El secretario de Defensa de Estados Unidos tumba el acuerdo de Guant¨¢namo sobre el 11-S y pone encima de la mesa la pena de muerte

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, ha revocado este viernes el acuerdo de reducci¨®n de condena alcanzado por el cerebro de los atentados del 11-S y dos c¨®mplices a cambio de declararse culpables, y puesto de nuevo sobre la mesa la pena de muerte a la que se enfrentan en el juicio que los tres hombres pretend¨ªan evitar mediante su confesi¨®n. Khalid Sheikh Mohammed, considerado el cerebro de los ataques contra las Torres Gemelas y el Pent¨¢gono, y sus dos c¨®mplices, que le ayudaron con la financiaci¨®n y la log¨ªstica, languidecen desde 2003 en la prisi¨®n militar de Guant¨¢namo (Cuba) en un limbo jur¨ªdico al que el acuerdo anunciado este mi¨¦rcoles parec¨ªa haber puesto fin.

El Pent¨¢gono inform¨® ese d¨ªa de que se hab¨ªa llegado a un acuerdo de culpabilidad, pero no dio m¨¢s detalles. Un funcionario estadounidense amparado en el anonimato explic¨® que se trataba de evitar el juicio y aceptar una sentencia a cadena perpetua a cambio de declararse culpables. Pero este viernes, Austin relev¨® a la general de brigada Susan Escallier, que supervisa el tribunal de guerra en Guant¨¢namo, con competencias hasta ahora para llegar a acuerdos previos a un juicio y que negoci¨® y cerr¨® el acuerdo con los reos, y asumi¨® personalmente el caso. ¡°A la luz de la importancia de la decisi¨®n de llegar a acuerdos previos al juicio con los acusados, he determinado que la responsabilidad de dicha decisi¨®n debe recaer en m¨ª¡±, ha escrito Austin en un memorando publicado por el Pent¨¢gono a ¨²ltima hora de la tarde de este viernes. Austin ha dejado a Escallier la responsabilidad sobre el resto de casos.

La aprobaci¨®n por parte de Escallier del acuerdo alcanzado entre los fiscales y los acusados a lo largo de dos a?os de negociaciones parec¨ªa resolver el caso, que llevaba estancado en audiencias previas al juicio desde 2012. Austin se encontraba de viaje en el extranjero y regres¨® a Estados Unidos m¨¢s tarde ese mismo d¨ªa. Para entonces, los fiscales del caso hab¨ªan informado de la decisi¨®n a los familiares de los fallecidos en los atentados, algunos de los cuales expresaron su decepci¨®n y enfado por el hecho de que se descartara la pena capital. Muchos legisladores republicanos, entre ellos el presidente de la C¨¢mara de Representantes, Mike Johnson, y el l¨ªder de la minor¨ªa en el Senado, Mitch McConnell, criticaron tambi¨¦n el acuerdo.

Mohammed, ingeniero educado en EE UU, es el preso m¨¢s conocido del centro de detenci¨®n de Guant¨¢namo, creado en 2002 por el entonces presidente estadounidense George W. Bush para albergar a los ¡°combatientes extranjeros¡± sospechosos tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, que costaron la vida a casi 3.000 personas y precipitaron a EE UU a la guerra de Afganist¨¢n durante dos d¨¦cadas. Mohammed est¨¢ acusado de ser el cerebro de la conspiraci¨®n para secuestrar aviones comerciales de pasajeros y estrellarlos contra las Torres Gemelas y el Pent¨¢gono. Los otros dos detenidos, Walid bin Attash y Mustafa al Hawsawi, se apuntaron al acuerdo.

El caso se ha embarrado durante m¨¢s de una d¨¦cada en procedimientos previos al juicio que se centraban en la cuesti¨®n de si las torturas sufridas en prisiones secretas de la CIA hab¨ªan contaminado las pruebas en su contra, al ser obtenidas por la fuerza. Guant¨¢namo es sin¨®nimo de algunos de los peores abusos de EE UU en su guerra contra el terrorismo, lanzada por el republicano George W. Bush contra Osama bin Laden y la red Al Qaeda.

Los detenidos est¨¢n imputados como organizadores de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. Ese d¨ªa, 19 hombres secuestraron cuatro aviones comerciales: dos de ellos fueron estrellados contra las Torres Gemelas en Nueva York, otro contra el Pent¨¢gono, a las afueras de Washington; y otro, en un campo de Pensilvania. Adem¨¢s del cargo de conspiraci¨®n, han sido acusados de cometer asesinatos en violaci¨®n de la ley de guerra, de atacar a civiles y de terrorismo.

Seg¨²n los fiscales, Mohammed tuvo la idea de secuestrar aviones y estrellarlos contra edificios estrat¨¦gicos. Los fiscales sostienen que present¨® la idea a Osama bin Laden en 1996, y luego ayud¨® a entrenar y dirigir a algunos de los secuestradores, una tarea que facilitaron los otros dos reos con captaci¨®n de fondos y cuestiones de log¨ªstica.

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