EE UU lanza ataques a¨¦reos de represalia contra objetivos en Irak y Siria vinculados a Ir¨¢n

Estados Unidos puso el viernes en marcha las acciones de represalia en Oriente Pr¨®ximo por un ataque con drones contra una base estadounidense en Jordania que tuvo lugar el domingo, y en el que murieron tres de sus militares, seg¨²n han confirmado fuentes oficiales. El Pent¨¢gono lanz¨® ataques a¨¦reos con 125 municiones de precisi¨®n contra m¨¢s de 85 objetivos en Irak y en Siria en instalaciones de milicias supuestamente respaldadas por Ir¨¢n. En el primer pa¨ªs, mataron a 23 personas que guardaban las instalaciones, seg¨²n el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, que tiene observadores en el terreno. En el segundo, 16, entre ellos civiles que se encontraban cerca de los lugares atacados, seg¨²n el Gobierno.

¡°Esta tarde, bajo mi direcci¨®n, las fuerzas militares estadounidenses han atacado objetivos en instalaciones de Irak y Siria que el Cuerpo de Guardianes de la Revoluci¨®n Isl¨¢mica de Ir¨¢n y milicias afiliadas utilizan para atacar a las fuerzas estadounidenses¡±, dijo Biden en un comunicado. ¡°Nuestra respuesta ha comenzado hoy. Continuar¨¢ en los momentos y lugares que elijamos¡±, advirti¨®. ¡°Estados Unidos no busca el conflicto en Oriente Medio ni en ning¨²n otro lugar del mundo. Pero que sepan esto todos aquellos que intenten hacernos da?o: si da?an a un estadounidense, responderemos¡±, a?adi¨®.

El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) hab¨ªa comunicado previamente que hab¨ªan llevado a cabo ataques a¨¦reos en Irak y Siria contra la Fuerza Quds del Cuerpo de Guardianes de la Revoluci¨®n Isl¨¢mica de Ir¨¢n y grupos de milicias afiliados. Las fuerzas militares estadounidenses atacaron m¨¢s de 85 objetivos, con numerosos aviones, incluidos bombarderos de largo alcance pilotados desde Estados Unidos. En los ataques a¨¦reos se emplearon m¨¢s de 125 municiones de precisi¨®n, explic¨® el Centcom.

¡°Las instalaciones atacadas inclu¨ªan centros de operaciones de mando y control, centros de inteligencia, cohetes y misiles, y almacenes de veh¨ªculos a¨¦reos no tripulados. Tambi¨¦n instalaciones log¨ªsticas y de la cadena de suministro de municiones de los grupos milicianos y de sus patrocinadores de los Guardianes de la Revoluci¨®n Isl¨¢mica de Ir¨¢n que facilitaron los ataques contra las fuerzas de Estados Unidos y de la coalici¨®n¡±, se?al¨® la misma fuente.

El presidente Joe Biden y otros altos dirigentes estadounidenses llevaban d¨ªas advirtiendo de que Estados Unidos devolver¨ªa el golpe a las milicias en una ¡°respuesta escalonada¡±. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, insisti¨® en un comunicado difundido por el Pent¨¢gono en la misma idea de Biden de que lo ocurrido el viernes es solo el comienzo. ¡°El presidente ha ordenado acciones adicionales para que el Cuerpo de Guardianes de la Revoluci¨®n Isl¨¢mica de Ir¨¢n y las milicias afiliadas rindan cuentas por sus ataques contra las fuerzas estadounidenses y de la coalici¨®n. Estas acciones se llevar¨¢n a cabo en los momentos y lugares que elijamos¡±, dijo. Seg¨²n Austin, ha habido ¡°ataques contra siete instalaciones, que inclu¨ªan m¨¢s de 85 objetivos¡±. De esas instalaciones, tres estaban en Irak y cuatro, en Siria.

Medios de comunicaci¨®n estatales sirios citados por Reuters afirmaron el viernes que una ¡°agresi¨®n estadounidense¡± en lugares de las zonas des¨¦rticas de Siria y de la frontera entre Siria e Irak caus¨® varias v¨ªctimas y heridos. La agencia oficial de noticias estatal iran¨ª inform¨® al poco de trascender los ataques de que al menos 10 personas hab¨ªan muerto en los ataques, entre ellas tres iraqu¨ªes. El informe cita fuentes sirias e iraqu¨ªes. Los ataques habr¨ªan sido intensos cerca de las localidades de Al Mayadeen y Deir Azouz, en Siria.

Estados Unidos afirma que Ir¨¢n es responsable de financiar y armar a los militantes, mientras que Ir¨¢n ha negado su implicaci¨®n. Ambas potencias tratan de medir el pulso que mantienen. A ninguna le conviene una escalada fuera de control. Ninguno de los objetivos de esta primera ronda de ataques a¨¦reos estaba en Ir¨¢n. Washington busca ese equilibrio en su respuesta: por un lado, que no provoque una grave ampliaci¨®n del conflicto; por otro, que sea suficientemente contundente tanto para que el mensaje quede claro como para castigar las posiciones enemigas y evitar nuevos ataques. ¡°No buscamos una guerra con Ir¨¢n¡±, dijo expresamente este viernes John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, durante una llamada con periodistas posterior a los ataques

Fuentes de la Casa Blanca dijeron que las instalaciones atacadas en los ataques de este viernes fueron cuidadosamente seleccionadas para evitar v¨ªctimas civiles y se basaron en pruebas claras de que estaban relacionadas con ataques contra estadounidenses.

¡°El Departamento de Defensa se encuentra en las primeras fases de la evaluaci¨®n de los da?os causados, pero creemos que los ataques fueron un ¨¦xito¡±, declar¨® Kirby. ¡°Las indicaciones iniciales son que golpeamos exactamente lo que quer¨ªamos golpear, con un n¨²mero de explosiones secundarias asociadas con la munici¨®n y los lugares de log¨ªstica¡±, a?adi¨® el teniente general del Ej¨¦rcito Douglas A. Sims II, director de operaciones del Estado Mayor Conjunto.

El general Sims explic¨® que en los ataques del viernes se emplearon m¨²ltiples aviones, incluidos los B-1 Lancers que volaron desde bases en Estados Unidos. ¡°Esto ha estado en la planificaci¨®n desde que se nos pidi¨® que lo consider¨¢ramos¡±, dijo Sims, a?adiendo que el tiempo jug¨® un factor en el momento de los ataques. ¡°Para asegurarnos de que alcanzamos todos los objetivos correctos y de que evitamos bajas innecesarias, es bueno que tengamos un tiempo despejado que nos permita ver esos objetivos a medida que los desarrollamos. El buen tiempo se present¨® hoy y, como resultado, esto se llev¨® a cabo¡±, dijo.

Kirby explic¨® que se mantuvo informado al presidente durante toda la tarde. Los ataques han tenido lugar un viernes por la tarde, con los mercados financieros cerrados durante el fin de semana y tras m¨²ltiples advertencias.

¡°Como ha dejado claro el presidente Biden, no dudaremos en defender a nuestro pueblo y responsabilizar a todos aquellos que da?en a los estadounidenses en el momento y lugar que elijamos¡±, insisti¨® tambi¨¦n Kirby. ¡°Eso comenz¨® esta noche, pero no terminar¨¢ esta noche¡±.

Homenaje a las v¨ªctimas

Las acciones militares estadounidenses coincidieron con la reuni¨®n, tambi¨¦n el viernes, del presidente y la primera dama, Jill Biden, con las familias en duelo en la Base A¨¦rea de Dover (Delaware) para el traslado de los tres militares estadounidenses muertos en ese ataque con drones en Jordania del pasado fin de semana, en el que tambi¨¦n resultaron heridos 41 militares estadounidenses.

El ritual que tuvo lugar en Delaware con la llegada de los f¨¦retros de los soldados cubiertos con la bandera estadounidense se ha vuelto relativamente infrecuente en los ¨²ltimos a?os a medida que Estados Unidos se ha ido retirando de los conflictos en el extranjero. Esos tres militares son las primeras v¨ªctimas mortales estadounidenses atribuidas a grupos milicianos respaldados por Ir¨¢n en Oriente Pr¨®ximo desde que comenz¨® la guerra entre Israel y Ham¨¢s. Los tres fallecidos el domingo eran de Georgia. Biden prometi¨® el jueves no olvidar nunca su sacrificio por la naci¨®n y dijo que ¡°lo arriesgaron todo¡±.

El viernes, Biden mantuvo conversaciones con familiares de las v¨ªctimas para intentar consolarlos. Record¨® que su hijo Beau muri¨® despu¨¦s de servir en una misi¨®n militar en Irak. El presidente siempre ha relacionado su fallecimiento por un c¨¢ncer cerebral con la exposici¨®n que mantuvo en el extranjero durante sus misiones.

El Pent¨¢gono no ha confirmado si esta ronda es la primera de una oleada, como se espera. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, evit¨® el jueves concretar sus planes en una rueda de prensa. ¡°Este es un momento peligroso en Oriente Pr¨®ximo. Seguiremos trabajando para evitar un conflicto mayor en la regi¨®n, pero tomaremos todas las medidas necesarias para defender a Estados Unidos, nuestros intereses y nuestro pueblo. Y responderemos cuando elijamos, donde elijamos y como elijamos. Eso es en lo que todo el mundo est¨¢ centrado aqu¨ª ahora¡±, dijo en su intervenci¨®n inicial.

Tras ser preguntado por los planes de represalias, Austin emple¨® evasivas: ¡°No hemos descrito cu¨¢l va a ser nuestra respuesta, pero queremos que los responsables rindan cuentas¡±, dijo. ¡°Tendremos una respuesta de varios niveles y, de nuevo, tenemos la capacidad de responder varias veces, dependiendo de cu¨¢l sea la situaci¨®n¡±, a?adi¨®.

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