Muere Jacques Delors, gran art¨ªfice de la construcci¨®n de Europa

Jacques Delors, uno de los grandes arquitectos de la construcci¨®n europea, ha fallecido este mi¨¦rcoles a los 98 a?os. Fuera de Francia, donde fue ministro, ninguna figura como la suya est¨¢ tan asociada a la presidencia de la Comisi¨®n Europea, que comand¨® entre 1985 y 1995. En su pa¨ªs ya ten¨ªa una larga trayectoria pol¨ªtica, que hab¨ªa iniciado antes de afiliarse al Partido Socialista Franc¨¦s en 1974 y continu¨® despu¨¦s como ministro de Hacienda y alcalde de Clichy.

Cuando ¨¦l lleg¨® a Bruselas para dirigir el brazo Ejecutivo del club comunitario, la Comunidad Econ¨®mica Europea, como se llamaba entonces, era m¨¢s bien un gran mercado com¨²n continental de 10 pa¨ªses que intentaban conjugar sus intereses en un experimento con pocos o ning¨²n precedente hist¨®rico con el que se intentaba evitar que el continente acabara otra vez en una guerra devastadora. Justo cuando ¨¦l lo dej¨®, el 1 de enero de 1995, se alcanz¨® la cifra de 15 Estados miembros ¡ªEspa?a se sum¨® en ese periodo¡ª que se hab¨ªan convertido ya en la Uni¨®n Europea, el nombre actual. Dej¨® incluso un testamento en el que se?alaba c¨®mo pod¨ªa recorrerse el camino de las futuras ampliaciones.

Delors no es uno de los padres fundadores del proyecto europeo, pero su trayectoria durante los 10 a?os que fue presidente de la Comisi¨®n le sit¨²an entre uno de sus grandes hacedores. El impulso que le dio le colocan a la altura de los franceses Jean Monnet y Robert Schuman, el italiano Alcide de Gasperi o el alem¨¢n Konrad Adenauer. ¡°Todos somos herederos del trabajo de Jacques Delors¡±, ha homenajeado quien hoy desempe?a la responsabilidad que ¨¦l tuvo, la presidenta Ursula von der Leyen. ¡°Europa acaba de perder a uno de sus gigantes. [...] Entra en el pante¨®n de los grandes que ha dado Europa y cuyo legado debemos asumir¡±, ha resaltado el alto representante para la Pol¨ªtica Exterior de la UE, Josep Borrell, al conocerse el fallecimiento.

¡°Europa ha perdido a un trabajador incansable, y Francia a una figura destacada de la escena pol¨ªtica durante cuarenta a?os¡±, ha lamentado el El¨ªseo, la sede de la Presidencia de Francia, en un comunicado emitido tras la muerte.

Su nombre est¨¢ unido a una etapa en la que hubo un gran salto en la integraci¨®n europea. El aumento de 10 a 15 pa¨ªses (Espa?a, Portugal, Austria, Suecia y Finlandia) es solo un hito m¨¢s logrado durante sus a?os en Bruselas. Entre 1985 y 1995 se logr¨® un gran avance en el grado de conexi¨®n de los pa¨ªses que formaban parte del proyecto europeo. Se pas¨® de un mercado com¨²n, algo similar a una eliminaci¨®n de aduanas comerciales, a una uni¨®n en 1993 que caminaba hacia una eliminaci¨®n (imperfecta, como se puede comprobar 30 a?os despu¨¦s) de las fronteras para mercanc¨ªas y personas.

Algunas de las palabras que ponen nombre a pol¨ªticas clave, que en la actualidad forman parte de la vida cotidiana de los 450 millones de ciudadanos de la UE, surgen en aquellos a?os. Son el fruto de proyectos que se activaron ¡ªo se impulsaron¡ª en la Comisi¨®n que presid¨ªa Delors. Es el caso de Erasmus, el programa de becas para estudiantes, emblema de las pol¨ªticas comunitarias, que se cre¨® en aquellos a?os a partir de la idea de la pedagoga italiana Sofia Corradi hecha suya por aquel Ejecutivo europeo, especialmente por uno de los comisarios que lo acompa?¨® durante casi toda su trayectoria, el espa?ol Manuel Mar¨ªn.

El Ministerio de Asuntos Exteriores franc¨¦s recordaba este mi¨¦rcoles que Delors tuvo una contribuci¨®n destacada a otro de esos ¡°grandes hitos de la construcci¨®n europea¡± que est¨¢n en el d¨ªa a d¨ªa del continente, los Acuerdos de Schengen, que dieron paso a la libre circulaci¨®n de personas en el territorio europeo. En Francia, antes de ser ministro, hab¨ªa pasado por el Comisariado General del Plan, organizaci¨®n propia de la posguerra encargada de la planificaci¨®n econ¨®mica, y hab¨ªa sido consejero del Banco de Francia.

Fuera de Bruselas su nombre no es tan conocido como el programa Erasmus o el Espacio Schengen, pero pr¨¢cticamente todos los que viven en la burbuja comunitaria saben qu¨¦ es el Marco Financiero Plurianual de la UE. Esa especie de presupuesto de la Uni¨®n de varios a?os de vigencia se propuso por primera vez en 1987. Plante¨® un segundo esquema presupuestario y en el camino duplic¨® los fondos de cohesi¨®n

Delors lleg¨® a la presidencia de la Comisi¨®n apadrinado por el entonces presidente de Francia, Fran?ois Miterrand, y el canciller alem¨¢n, Helmut Kohl, dos grandes monstruos de la pol¨ªtica europea. Con ellos y con quien era la primera ministra brit¨¢nica, Margaret Thatcher, o m¨¢s bien contra ella, tuvo que bregar para sacar proyectos como la Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria. No era nuevo en la capital comunitaria, hab¨ªa sido eurodiputado entre 1979 y 1981.

Como buen franc¨¦s -fue ministro de Hacienda entre 1981 y 1984- luch¨® para poner en marcha la moneda ¨²nica, esa vieja aspiraci¨®n que pretend¨ªa ligar la suerte del franco y del marco. Al ser presidente de la Comisi¨®n, el Consejo Europeo ¡ªrepresenta a los Estados miembros¡ª le encarg¨® en 1997 liderar el grupo de trabajo, junto con los gobernadores de los bancos centrales, que pari¨® el llamado informe Delors, en el que se dise?aba el camino a seguir hasta lograr en tres pasos la creaci¨®n de la divisa com¨²n. Pensaba que la uni¨®n aduanera que se hab¨ªa creado en los a?os cincuenta del siglo XX estaba coja si no contaba con una moneda ¨²nica. Y as¨ª se dio paso a la piedra angular de este edificio monetario, el Tratado de Maastricht, que se firm¨® en 1992.

¡°Ha sido un abogado incansable de la cooperaci¨®n entre las naciones europeas y el desarrollo de la identidad europea. Una idea que ¨¦l alumbr¨® gracias a la creaci¨®n del mercado ¨²nico, el programa Erasmus y los primeros pasos de la moneda ¨²nica¡±, ha destacado Von der Leyen.

Dej¨® Bruselas el 1 de enero de 1995. Su nombre son¨® con mucha fuerza para ser el candidato socialista a suceder a su compa?ero Fran?ois Miterrand. Los tiempos encajaban. Las elecciones nacionales eran despu¨¦s, en abril. Renunci¨® ante un partido dividido y dej¨® el camino abierto al candidato conservador, Jacques Chirac. Un a?o despu¨¦s creo el centro de estudios e investigaciones europeas que lleva su nombre, Instituto Jacques Delors, con sedes en Par¨ªs, Berl¨ªn y Bruselas.

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