El Reino Unido pone fin a d¨¦cadas de disputa y devuelve a Mauricio el archipi¨¦lago de Chagos

El nuevo Gobierno laborista del Reino Unido ha puesto fin a una disputa internacional que se arrastra desde hace medio siglo. El archipi¨¦lago de Chagos, en el oc¨¦ano ?ndico, volver¨¢ a formar parte de la naci¨®n insular de Mauricio. A cambio de la devoluci¨®n de la soberan¨ªa, tanto Londres como Washington se han asegurado el control futuro, al menos durante 99 a?os, de la base militar conjunta de la isla Die...

El nuevo Gobierno laborista del Reino Unido ha puesto fin a una disputa internacional que se arrastra desde hace medio siglo. El archipi¨¦lago de Chagos, en el oc¨¦ano ?ndico, volver¨¢ a formar parte de la naci¨®n insular de Mauricio. A cambio de la devoluci¨®n de la soberan¨ªa, tanto Londres como Washington se han asegurado el control futuro, al menos durante 99 a?os, de la base militar conjunta de la isla Diego Garc¨ªa, en la parte sur del archipi¨¦lago.

Durante a?os, la base ha tenido una gran importancia estrat¨¦gica por su localizaci¨®n, que permit¨ªa el control de una de las principales rutas mar¨ªtimas de hidrocarburos y materias primas. Hoy resulta fundamental para la supervisi¨®n del tr¨¢fico ilegal de seres humanos que suponen los flujos de inmigrantes irregulares. El archipi¨¦lago lo componen unas 58 islas, a medio camino entre la costa oriental del continente africano e Indonesia.

¡°El acuerdo alcanzado asegura el control futuro de esta base militar de importancia clave; servir¨¢ para reforzar nuestro papel como guardianes de la seguridad global; cierra cualquier posibilidad de que el oc¨¦ano ?ndico sea usado como peligrosa ruta de la inmigraci¨®n ilegal al Reino Unido y garantiza nuestras relaciones a largo plazo con Mauricio, un socio cercano de la Commonwealth¡±, ha dicho el ministro brit¨¢nico de Exteriores, David Lammy.

Despoblaci¨®n y pacto secreto

Francia cedi¨® las islas al Reino Unido en el Acta de Capitulaci¨®n de 1810. Cuando en 1965 Mauricio alcanz¨® su independencia, Londres retuvo el archipi¨¦lago, como parte de lo que denomin¨® Territorio Brit¨¢nico del oc¨¦ano ?ndico. La decisi¨®n contrariaba el derecho internacional vigente, que prohib¨ªa desgajar territorios colonizados antes de su devoluci¨®n.

En la d¨¦cada de los sesenta del siglo pasado, Estados Unidos puso su mirada en la isla Diego Garc¨ªa por su inter¨¦s estrat¨¦gico, como el tiempo se ha encargado de demostrar. Durante las guerras de Afganist¨¢n e Irak, desde su base militar despegaron muchos bombarderos de largo alcance estadounidenses y brit¨¢nicos.

A trav¨¦s de un pacto secreto, nunca refrendado por el Parlamento brit¨¢nico, Londres puso a disposici¨®n de su aliado, en 1966, el control de la isla por un periodo de 50 a?os. Por exigencia estadounidense, el Gobierno brit¨¢nico expuls¨® a los habitantes ind¨ªgenas del archipi¨¦lago, los chagosianos o Ilois, unas 2.000 personas, a las que prohibi¨® regresar y envi¨® a Mauricio y las Seychelles. Muchos de ellos se enfrentaron a una situaci¨®n de pobreza, y luchan desde entonces en los tribunales por su regreso.

En 2019, la Asamblea General de Naciones Unidas vot¨® de manera abrumadoramente mayoritaria a favor de la devoluci¨®n del Archipi¨¦lago de Chagos a Mauricio. Pa¨ªses como Francia o Alemania expresaron su apoyo mediante la abstenci¨®n. El Tribunal Internacional de Justicia sentenci¨® ese mismo a?o que el Reino Unido deb¨ªa renunciar cuanto antes a la soberan¨ªa sobre las islas.

La Administraci¨®n estadounidense ha dado su visto bueno a un acuerdo que ¡°aborda los errores del pasado y demuestra el compromiso de ambas partes con el bienestar de los chagosianos¡±, seg¨²n afirma el texto firmado por Starmer y el jefe del Gobierno de Mauricio, Pravind Jugnauth.

El Reino Unido se ha comprometido a un pago anual por el uso de Diego Garc¨ªa, adem¨¢s de proveer financiaci¨®n para un fondo destinado a ayudas para los chagosianos.

El acuerdo alcanzado con Mauricio excluye a la isla Diego Garc¨ªa de la posible repoblaci¨®n del resto del archipi¨¦lago.

A pesar de que las negociaciones para la devoluci¨®n comenzaron hace ya dos a?os, y fueron iniciadas por el anterior Gobierno brit¨¢nico conservador, varios candidatos que aspiran a liderar el Partido Conservador han lanzado el grito al cielo ante lo que consideran casi una traici¨®n del Gobierno laborista. ¡°Es una retirada vergonzosa que socava nuestra seguridad y deja expuestos a nuestros aliados. El Ministerio de Exteriores ha negociado en contra de los intereses del Reino Unido, y es una verg¨¹enza que las negociaciones empezaran bajo nuestro mandato¡±, ha escrito en X (antes Twitter) Tom Tugendhat, presidente de la Comisi¨®n de Exteriores del Parlamento, exmilitar y contendiente en la batalla por ser el nuevo l¨ªder de los tories.

Mauricio mantiene relaciones muy estrechas tanto con la India como con China.

El Ministerio de Exteriores del Reino Unido se ha apresurado a se?alar la distinta naturaleza del Archipi¨¦lago de Chagos respecto a otros territorios como Gibraltar o las Malvinas, con lo que la devoluci¨®n no supondr¨ªa precedente alguno respecto a estos otros territoriales hist¨®ricos.

¡°Las situaciones no son comparables. Este acuerdo es ¨²nico, y no tiene ninguna repercusi¨®n respecto a la pol¨ªtica del Reino Unido referente a nuestros territorios de ultramar. Es un asunto muy diferente con una historia muy diferente. Y permanecemos completamente comprometidos con nuestra familia de terrritorios de ultramar¡±, ha dicho a EL PA?S un portavoz del Ministerio brit¨¢nico de Exteriores.