Ucrania lanza una ofensiva contra la industria petrolera rusa

El ej¨¦rcito ucranio ha conseguido una nueva gesta lejos del frente. Sus drones bomba de largo alcance atacaron con ¨¦xito la semana pasada al menos siete refiner¨ªas de petr¨®leo en Rusia, aunque cuentas militares rusas elevan el n¨²mero a nueve. El Ministerio del Interior ucranio afirma que en lo que va de a?o han sido 12. Kiev y centros de an¨¢lisis del sector energ¨¦tico estiman una interrupci¨®n de hasta el 15% de la producci¨®n rusa de combustibles procedentes del crudo. Esta ofensiva supone una evoluci¨®n en el uso de drones de largo alcance y en la estrategia de llevar la guerra al territorio del invasor.

Ucrania golpea con regularidad desde el verano de 2023 objetivos enemigos a cientos de kil¨®metros de su territorio. Aer¨®dromos militares, f¨¢bricas, sabotajes en la red ferroviaria e incluso drones que alcanzan Mosc¨². Pero lo sucedido este marzo es un salto cualitativo que est¨¢ sorprendiendo a analistas de defensa ucranios y rusos. Un enigma clave, afirmaba el s¨¢bado el medio de an¨¢lisis militar ucranio Defense Express, es c¨®mo las fuerzas ucranias est¨¢n superando con tan aparente facilidad los inhibidores de ondas electromagn¨¦ticas que desconectan las comunicaciones de los veh¨ªculos no tripulados con sus pilotos. Defense Express asegura que a lo largo de la frontera rusa con Ucrania hay una barrera de sistemas de ondas electromagn¨¦ticas de 10 kil¨®metros de di¨¢metro.

Pero no es solo eso. El Instituto para el Estudio de la Guerra, organizaci¨®n estadounidense de referencia en el an¨¢lisis del conflicto en Ucrania, recogi¨® la semana pasada m¨²ltiples cr¨ªticas por parte de cuentas militares rusas que tambi¨¦n cuestionaban c¨®mo era posible que ni las defensas electromagn¨¦ticas instaladas en las refiner¨ªas, ni defensas antia¨¦reas ni helic¨®pteros puedan haber abatido drones que se han internado incluso 1.000 kil¨®metros en el espacio a¨¦reo ruso. As¨ª sucedi¨® el s¨¢bado 16 con el ataque con ¨¦xito contra dos plantas en la regi¨®n de Samara. En el caso concreto de la refiner¨ªa de Novokuibishevsk, un v¨ªdeo difundido en redes sociales mostraba la imagen en llamas de la torre de destilaci¨®n, elemento fundamental porque es la que obtiene el combustible del crudo. La planta queda inoperante si la torre no funciona.

La planta de Tuapse, bombardeada el 25 de enero con drones a 600 kil¨®metros de la Ucrania libre, sigue sin operar, seg¨²n report¨® este marzo el diario ruso Kommersant. Bloomberg ha informado de que en Rusia existen 31 refiner¨ªas de crudo, la mayor¨ªa en el oeste del pa¨ªs. El ej¨¦rcito ruso tiene destinado al escenario b¨¦lico ucranio una gran parte de sus sistemas de defensa antia¨¦rea, que est¨¢n siendo claves para su dominio a¨¦reo y para asegurarse la iniciativa en el frente, donde tiene superioridad en todos los ¨¢mbitos.

Objetivo: la torre de destilaci¨®n

Defense Express se?ala la elevada precisi¨®n de los ataques ucranios que son capaces de apuntar a las torres de destilaci¨®n. Otro ejemplo sucedi¨® el mi¨¦rcoles 13, cuando los drones destruyeron la torre de una refiner¨ªa en Riazan, a 450 kil¨®metros de Ucrania. En aquel ataque fueron utilizados, al menos, los drones Liuti [traducido, significa ¡°furia¡±], unos aparatos que pueden cargar 75 kilos de explosivos y pueden recorrer hasta 1.000 kil¨®metros. Los Liuti han sido identificados en otras acciones de este a?o, como tambi¨¦n se ha confirmado el uso de los UJ-26 (m¨¢s conocidos por su nombre en ingl¨¦s, Beaver) y los viejos drones sovi¨¦ticos de reconocimiento TU-141, adaptados para servir de proyectiles.

Se desconoce el n¨²mero de veh¨ªculos que conforman los enjambres de drones utilizados en los ataques, pero el grupo de an¨¢lisis militar ruso Rybar afirm¨® que en el bombardeo de la refiner¨ªa de Slaviansk, en la madrugada del domingo 17, intervinieron 17 drones, de los cuales fueron derribados 15.

Los Servicios de Seguridad del Ministerio del Interior (SSU) de Ucrania y los Servicios de Inteligencia del Ministerio de Defensa (GUR) han reconocido estar detr¨¢s de las principales operaciones contra el sector energ¨¦tico ruso. Tanto el SSU como el GUR tambi¨¦n han demostrado su eficacia en el ataque con grupos de drones n¨¢uticos bomba contra buques de la flota rusa en el mar Negro. Los veh¨ªculos operan con una alta coordinaci¨®n, buscando primero inutilizar el tim¨®n del barco, para que este no pueda maniobrar; e intentan conseguir un primer impacto en el casco de la embarcaci¨®n, en un punto donde saben que se almacena munici¨®n. Una vez se logra la primera fractura en el casco, el resto de los drones apuntan en el mismo punto da?ado para ampliar el boquete y asegurar el hundimiento.

Inteligencia artificial

La campa?a contra las refiner¨ªas rusas coincide con la apuesta del Gobierno ucranio y de sus aliados en la OTAN por incorporar la inteligencia artificial en los drones de combate. El objetivo es suplir el d¨¦ficit de artiller¨ªa en el frente, pero tambi¨¦n la carencia de misiles de largo alcance para ofensivas como la que est¨¢ poniendo en tensi¨®n el sector energ¨¦tico ruso.

Oleksandr Kamyshin, ministro de Industrias Estrat¨¦gicas, explic¨® el viernes a EL PA?S que 2024 ser¨ªa para Ucrania ¡°el a?o de la inteligencia artificial y su uso en enjambres [de drones] de proximidad¡±. El ej¨¦rcito ucranio y el ruso aseguran que est¨¢n utilizando la inteligencia artificial (IA) en drones bomba en el frente, en una fase inicial. La IA permite que el veh¨ªculo opere y tome decisiones aut¨®nomamente si el piloto pierde el control. Una vez programado el objetivo, si la comunicaci¨®n con el dron falla, este, a partir de las im¨¢genes que toma con su c¨¢mara, podr¨ªa continuar navegando hasta que identifica el punto donde debe impactar.

Reino Unido y Letonia se han puesto al frente este febrero de un plan de la OTAN para suministrar un mill¨®n de drones a Ucrania en coalici¨®n con otros pa¨ªses. Las partes implicadas han subrayado que a estos aparatos se les incorporar¨¢n sistemas de IA. Fuentes de la OTAN explicaron a la agencia Bloomberg que los drones podr¨¢n coordinarse entre ellos, incluso con los que han perdido la conexi¨®n con sus pilotos.

Tanto Kamyshin como el ministro ucranio de Innovaci¨®n, Mijailo Fed¨®rov, han repetido desde febrero que la prioridad es incorporar la IA a las flotas de drones, tanto los que se utilizan en el frente como los de largo alcance. Ninguna fuente oficial ha indicado que los ataques contra las refiner¨ªas rusas hayan contado con IA. Los expertos subrayan que la plena autonom¨ªa de los veh¨ªculos no tripulados est¨¢ todav¨ªa en una fase embrionaria, pero Olha Husieva, analista de defensa del Instituto de Seguridad de Kiel, explicaba la semana pasada a este diario que la IA ya es un ¨¢mbito de colaboraci¨®n prioritario entre Ucrania y la OTAN.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.