Gr¨¢ficos y mapas para entender el derrumbe del puente de Baltimore

Este martes el mayor puente de Baltimore (EE UU) se derrumb¨® en pocos segundos despu¨¦s de ser golpeado por un carguero. Sobre la pasarela trabajaba un grupo de operarios de mantenimiento. El carguero ¡ªllamado Dali¡ª acababa de salir del puerto. Minutos despu¨¦s, la tripulaci¨®n comunic¨® a las autoridades portuarias que ten¨ªan problemas con la propulsi¨®n y que el puente se encontraba en su trayectoria, con lo que se pudo cortar el tr¨¢fico rodado.

Una c¨¢mara web cercana retransmiti¨® el choque en directo. La embarcaci¨®n entra en la perspectiva a la 1.23 de la madrugada. Se observan los problemas el¨¦ctricos y de propulsi¨®n de los que alert¨® la tripulaci¨®n, lo que permite entender qu¨¦ ocurri¨® instantes antes del choque.

El Dali, de unos 48 metros de ancho y casi 300 de largo, se desvi¨® de su rumbo momentos antes de pasar bajo la estructura. El vano del puente, es decir, la distancia entre los pilares que soportan la construcci¨®n met¨¢lica, era de unos 366 metros. El g¨¢libo, que es la distancia entre el agua y el punto inferior del puente, supera los 56 metros, por lo que el espacio era m¨¢s que suficiente para una embarcaci¨®n de estas caracter¨ªsticas.

La colisi¨®n contra uno de los pilares fue suficiente para que la pasarela colapsase. El Dali es un veh¨ªculo que puede transportar hasta 10.000 contenedores. Una estimaci¨®n inicial de un ingeniero a la agencia Efe calcula que puede tratarse de 150.000 toneladas en movimiento ¡ªel equivalente a 15.000 autobuses¡ª, a unos 15 kil¨®metros por hora.

Baltimore se ha despertado con las im¨¢genes de su puente m¨¢s ic¨®nico seccionado y con las noticias de que los servicios de emergencia hab¨ªan rescatado a dos personas y buscaban a otros siete desaparecidos (cifra que despu¨¦s se reducir¨ªa a seis, que han sido dados por muertos). Los cuatro carriles de carretera que sosten¨ªan el puente, por donde transitan diariamente m¨¢s de 31.000 veh¨ªculos de media, se han hundido en el r¨ªo Patapsco.

El puerto de Baltimore es el decimosexto del pa¨ªs por actividad, por all¨ª entraron mercanc¨ªas en Estados Unidos por valor de 74.000 millones de d¨®lares el a?o pasado. No es de los mayores de la costa oriental estadounidense, y maneja una carga que es 10 veces menor que el puerto de Nueva York. Es, sin embargo, el l¨ªder estadounidense en el manejo de cargas de diversos tipos de productos, como cargamentos de autom¨®viles (por all¨ª pasaron cerca de 750.000 veh¨ªculos en 2023), sal o az¨²car. Es la segunda mayor infraestructura nacional para las exportaciones de carb¨®n.

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