El Partido Laborista vuelve a derrotar con amplio margen a Sunak en dos elecciones parciales

El Partido Laborista ha obtenido dos victorias hist¨®ricas en las elecciones parciales de las circunscripciones inglesas de Wellingborough y Kingswood. Los resultados conocidos en la madrugada de este viernes reflejan un vuelco espectacular a favor de la izquierda brit¨¢nica, y refuerzan la sensaci¨®n general de que Keir Starmer puede ser el pr¨®ximo ministro del Reino Unido cuando se celebren ¡ªprevisiblemente, el pr¨®ximo oto?o¡ª las elecciones generales.

Es habitual la celebraci¨®n de elecciones parciales a lo largo de la legislatura, para reemplazar a aquellos diputados que hayan podido fallecer, que est¨¦n enfermos o ¡ªen la mayor¨ªa de los casos¡ª que hayan dimitido o que el partido haya expulsado. Los dos casos que han propiciado los comicios de Wellingborough y Kingswood tienen, adem¨¢s, una alta dosis de simbolismo. En la primera circunscripci¨®n, la causa que convoc¨® las urnas fue la ca¨ªda en desgracia de Peter Bone, un hist¨®rico conservador, f¨¦rreo defensor del Brexit, acusado de abuso laboral y acoso sexual a un asesor parlamentario. En Kingswood, Chris Skidmore renunci¨® a su esca?o despu¨¦s del volantazo del Gobierno de Sunak en materia medioambiental, al otorgar nuevas licencias de extracci¨®n de gas y petr¨®leo.

¡°La gente quiere un cambio¡±, ha celebrado el l¨ªder laborista Keir Starmer, al conocer las dos victorias de su partido. ¡°Hemos regresado para servir a la ciudadan¨ªa, y trabajaremos de modo incansable para cumplir con nuestros compromisos¡±, a?ad¨ªa.

Las dos circunscripciones eran territorios de mayor¨ªa tradicionalmente conservadora. En el caso de Wellingborough, la candidata laborista, Gen Kitchen, se ha hecho con casi el 46% de los votos, frente al 24,6% de la conservadora Helen Harrison. Un vuelco del 28,5% (18.500 votos) respecto al resultado anterior. En Kingswood, el laborista Damien Egan ha obtenido el 44,9% frente al 34,9% del conservador Sam Bromiley.

El an¨¢lisis general de los resultados se?ala dos factores igual de relevantes. En primer lugar, la victoria de los laboristas ha sido contundente, pero atemperada por una participaci¨®n muy d¨¦bil (en torno al 40%) y por la fragmentaci¨®n del voto de la derecha.

La sombra de Nigel Farage

En las dos votaciones, Reform UK (Partido de la Reforma), del que el hist¨®rico pol¨ªtico populista defensor del Brexit, Nigel Farage, sigue siendo presidente honorario, ha obtenido un respaldo del 13% y del 10,4%, respectivamente. Ha recogido los votos de un electorado conservador que expres¨® en su d¨ªa su descontento vital votando contra la UE y hoy lo hace votando contra la figura de Sunak y el deterioro de la calidad de vida en todo el pa¨ªs.

Y eso a pesar de que Reform UK no hab¨ªa volcado demasiado esfuerzo en estos comicios parciales. ¡°Los resultados demuestran que han pasado a ser un contendiente a considerar, despu¨¦s de quedar terceros en ambas plazas¡±, ha se?alado el analista electoral John Curtice, una de las voces m¨¢s respetadas en la materia, en la BBC. ¡°Hay una batalla en marcha por los votos de aquellos electores descontentos con el Partido Conservador, y Reform UK ha puesto ya el list¨®n de sus posibilidades¡±, ha se?alado Curtice.

Los datos, contra Sunak

Lo que da de s¨ª una semana en pol¨ªtica. El l¨ªder del Partido Laborista, Keir Starmer, intentaba el lunes enderezar la grave situaci¨®n interna de su formaci¨®n con acusaciones cruzadas de antisemitismo y un par de candidatos expulsados. El jueves, sin embargo, el foco se giraba hacia Rishi Sunak y sus promesas de mejora econ¨®mica, despu¨¦s de conocerse que el Reino Unido hab¨ªa entrado en recesi¨®n t¨¦cnica a finales de 2023.

Los resultados de las elecciones parciales, por muy descontados que estuvieran por parte de los tories, acrecientan la sensaci¨®n de que el calendario se agota, y Sunak va a ser incapaz de dar la vuelta a la derrota electoral anunciada por todas las encuestas.

¡°Todav¨ªa no estamos fuera del peligro, llevamos dos a?os muy complicados como pa¨ªs, pero estamos avanzando en todos los objetivos a los que se comprometi¨® el Gobierno¡±, ha dicho Sunak, en una comparecencia para intentar salvar la cara ante una derrota incontestable. ¡°Hemos reducido a la mitad la inflaci¨®n, la econom¨ªa super¨® el a?o pasado las expectativas y la deuda p¨²blica est¨¢ en una senda descendente; adem¨¢s, hemos recortado el n¨²mero de inmigrantes ilegales que llegan al pa¨ªs, y las listas de espera de la sanidad se han reducido¡±, defend¨ªa el primer ministro.

Los dirigentes conservadores han admitido que los resultados son decepcionantes, pero sobre todo han revelado con sus advertencias el temor que les inspira el resurgir de un populismo a la derecha del partido que puede complicar mucho m¨¢s las cosas. ¡°Su ambici¨®n [la de Reform UK] es bloquear a los conservadores y ayudar a que Starmer llegue a Downing Street. Lo han dejado muy claro¡±, acusaba a sus rivales en la BBC el presidente del Partido Conservador, Richard Holden.

La verdadera bestia negra de los tories, sin embargo, no es el l¨ªder actual de Reform UK, Richard Tice, sino el propio Farage, que se prodiga en los medios durante los ¨²ltimos meses y mantiene su popularidad entre el electorado que vot¨® el Brexit. ¡°Si veo una oportunidad realmente hist¨®rica de participar en las pr¨®ximas elecciones generales y arrebatar un buen n¨²mero de esca?os al Partido Conservador, probablemente lo har¨¦¡±, anunciaba esta madrugada para terror de muchos tories.

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