?Qu¨¦ pasa si Trump enferma gravemente?

Donald Trump est¨¢ hospitalizado cumpliendo la cuarentena. El presidente estadounidense manifiesta s¨ªntomas leves tras dar positivo por coronavirus, pero su m¨¦dico afirma que lo ve con buen ¨¢nimo. El republicano tiene 74 a?os y pesa 110 kilos. Estos factores pueden aumentar el riesgo en la evoluci¨®n de su diagn¨®stico, seg¨²n la evidencia cient¨ªfica. En el caso hipot¨¦tico de que cayera gravemente enfermo, el vicepresidente del pa¨ªs, Mike Pence, de 61 a?os, tendr¨ªa que asumir el liderazgo en el tiempo de descuento de la carrera por la reelecci¨®n. En el escenario menos probable, en el que Pence tambi¨¦n quede incapacitado, la l¨ªder dem¨®crata de la C¨¢mara de Representantes, Nancy Pelosi, de 80 a?os, se convertir¨ªa en la primera mujer presidenta de Estados Unidos.

En la democracia m¨¢s antigua del mundo han asesinado a presidentes, otros han muerto por causas naturales y algunos han padecido graves enfermedades mientras estaban en el cargo, como George Washington y Woodrow Wilson. Para todos los casos, la Constituci¨®n establece un plan de acci¨®n. La 25? enmienda detalla que si un presidente es incapaz de cumplir con sus deberes, su n¨²mero dos debe ocupar la vacante. Los miembros del Gabinete son los que determinan cu¨¢ndo un mandatario no puede ejercer sus funciones, a menos que sea este mismo quien lo reconozca. En el caso de que el vicepresidente tambi¨¦n quedase incapacitado, ya sea por enfermedad o porque los secretarios de Estado as¨ª lo determinen, hay que recurrir a la Ley de Sucesi¨®n.

En la pol¨ªtica estadounidense actual, si Trump y Pence quedan inhabilitados, por ley debe asumir el l¨ªder de la C¨¢mara de Representantes. Eso llevar¨ªa inesperadamente a que Pelosi asumiera el tim¨®n. ¡°Esto es tr¨¢gico, es muy triste, pero tambi¨¦n pasa por estar con la multitud, no usar mascarilla y, todo lo dem¨¢s. Fue una especie de invitaci¨®n descarada para que esto sucediera¡±, sostuvo la representante dem¨®crata este viernes tras conocerse la noticia. En el caso de que ella no pueda o no quiera ejercer el cargo, entonces le corresponde al presidente del Senado, que ocupa el republicano Charles E. Grassley, de 87 a?os. El representante de Iowa dijo que no se har¨¢ el test. ¡°El senador Grassley continuar¨¢ siguiendo las recomendaciones del m¨¦dico del Senado, las de los CDC (Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades) y los funcionarios de salud locales¡±, afirm¨® un portavoz.

Hasta 1947, la responsabilidad de asumir el mando del pa¨ªs, tras el presidente y el vicepresidente, reca¨ªa en los miembros del Gabinete, comenzando por el secretario de Estado. Pero cuando Franklin Roosevelt muri¨® al inicio de su cuarto mandato, el Congreso agreg¨® a la cadena a los legisladores, con el argumento de que la presidencia y la vicepresidencia deber¨ªan ser cargos ocupados por funcionarios electos por voto popular.

El ¡®caso Watergate¡¯

En la d¨¦cada de los setenta, en la bicentenaria historia constitucional estadounidense ocurri¨® por primera vez que un pol¨ªtico que no hab¨ªa sido elegido por el voto popular para presidente o vicepresidente lleg¨® a la Casa Blanca. Richard Nixon nombr¨® como su n¨²mero dos a Gerald R. Ford, despu¨¦s de que Spiro Agnew, acusado de evasi¨®n de impuestos, renunciase a la vicepresidencia. En menos de un a?o, Nixon renunci¨® al Despacho Oval sumergido en el caso Watergate, y Ford, a quien ning¨²n estadounidense hab¨ªa votado para el puesto de mayor responsabilidad en Occidente, jur¨® como presidente.

El equipo de Pence comunic¨® este viernes que hab¨ªa dado negativo en el test de coronavirus. El pol¨ªtico, de 61 a?os, nacido y criado en Columbus (Estado de Indiana), se define a s¨ª mismo como ¡°un cristiano, un conservador y un republicano¡±, en ese orden. Antes de convertirse en el compa?ero de ticket de Trump en 2016, llevaba tres a?os como gobernador de su Estado. Cat¨®lico convertido al evangelismo, est¨¢ casado desde hace 25 a?os con Karen Pence, una profesora de colegio que conoci¨® cuando tocaba la guitarra en la iglesia. Son padres de tres hijos. Muchos ven al vicepresidente como la figura antag¨®nica de Trump, necesaria para acaparar las bases m¨¢s conservadoras del Partido Republicano.

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