Recuperado el retrato m¨¢s famoso de Winston Churchill que hab¨ªa sido robado en Canad¨¢

El le¨®n rugiente, el retrato m¨¢s famoso de Winston Churchill robado hace m¨¢s de dos a?os y medio en un hotel de Ottawa, la capital de Canad¨¢, ha sido recuperado. La noticia, adelantada por la cadena CBC, fue confirmada este mi¨¦rcoles por la polic¨ªa de la capital canadiense en un comunicado. La imagen tomada por el fot¨®grafo Yousuf Karsh en 1941 se encuentra actualmente en Italia.

El cuerpo de seguridad indic¨® que la fotograf¨ªa ¡°hab¨ªa sido vendida a un comprador italiano a trav¨¦s de una casa de subastas londinense¡±, precisando que ¡°ambas partes ignoraban que se trataba de una obra robada¡±. En los pr¨®ximos d¨ªas, dos investigadores de esta corporaci¨®n viajar¨¢n a Roma para recibir el retrato y volar de vuelta para devolv¨¦rselo a los administradores del hotel Ch?teau Laurier de la capital canadiense.

La c¨¦lebre obra estaba expuesta desde 1998 en uno de los salones de este recinto. Su robo hab¨ªa sido reportado a la polic¨ªa en agosto de 2022, cuando empleados del hotel se percataron que la original hab¨ªa sido remplazada por una copia. Los trabajadores se hab¨ªan dado cuenta que el marco no correspond¨ªa al original y que la firma del fot¨®grafo era ap¨®crifa. Asimismo, el estudio de distintas im¨¢genes compartidas por visitantes permiti¨® establecer que el hurto fue efectuado entre el 25 de diciembre de 2021 y el seis de enero de 2022.

La polic¨ªa de Ottawa se?al¨® que, gracias a informaci¨®n ciudadana, a an¨¢lisis forenses y a la cooperaci¨®n con cuerpos de seguridad de otros pa¨ªses, fue posible seguir la pista del autor del robo. El hombre, de 43 a?os de edad y residente en Powassan (provincia canadiense de Ontario), fue arrestado el pasado 25 de abril. Su identidad est¨¢ protegida por una prohibici¨®n de publicaci¨®n. El detenido compareci¨® ante un tribunal un d¨ªa despu¨¦s. Est¨¢ acusado, entre otros delitos, de robo, falsificaci¨®n y tr¨¢fico de bienes sustra¨ªdos. El hotel ha informado que aumentar¨¢ sus medidas de seguridad cuando vuelva a exhibir la pieza.

La fotograf¨ªa fue tomada el 30 de diciembre de 1941, despu¨¦s de que el primer ministro brit¨¢nico pronunciara un discurso ante los parlamentarios canadienses para agradecer los esfuerzos b¨¦licos del pa¨ªs contra el nazismo. Adem¨¢s de haber sido publicada en la portada de la revista Life, la imagen aparece desde 2016 en el reverso de los billetes de cinco libras esterlinas. A lo largo de d¨¦cadas de trabajo, la lente de Yousuf Karsh captur¨® a otras figuras del siglo XX, tales como Pablo Picasso, Indira Gandhi, Mohamed Al¨ª, la reina Isabel II y Ernest Hemingway. De origen armenio, Karsh lleg¨® a Canad¨¢ en 1924, con 16 a?os de edad. Falleci¨® en Boston en 2002. El fot¨®grafo, que hab¨ªa donado personalmente la fotograf¨ªa de Churchill a la administraci¨®n del hotel, hab¨ªa vivido en una de sus habitaciones cerca de 18 a?os.