: presidir en a?o electoral el Partido Republicano de Florida, un Estado con dos candidatos presidenciales. Ella, cofundadora del grupo de defensa de los valores tradicionales Moms for Liberty (Mam¨¢s por la libertad), sirve desde la junta escolar del condado de Sarasota como ejemplo para las familias embarcadas en una cruzada contra la ¡°progres¨ªa woke¡± en la educaci¨®n. Ambos eran lo que en la pol¨ªtica americana se conoce como una power couple, al estilo de la de Kevin Spacey y Robin Wright en la serie de ficci¨®n House of Cards: una entente en la que la influencia de la pareja suma m¨¢s que el poder de sus partes.

Y entonces lleg¨® la denuncia de una mujer, cuya identidad no ha trascendido y que afirma que Christian Ziegler la viol¨® en octubre. Dice que lo hizo en el apartamento de ella, que ambos se conoc¨ªan desde hace 20 a?os, y que la intenci¨®n inicial aquel d¨ªa era hacer un tr¨ªo con el matrimonio. Cuando Bridget se ape¨® del plan, la mujer afirma que decidi¨® que tampoco quer¨ªa seguir adelante con el encuentro sexual, pero que Christian, que niega en redondo las acusaciones, no quiso atender a razones y la forz¨®.

El esc¨¢ndalo se hizo p¨²blico a principios de diciembre, cuando un grupo ¡°no partidista¡± llamado Centro de Florida para la Responsabilidad Gubernamental difundi¨® los testimonios policiales. Entre ellos, uno en el que Bridget Ziegler reconoc¨ªa que hac¨ªa un a?o el proyecto de hacer un tr¨ªo con esa mujer s¨ª se hab¨ªa materializado.

Obviamente, las apetencias de los Ziegler en la cama no tendr¨ªan por qu¨¦ ser asunto de nadie m¨¢s que de ellos mismos. Pero si el caso ha causado tanta sorpresa es tambi¨¦n porque Moms for Liberty es un grupo ultraconservador, cuyos pasatiempos favoritos son abogar por la prohibici¨®n libros en los distritos escolares, perseguir la ense?anza del pasado racista de Estados Unidos o atacar los derechos de los colectivos LGTBI.

En una reuni¨®n de la junta escolar a la que pertenece desde hace nueve a?os, una vecina de Sarasota, otra voz en el coro de decenas de personas que exig¨ªan su dimisi¨®n, lo explic¨® as¨ª: ¡°A la mayor¨ªa de nuestra comunidad no le importa lo que hagas en la intimidad de tu hogar, pero tu hipocres¨ªa no puede pasarse por alto¡±, dijo, seg¨²n The New York Times.

Peticiones de dimisi¨®n

De momento, ella no ha dimitido, pese a que se lo exigieron sus compa?eros con una votaci¨®n de cuatro uno. ?l, que afirma que la relaci¨®n fue consentida, tampoco ha cedido a las presiones. Aunque en una reuni¨®n convocada de urgencia el domingo en Orlando, el Partido Republicano de Florida lo suspendi¨® de empleo y sueldo, que qued¨® reducido a un d¨®lar. La decisi¨®n se aline¨® con las peticiones de dimisi¨®n expresadas por el gobernador y candidato presidencial, Ron DeSantis, y por otros altos cargos de la formaci¨®n conservadora en el Estado.

¡°Ziegler ha incurrido en una conducta que lo hace inadecuado para el cargo¡±, se puede leer en la moci¨®n de censura, documento que public¨® en su cuenta de X el jefe de los republicanos del condado de Lee, Michael Thomason, que durante la reuni¨®n a puerta cerrada poste¨® que aquel estaba ¡°tratando de defenderse¡±. ¡°No le est¨¢ funcionando¡±, retransmiti¨® poco antes de una votaci¨®n en la que los cuarenta representantes en la asamblea se expresaron un¨¢nimemente.

La justificaci¨®n de apartarlo de su puesto se vincul¨® con el crucial a?o electoral que est¨¢ a punto de empezar. El presidente del partido en un Estado tan importante como Florida tiene en ese proceso un importante papel como recaudador de fondos para la campa?a presidencial, y maneja un presupuesto de millones de d¨®lares.

Bridget Ziegler fund¨® en enero de 2021 Moms for Liberty junto a Tina Descovich y Tiffany Justice y como respuesta a los cierres decretados por las escuelas durante la pandemia y a la obligaci¨®n de llevar m¨¢scaras en clase impuesta a sus hijos para frenar el avance del coronavirus. Ziegler abandon¨® el barco al poco, pero la asociaci¨®n creci¨® muy r¨¢pidamente: en casi dos a?os cuentan con m¨¢s de 130.000 miembros en sus filas bajo el paraguas de su eslogan, ¡°no educamos a medias con el Gobierno¡±, y agitando la amenaza de que la educaci¨®n est¨¢ en manos de izquierdistas que quieren adoctrinar a sus hijos.

En poco tiempo, Moms for Liberty tambi¨¦n se convirti¨® en una fuerza influyente en el Partido Republicano, que ha abrazado con fervor la causa de los ¡°derechos de los padres¡± con fines electorales. En las ¨²ltimas elecciones a juntas escolares por todo el pa¨ªs, celebradas en noviembre, muchos de los candidatos apoyados por el grupo tuvieron, con todo, unos resultados decepcionantes, tal vez como prueba de que su influencia est¨¢ menguando.

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